Книжку я забрала с собой. На ночь я решила изучить ее вдоль и поперек. Перечитав ее несколько раз, я все же уснула. Все это отвлекло меня от мыслей о бале. Чему я была очень рада. Нервы мне сейчас ни к чему.

12 глава

Спала я беспокойно. Мне снилось, что я цепляюсь за собственный подол и падаю на глазах у всех гостей. И, конечно же, Дэймонд первый, кто смеется надо мной. Я так боюсь не соответствовать герцогу, что меня начинает трясти. Проснулась я в холодном поту. Некоторое время я успокаивала себя. В этот день солнце не светило так ярко, как обычно. Птицы пели какую-то скучную мелодию, не наполняя меня радостным настроением. Зеленые парк и сад вдруг стали бледными и пустыми на краски. Вот, что делает со мной волнение.

Даже мое любимое печенье, принесенное Дианой на завтрак, не подняло мне настроение. Я смогла лишь раз откусить его и около минуты силилась проглотить. В конце концов, я устала от тряски и решила успокоиться. Я легла на диван и стала рассматривать потолок. На удивление он выбивался из привычной дорогой картины. Он был просто белым. Безграничным, однотипным и ровным. Почему не сделали какие-нибудь религиозные вставки, либо же не расписали его какими-то историческими событиями важными для этого рода и их поместья. Это было популярно среди знати. Так они напоминали себе, чьими гордыми потомками они являются. Неужели Дэймонд не гордился своими предками?

А какую историю смогу я преподнести в род Дэймонда? Смогу ли я стать гордостью для своих потомков? Вряд ли они будут восхищены узнать, что я была воровкой. Этот факт из моей истории я не расскажу. Все же для детей я должна быть примером добродетели, а не аморальности. А как бы такой образ жизни не романтизировали, уродства он не лишается.

А хочет ли Дэймонд, чтоб у нас были дети? Почему мы не обсудили этот вопрос? Мы вообще мало что обговорили о нашем браке. Это мое упущение. Все же надо полностью знать, на что подписываешься.

А кем будут мои дети? Кто такие люди, что на четверть являются русалками?

В общем я думала, о чем угодно, лишь бы не о бале. Хоть мне и не дали о нем забыть.

— Доброе утро, моя пташка! Как тебе спалось? Вижу, что плохо, но ничего страшного. Мы с моими девочками это быстро исправим. Девочки! Все сюда. — нет, это был не конец света. Это всего лишь самая эпатажная девушка, которая я знаю, Райана.

— И тебе привет. — еле промычала я. Сейчас у меня не было сил на социальные взаимодействия и притворство, что я веселый человек.

— Так, все хуже, чем мы думали. Девчонки, срочно напускайте ванну.

Четыре часа! Меня мыли четыре часа. На мои вялые попытки избавиться от общества помощниц модистки никто не отреагировал. Поэтому меня впервые в жизни мыли восемь человек. Теперь понятно, почему все в высшем обществе такие странные. У них нет никакого личного пространства!

До бала оставалось четыре часа. Кто назначил его так рано? Совсем нет времени подготовиться. Морально. Хотя, по мнению Райаны, свой образ я тоже не могла подготовить за такой короткий срок.

— Всего лишь четыре часа. Девочки, перед нами стоит тяжелая задача — сделать из этой уточки прекрасную лебедь. Приступаем!

Красили меня, как в последний раз. В четыре руки между прочим! Мне ярко подчеркнули глаза, сделав их еще больше. Образ милой глупышки дополнили нежной помадой. Обычно девушки на своем первом балу выглядят страстно и свободно, я же была нежной и хрупкой. В любом случае сейчас мне это больше по душе. Стервой я быть не хочу.

Волосы мне уложили также в стиле невинной девочки. Пару локонов у лица закололи сзади и накрутили всю длину. Странно, что мастера видели меня такой. Я всегда хотела быть сильной и самостоятельной. Я такой и была. Я сама себя обеспечивала и защищала. Да, неумело и противозаконно. Но я ни от кого не зависела. Сейчас же я чувствовала, что в мою жизнь входит, а точнее вбегает новый человек. И я привязываюсь к нему. Теперь я не хозяйка своей судьбы. Она ложится на плечи Дэймонда. Это непривычно, но я думаю, что это даже приятно. Хотя я должна полностью доверять ему, чтоб вручить свою судьбу. Смогу ли я? Однозначно да.

Девочки продолжили мучить меня, крутя во все стороны, словно я манекен какой-то, а не живой человек. Они надели платье, поправили его во все свои шестнадцать рук. Что ж, им явно удобно работать вместе. Действуют они, как настоящая команда.

Теперь, когда все этапы подготовки были пройдены, а три с половиной часа прошли, я могла посмотреть на себя в зеркало. Девушки осторожно развернули меня и синхронно издали восхищенные ахи.

— Да, Мариника, ты моя лучшая работа.

И я понимала их восхищение и гордость за проделанную работу. На меня из зеркала смотрела не просто хозяйка дома, а звезда вечера. Я стала просто воплощением нежности и женской силы. Платье сочеталось с макияжем и было дополнено моей прической. Я выглядела прекрасно. Я даже смогла улыбнуться. И именно в этот момент мир поменялся.

И я усвоила новое правило — не улыбаться.

В зеркале теперь отражалась не только я, но и знакомая мне голубая русалка. Значит, она не только в мои сны может попадать, но и в реальность. Она была в своем человечьем обличии.

С полминуты мы смотрели друг на друга. Надеюсь, мои глаза не передавали то, что я ощущала на самом деле. Не хотелось бы, чтоб русалка узнала, что я ее боюсь. Ее ж взгляд был легко читаемым. Она злорадствовала. Будто я проиграла в какой-то игре, известной только ей.

Я попыталась заговорить, но в итоге смогла выдавить из себя только лишь жалкие выдохи и непонятное мычание. Горло стянуло спазмом. Я схватилась за него и от боли поползла вниз.

Это продолжалось несколько минут. Я корчилась на полу, испытывая острую боль по всему телу, а русалка смеялась, присев возле меня.