Шрифт:
Закладка:
На передовой он нашел платформу, которая укрепила его господство. Конечно, иногда он выходил из себя из-за некомпетентности окружающих командиров, но он всегда побеждал силы Пустоты. Он отправлял Фионе дразнящие сообщения, бесстыдно хвастаясь, что ей лучше повысить свою производительность, если она хочет быть достойным партнером его.
Ее ответы были едкими и язвительными до такой степени, что они бросили его. Итак, Дуулис сделал единственное, что умел; более отважно сражались на передовой. Каждая печать победы помогала смягчить странное беспокойство, которое накапливалось в нем.
Конечно, как и на любом поле боя, Дуулис время от времени получал ранения. Постепенно в его теле начало накапливаться небольшое количество антагонистической Пустоты. С его мощным имиджем было относительно легко изолировать и заманить их в ловушку. Так что он не беспокоился об этом.
Наконец война закончилась. Он вернулся домой. Впервые за три года Дуулис и Фиона встретились. Причудливо разрозненное и неловкое их общение не имело большого значения, потому что они наконец-то нашли друг друга. После нескольких стаканов коньяка и долгого разговора нервы Дуулиса оттаяли, и Фиона расхохоталась.
Он обхватил ее щеки своими покрытыми шрамами руками, и она одной рукой ловко расстегнула его рубашку. Они занимались любовью. Это должно было быть прекрасно.
Внезапно стало очевидным скрытое последствие злых кусочков Пустоты в его теле. Там, удерживая себя над ее обнаженным телом, он чувствовал это.
После этого он вернулся в военные казармы, не в силах даже встретиться с Фионой. Он уничтожил свою штатную койку, изодрал форму и даже основательно избил подчиненного за несоблюдение точного военного протокола. Именно там, его плечи вздымались и опускались, а эмоции бурлили, Мимик и нашел его.
— Командир Амбар, — сказал Мимик. Даже сейчас эти слова эхом отдавались в его голове. У них была бесшумная защелка скрытого механизма срабатывания. Странный, необычный Мимик, чье развитие было так далеко от нормы. Таким образом, у Дуулис была слабость к этому человеку, даже если их уникальные Пути сильно отличались. — В чем дело?
Для меня было огромным облегчением получить возможность высказаться, и в то же время он использовал каждую унцию Дуулис, чтобы ответить честно. Но Мимик был представителем их расы; он не смеет лгать. «Фиона и я… не сможем быть надеждой Рейшам. У нас не может быть детей».
Дуулис рухнул, изможденный и наполненный чувством глубокой неполноценности теперь, когда он обнажил свою слабость. Возможно, Фиона всегда была права; он никогда не сможет стать ее партнером, сколько бы он ни боролся и не побеждал.
Но после этого все пошло не так. Глаза Мимика расширились. «Я всегда подозревал… но Фиона бесплодна?»
Дуулис молча посмотрел на Мимика, сбитый с толку. Мимик принял это за согласие. Дуулис Амбар не успел вовремя собраться, чтобы осознать, что произошло. Мимик вынес новость в мир и распространил ее. Вскоре приехала семья Амбара, снисходительная и полная соболезнований. Они пытались утешить его, похлопывая по плечу и воздерживаясь от слов «я же говорил».
Но их отношение только ухудшило ситуацию. Как будто вся вселенная сговорилась, чтобы скрыть его неудачу. Он чувствовал себя несчастным. Все его победы ничего не значили по сравнению с этой неудачей.
Впервые после этого Дуулис увидел Фиону на поздравительном обеде, где его чествовали за заслуги на передовой. Первая половина ужина прошла почти нормально — Фиона засмеялась и подтолкнула его, как будто никто не рассказал ей о слухах, которые ходили о ней. Затем, посреди ужина, один из дальних родственников Дуулиса заговорил напрямую с Фионой, испортив все.
«Это было бы проще всего», — сказал мужчина, вино выплескивалось из краев его чашки, когда он властно жестикулировал. «Если бы вы просто разорвали помолвку со своей стороны и прекратили бы с этим эгоизмом. Учитывая твое состояние.
Фиона очень медленно моргнула. Ее мощный образ зашевелился в ее теле. «…мое состояние?»
«Бесплодная жена так же бесполезна, как меч без лезвия», — провозгласил мужчина.
Глаза Фионы метнулись к Дуулису. Она изогнула бровь, насмехаясь над дикими выходками его семьи. А Дуулис, к своему стыду, просто закрыл глаза. Его собственная рана была слишком сырой. Последнее, что он увидел, была ужасная боль, отразившаяся на ее лице. Он не мог заставить себя признать, что он недостоин ее, не перед таким количеством людей.
Она ушла, не сказав ни слова. С тех пор он ее не видел, хотя слухи о ней были именно тем, ради чего Дуулис приехал в Сонару в первую очередь.
В настоящем Фиона несколько секунд смотрела на него с подозрением. Наконец, ее рот сложился в мрачную линию. «Вы честны. Но неужели ты думаешь, что намного лучше, если ты позволил всему миру издеваться над твоей женой, не исправляя их?
Дуулис опустил голову, стыд сжал его грудь и превратился в ярость. Он зажмурил глаза; он сжал руки, и его руки начали дрожать.
— Твоя дурацкая гребаная гордость, — прошептала Фиона. — Почему ты не можешь бросить его даже сейчас?
Что я без гордости? Дуулис ненавидел себя. Я даже не могу быть хорошим мужем. Я не могу быть отцом. Я не могу защитить свою жену… даже от самого себя.
Молчание затянулось на несколько секунд. Тишина была мучительнее, чем попытка даже раздавить этого взбесившегося Призрачного пса в его Бесконечном серебряном аду. Его сердце билось неровно, как будто пыталось разорваться на части. Дуулис почувствовал, как покраснели его глаза. Ярость захлестнула его, похоронив другие эмоции. Что оставило его с истиной, которой он клялся в течение последних нескольких сотен лет.
Его серебряный лев снова начал увеличиваться в размерах. Серебряное пламя вспыхнуло на земле вокруг него. Дуулис стиснул зубы. Пока он был силен, пока он мог побеждать в боях, остальная часть его жизни не
— Извини, Рэндидли, но я думаю, что это лучший способ покончить со всем этим, — бросила Фиона через плечо, еще больше разозлив Дуулис. Пламя удлинилось, когда он собрал в себе силу. Он не мог смотреть Фионе в глаза, но драться мог. Даже если это была она, даже если… даже если она была вовсе не виновата, он будет драться.
Только так Дуулис мог двигаться дальше.
Он напрягся, когда Фиона приблизилась к нему на шаг, но больше из-за всех связанных с ней воспоминаний, чем из-за страха возмездия. Его
