— И у тебя должно было быть, но ты коварно соскочила, оставив меня одну, — буркнула Вика.

Нина рассмеялась.

— Вики, мы бы с тобой выступали всё равно не вместе, и ты это прекрасно знаешь. Поэтому я тебя не бросала. И я не коварно соскочила… просто поняла, что не смогу дальше притворяться, — голос Нины дрогнул.

Послышался шорох, в комнате что-то упало, а Алёна отпрянула от двери и поспешила на кухню. Нужно было срочно что-то придумать. Разве она может допустить, чтобы дочка пропустила такое значимое событие?

— Девочки-и-и! Шарлотка готова. Идите пить чай, — позвала Алёна, выставляя на стол свой любимый сервиз: фарфоровый чайник и чашки, расписанные полевыми цветами, а потом блюдо с яблочным пирогом.

Девчонки с предвкушающими моськами появились на кухне. Шарлотку обе с детства очень уважали. Поболтав с ними об экзаменах, одноклассниках, многих из которых Алёена знала с детства, она незаметно подкралась к своей цели:

— У меня выдалась возможность две недели на работе взять, и я подумала, а что, если мы с вами съездим на дачу после выпускного…

Девочки настолько красноречиво переглянулись, что Алёне стоило огромных усилий сохранить на лице невозмутимость.

«Шпионки, блин».

— Викуля, а вы с мамой уже выбрали тебе платье на выпускной?

Вика аккуратно поставила чашку на блюдце, бросила быстрый взгляд на подругу и с улыбкой ответила:

— Алёна Борисовна, ну вы же знаете мою маму. Она мне на выбор фотографии и эскизы платьев предлагать стала уже с начала года. А когда меня попросили на выпускном исполнить песню, то она мне весь мозг выклевала пока я не согласилась, что платьев должно быть два. Одно — для выпускного, другое — для выступления!

— Ооо!

— Дааа, а теперь мама настаивает, чтобы я согласилась на приглашенного фотографа и видео-сьемку своего выступления, как будто там никто этого делать не будет.

Нина прыснула от смеха.

— Похоже твоя мама не теряет надежды направить тебя на творческий путь.

— Ниночек, а что же мы с тобой? Времени-то осталось совсем ничего. Когда поедем платье выбирать? — спросила Алёна, старательно демонстрируя безмятежность и праздничное предвкушение похода с дочерью по магазинам.

Отметив, что Нина отвела взгляд и как поникли её плечи, Алёна поняла, что сейчас она скажет о своём решении никуда не идти.

— Ты знаешь я так мечтала, что мы с тобой выберем тебе самое нарядное платье, из легкой летящей ткани и обязательно в нежных цветах. — мечтательно сказала Алёна. — Молоденькая девушка должна выглядеть как девушка, а ни как повидавшая жизнь сеньора. — на этих словах Вика хихикнула, да и Нина задумчиво улыбнулась.

— Когда у меня был выпускной, то у нас с мамой не было средств, чтобы купить мне красивое платье. И бабушка с мамой перешили мамино свадебное платье. Папы как раз не стало… — с теплой грустью сказала Алёна, смотря в глаза дочери. В этот момент Алёне не нужно было добавлять в голос наигранные эмоции.

В голубых глазах Нины мелькнуло смятение, она нервно сглотнула.

«Прости, пап, что я использую твою память в корыстных целях. Уверена, ты бы меня понял». - подумала Алёна, мысленно обратившись к отцу, которой погиб много лет назад. Кто-то скажет, что нехорошо манипулировать своим ребенком. Пусть.

Алёна заметила, как Вика скрыла улыбку за чайкой чая, и расслабилась.

Все сложилось удачно и обе подруги блистали на выпускном. А воспоминания и фотографии останутся у них на всю жизнь. Пока они ещё не осознают, как важны такие моменты. Девочкам кажется, что впереди вся жизнь. Однако жизнь летит незаметно, но неумолимо, ускоряя с каждым годом свой бег, и оставляя в памяти лишь эхо таких воспоминаний. И Алёна мечтала, чтобы жизнь её дочери была наполнена множеством радостных и светлых событий.

Обнадеженная успехом, Алёна не ожидала, что дальше на все её предложения поехать на отдых или хотя бы на дачу, Нина станет категорически отказываться. Да ещё Вика не смогла составить им компанию, лишив Алёну весомого аргумента.

Но главное, Алёна никак не могла понять причину. Почта доступна сейчас везде, как, впрочем, и телефонная связь. Пришлось подключить к уговорам мужа. Хотя Игорь поехать с ними не мог, был занят на работе, но полностью поддержал идею любимой жены провести отпуск на морском побережье.

Игорь давно считал Нину дочерью, пусть она и не была ему родной. И её благополучие было для него не менее важно, чем благополучие Влада. Именно Игорю удалось убедить Нину приведя три беспроигрышных аргумента.

Аргумент о том, что поездка является подарком на день рождения и Алёна очень расстроиться, если дочь откажется, несильно поколебал уверенность Нины, но заставил задуматься.

Однако два других аргумента убедили её согласиться. Ведь касались они встречи с любимым мужчиной. А какая женщина независимо возраста не мечтает выглядеть самой красивой в глазах любимого? Особенно после долгой разлуки.

Во время ужина Игорь ювелирно ввернул, что его сыну, без сомнения, будет приятно увидеть Нину красивой и отдохнувшей. Затем тщательно подбирая слова, чтобы не обидеть, заметил, что слишком она бледная и худенькая. А уловив её колебания, в конце пообещал, что как только у него появятся новости относительно Влада, он сразу же сообщит.

Алёна сидела тихо и не мешала мужу, в который раз поражаясь умению этого сурового с виду мужчины находить подход к любому человеку. Наверное, если бы под влиянием своего отца он не выбрал карьеру военного, то мог бы с успехом работать в продажах или стал общественным деятелем.

И наконец, после долгих уговоров, Алёна и Нина прилетели в Сочи.

Нина

Пять дней в Сочи

Южный вечер встретил нас ласковым, тёплым ветром с запахом цветов и моря.

— А ты не хотела выходить! Смотри какой шикарный вечер. На веранде сейчас лучше всего.

— Мам, похоже так считаешь не только ты. В ресторане отеля почти никого не осталось, всё решили ужинать на природе. — с иронией заметила я, оглядываясь по сторонам.

С коктейлем в руке мама с легкостью лавировала между многочисленными гостями по пути к столику, а я скромно пристроилась у неё в хвосте.

В облегающем платье глубокого синего цвета, стройная как девушка, натуральная блондинка, мама невольно притягивала взгляды. Гости мужского пола мгновенно уступали ей дорогу. А некоторые провожали восхищенными взглядами, чем вызывали явное недовольство у своих спутниц.

Мама, стремительная как комета, этого не замечала. В отличие от неё я всегда уделяла внимание поведению и реакциям