— Подожди, дам полотенце… — засуетилась, пытаясь помочь.

— Нигицкий один из самых богатых людей в городе, а может, даже и в стране. Стали бы иначе в наш захолустный театр на ежегодный фестиваль со всего мира съезжаться. Нет, тут что-то другое. Дядя Володя говорит, уверен был, что его посадят. Может, и казнят даже.

— Так, может, он невиновен? — я вдруг поняла, что очень сильно на это надеюсь.

«Мне просто не хочется, чтобы отец моей дочери был сумасшедшим убийцей», — объяснила самой себе я охватившее меня волнение. Хотя в душе знала, что волнуюсь совсем не из-за ребенка.

— Да кто ж знает. Балетмейстеру о таких делах же не докладывают, — вздохнула Галя. — Может, действительно был невиновен. Считается же, раз арбитры отпустили — значит, претензий нет, он чист.

Я облегченно выдохнула, вот только девушка продолжила фразу, даже не поменяв тона:

— Ну, или, как вариант, все настолько плохо и он настолько опасен, что арбитры сами решили не связываться от греха подальше.

— Ты шутишь? — я аж дар речь потеряла. — И после такого ты мне говоришь «хороший мужик, надо брать»?

— Так красавчик же, — логика Гали была убийственной. — Мало ли что там когда было. А что до проклятия… так у всех свои недостатки.

Глава 13

Мой первый урок назначили через три дня. И с того момента, как я увидела новую строку в расписании шестого «Б», все мое свободное время было посвящено попыткам понять, что такое бытовая магия и как ее использовать. А его, этого самого свободного времени, у меня оказалось не так уж и много. Обязанности завхоза никто не отменял.

Секретарша Нина требовала провести инвентаризацию артефактов, смягчаясь лишь тогда, когда я приходила вместе с Ирочкой.

— Так ты оставляй ее у меня, — предлагала она, разом забывая про собственные дела.

— Если у вас есть минутка, лучше помогите с...

— Ты это, — она мигом менялась в лице, — на шею-то не садись! Иди давай работай! У меня три отчета еще не сделаны.

Затем детям нужно было выдавать чистое белье и следить, чтобы они вовремя сдавали использованное. Хотя не все были рады такой заботе:

— Оно чистое, не забирайте! Я его всего две недели назад брал… — стенал один из студентов.

— Что, лень пододеяльник вдевать? — понимающе усмехалась я.

— Лень…

Вдобавок учитель физкультуры просил разыскать в кладовке летающий мяч для урока, а учителю музыки срочно понадобилось сорок губных гармошек, которые совершенно точно были в наличии еще в прошлом году, а вот теперь куда-то подевались.

— Почему вы вообще решили, что они тут?

— Да какая разница, где они?! Вы же заведуете материальной базой. А гармошки — эта самая база и есть. Выньте и положьте!

По мужчине, преподающем музыку, было сразу заметно, что он относится к той самой отвратительной категории творческих людей, представители которой считают, что им все и все должны просто за то, что они такие все из себя талантливые.

— Ну так выньте и положьте мне документ, который бы подтверждал, что эти гармошки вообще были. У вас инвентаризация есть? Нет. Свободны.

— Как это свободен? — он хватал ртом воздух, некрасиво краснея. — Верните мне мои гармошки! Они нужны к уроку! Детям нужны!

— Ну так и следили бы за ними лучше, если они такие ценные.

От музыкального работника удалось отделаться, но, тем не менее, вопрос изучения бытовой магии с каждым часом становился все актуальнее.

«Бытовая магия — это деятельность людей по содержанию жилища и организации своей жизни в доме», — гласило определение из книжки. В «Домоводстве» она описывалась примерно так же: «Магические навыки ведения домашнего хозяйства называются бытовыми».

Вот только проблема в том, что описывалось все совершенно не магически:

«Чтобы подмести пол, необходимо взять веник, метелку или сухую швабру и подмести ими пол…»

«Логично, а чтобы вымыть пол, его нужно вымыть. Где тут медали за сообразительность раздают?» — раздраженно думала я, листая дальше.

«Если окно, которое вы собираетесь помыть, расположено на верхних этажах, безопаснее использовать бытовые чары, — ох, кажется, на этот раз я наткнулась на что-то полезное. — Для этого представьте, что окно уже чистое…»

Пробежалась глазами дальше. Никаких формул, заклинаний. А представлять-то как? Оно должно сработать на одном воображении?

Ладно. Если это описано так просто, значит, не надо городить огород. Нужно взять и сделать.

Встала, подошла к небольшой раковине в углу комнаты, где у меня успела скопиться грязная посуда. Достала из мойки стакан, поставила на стол.

Пододвинула стул, села.

«Ты чистый, ты чистый…» — мысленно уговаривала я стакан, но уговаривался он плохо.

«Может быть, надо приказать? — спустя несколько минут бесполезных гляделок решила сменить тактику. — Будь чистым, будь чистым!»

Приказы тоже не работали. Убив пятнадцать минут своей жизни, я признала поражение и снова вернулась за книгу.

«…Если визуализация удается плохо, то представьте, что вы его моете. Любое мысленное действие для нашего организма ничем не отличается от реального…»

Вздохнув, решила попробовать еще раз, но на этот раз, глядя на стакан, усиленно представляла, как протираю его тряпочкой. Даже на всякий случай двигала руками при этом так же, как если бы этот самый стакан был у меня в ладонях.

Минута, две. От напряжения злосчастная стекляшка начинала двоиться у меня перед глазами. Пять минут. Десять.

Да я руками бы уже сотню таких стаканов перемыла!

Часы на стене монотонно отмеряли время. Двадцать минут.

— Да что за ерунда такая?! — не выдержав, резко сжала кулаки, и в этот самый момент стакан лопнул, расколовшись на две неровных части.

Вскрикнула от неожиданности, вскочив на ноги. Сердце колотилось от притока адреналина.

Малышка в кроватке заворочалась и заплакала, и я поспешила к ней, бросая опасливые взгляд на расколотую стекляшку. И вот как я буду детей учить? И то, что Барс будет присутствовать на уроке, уже не казалось чем-то плохим. Мало ли кто что там разобьет.

Впрочем, если бы хоть кто-нибудь показал мне разок, как это делается, может, я бы и сама поняла?

Моей последней надеждой оставалась Галя. Подловила ее на выходе из столовой:

— Покажи, как мыть окно с помощью магии, — без предисловий потребовала я.

— Ты издеваешься?

— Я серьезно. Мне правда очень надо.

— Давай я