Благие даже не дрогнули. Они были готовы к моим фокусам.

Огненный фейри ринулся вперед и выпустил в Благих мощную дугу пламени. Жар опалил волосы, я прикрыла лицо. Благие пригнулись за щитами, которые из-за огненной атаки раскались докрасна. Воины со щитами отшатнулись, пламя заставило их отступить. Но как только огненная буря улеглась, они снова двинулись вперед.

Как раз в тот момент, когда я ожидала очередной залп стрел, от каменных стен эхом отразился рев. Мимо меня промчался Лорд Балор, на его голове торчали бычьи рога. Он врезался в строй рыцарей. Следом с рычанием бежал Роан, размахивая золотистым мечом. Благие выпустили еще один залп, две стрелы попали в Балора. Но это не остановило огромного фейри: он проткнул рогами одного из рыцарей, смяв и разорвав его доспехи.

В коридор хлынули новые Неблагие. Нериус с безумной улыбкой на лице бешено размахивал оружием. Скорпионий хвост Лорда Джудока щелкал с головокружительной скоростью, жаля снова и снова. Джудок сражался яростно, как мужчина, защищающий свою пару.

Один из воинов со щитом рухнул на пол, его сменил другой. Они сражались ожесточенно, их мечи наносили удары стремительно и дотягивались далеко, стрелы со свистом рассекали воздух. Вопли банши заполнили коридоры.

Но Благие сдавали позиции. Несмотря ни на что, мои губы растянулись в улыбке. Вот что бывает, когда пять Неблагих дворов действуют заодно. Благие оказались не готовы к такому единству.

Или готовы?

В моей груди расплылось облако страха. По какой-то причине они напали именно сейчас, во время церемонии поимки. Они знали, что могут накрыть нас всех одним ударом. И тем не менее ворвались через парадный вход, подняли тревогу и оказались зажатыми в узком проходе. Использовали медлительных воинов в тяжелых доспехах, которые больше подходят для того, чтобы преградить проход, а не перебить гостей на свадьбе. Похоже, даже стрелы служили лишь затем, чтобы немного оттеснить нас назад. И выиграть время.

Это не армия Благих – просто ударный отряд. И они знали, что среди нас опытные бойцы. Что им никогда не победить одной только силой.

У меня задрожали колени. Это не атака Благих. Это отвлекающий маневр.

Я лихорадочно порылась в клатче в поисках зеркальца и заглянула в него. В храме все было спокойно, гости целы и невредимы. Я просматривала остальные отражения в форпосте в поисках какого-нибудь движения – признака настоящей атаки.

Внимание привлекло одно из отражений: в нем что-то изменилось. Огромный зал со сводом, поддерживаемым колоннами. В тени притаилась маленькая темноволосая фигурка. У меня перехватило дыхание.

Сиофра.

Она осторожно поставила у основания колонны какой-то сосуд. Рядом с другими колоннами уже стояли несколько сосудов, и каждый светился красным. Их расположение возле колонн и то, как осторожно она с ними обращалась, сразу выдали их предназначение. Взрывчатка. Мы в ловушке: выход преградили Благие.

Голова пошла кругом. Сиофра вот-вот похоронит нас всех.

Глава 17

Я бесшумно скользнула в зал позади Сиофры, и отражение, сквозь которое я прошла, замигало у меня за спиной. Я быстро огляделась вокруг, оценивая опасность. Увидела четыре сосуда с красным веществом. Сиофра держала пятый. Присев на корточки, она осторожно поставила его на пол у колонны, что-то тихо и злобно бормоча себе под нос, и это напоминало бред сумасшедшей.

Сиофра взглянула в ручное зеркальце, кивнула и коснулась его поверхности; та замерцала. Она вытащила из отражения еще один сосуд.

Я не осмелилась нападать, пока у нее в руках взрывчатка. Вместо этого тихо подкралась сзади, задержав дыхание и надеясь, что она не услышит громкий стук моего сердца. Подобравшись ближе, разобрала кое-какие слова.

– Она увидит, что будет… она почувствует это на собственной шкуре… в камнях, зарытых в ее мозгу. Они все почувствуют… в ловушке. Все умрут. Никто никогда больше не заманит меня в ловушку. Только не меня.

Хихикая, Сиофра подошла к другой колонне; ее смех гулким эхом отразился от сводов.

– Шесть гусынь-несушек… как там дальше? Семь плывущих лебедей?16 Восемь рухнувших колонн? Не надо было заманивать меня в ловушку…

Она присела на корточки и осторожно поставила сосуд на пол. У меня внутри все сжалось. Подходящий момент для нападения: в ее руках было еще и зеркало.

Я бросилась к ней. Сиофра обернулась, сжимая другой сосуд, поменьше. Он светился в ее ладони красным.

Ее глаза на бледном лице ввалились, с костлявой фигуры свисали лохмотья, глаза лихорадочно блестели.

– Привет, воровка жизни. – Сиофра высоко подняла сосуд, заставив меня замереть. – Пошевелись только – и я его брошу.

– Если бросишь, то погибнешь. – Мое дыхание участилось.

– Думаешь, я боюсь смерти после того, что ты со мной сделала? – крикнула она. – Я умру счастливой, зная, что ты, твои дружки и твой любовник задохнетесь под обломками. А я, возможно, успею смыться. – Она хихикнула. – Это похоже на высшую справедливость. Ты украла мою жизнь, а я украду твою. Ты заманила в ловушку меня, а я – тебя. Я хочу закончить то, что начала, убив твоих родителей. Моих родителей. Мне пришлось убить их, – добавила она, словно защищаясь.

– Что ты творишь, Сиофра? Ты заодно с Благими? Разве Рикс хотел бы этого?

– Что ж… давай спросим его самого. – Между ее бровями пролегла складка. – Рикс, ты бы хотел, чтобы я работала с Благими?

В воздухе повисла тишина. У нее что, галлюцинации?

Она печально покачала головой:

– И почему же он не отвечает? Ах, да. Ты его убила.

– Если ты взорвешь это место, то убьешь Гренделя, главу двора Уила Брока. Убьешь членов своего собственного дома, людей Рикса…

– Пусть Грендель горит в аду! – прошипела она. – Без него все станет гораздо проще.

Ладно. Ошибочка вышла. Я сделала шаг вперед, рассматривая сосуд.

– Сиофра…

– О-о-о! – Она повыше подняла сосуд. – Еще один шаг – и я уроню его, воровка. Ты же профайлер. Неужели ты думаешь, что я вру?

Даже если она не боится смерти, то боится чего-то еще. В ее груди пульсировал страх.

Ты заманила в ловушку меня, а я – тебя… Наверное, она, как и я, тоже боится попасть в ловушку.

В любом случае я могу питаться ее страхом. Я вдыхала его, позволяя ему делать меня сильнее, пульсировать в крови.

– Думаю, ты говоришь правду. Но ты действительно готова рискнуть и застрять здесь в ловушке, Сиофра? Задохнуться под камнями? – При одной только мысли об этом мое сердце замерло. Я говорю о страхах Сиофры или