показала мне свою попку, плотно обтянутую бриджами.

Так жить нельзя! Это все избыток адреналина от ситуации! Но! Формально, она не права — Чёрт сейчас у нее в мешке! То есть — с ней! И я выпустил еще парочку Кулаков по ногам набегавшей твари! Теперь — мой подъем!

Выскочив на пустырь, загроможденного кучами ржавого металлолома, я мгновенно накрыл выход из шахты люком. Когти крионов, в две ладони длиной, помешают тварям воспользоваться лестницей… Бум-м-м!

— Рррыру-у-у!

…Но они и прыгают хорошо, сволочи!

Хильда уже подтаскивала к люку какой-то здоровый уголок трубы.

— Шэдоу, тебе повезло, что у меня маникюр короткий! — пропыхтела спортсменка.

— Тебе идет!

— Ой, за мной ухаживает страшный родовой маг! Только очень юный!

Надо будет — «ухождю»! А сейчас — лишь бы эти крионы нашли главный выход! Он почти удобный и совсем открытый! И выводит к офисной проходной. Там сидит местная и вооруженная охрана, по данным от «языка». И один шериф еще где-то рядом чаи гоняет!

Но рычащие твари продолжали свои попытки откинуть крышку нашего люка. Тупые сволочи!.. А, нет, извините! За оградой водоканального предприятия послышались аналогичные рыки, визги и… грохот заклятий с автоматными очередями!

С крионами люди должны справиться, Хильда в этом была уверена! Вот если бы с Тропы вылез еще один Ледяной Чёрт, то пришлось бы запирать дверку. Там и нам было бы проблематично отступить!

Дело сделано, только побольше арматуры на люк навалить!

* * *

Все-таки хорошо, что на Шелтере не смогли воссоздать многие земные технологии! Магофон этого мира мешал работе большей части электронных устройств. Те же наблюдающие артефакты здесь имелись, но до систем сплошного видеонаблюдения в городах было очень далеко.

Вот и нам удалось незаметно убежать от владений Пиджеттов, чтоб им пусто было! Только дальнейший мой маршрут был под вопросом. Таскаться по городу с мешком, который фонил магией теневой твари, у меня долго не получится.

Это еще одежка на мне более-менее приличная. А у Хильды нашелся исцеляющий амулет! Так что, девушка-рейнджер смогла заживить мои ссадины от ледышки и свои собственные ранения. Во всяком случае, мы не выглядели совсем уж подозрительно.

То есть, леди Оуэн вообще выглядела очень даже хорошо!

— Стой, беспризорник! Тебе не стоит дальше бегать с таким снаряжением!

О причинах своего появления в подвале, я уже вкратце Хильде поведал. Клятва — вещь надежная. К тому же, я положительно повлиял на продолжительность ее жизни. И от любопытства ее распирало, ха!

— Есть идеи?

— Сейчас я поймаю такси, отвезем твои богатства ко мне домой… Ну, к моим родителям. Там и холодильная камера имеется — я ж сама на тварях зарабатываю! Замаскируем тебя немножко, для неузнаваемости, и айда за одеждой! А то выглядишь сейчас — шпана шпаной. Кстати, гони полтиник — хмыри Пиджетта еще и мои наличные все выгребли!

Ну, это вроде не совсем покушение на мой военный бюджет, с гардеробом и внешностью! Или покушение, но в благих для меня целях.

И только чертовы «мячики» опять залезли на секунду в мое сознание, из-под ментальных барьеров! В плане, Хильдины, а не чертовы… И они «тянут» на тысячу отжиманий!

Наставники предупреждали, что возраст у нас «сложный», и с концентрацией будет сложнее и сложнее. Но не на столько же, блин! Хорошо, что магическая Академия в эмиратах Магриба — раздельные классы практикует!

С этими мыслями, я отсчитал рейнджерше ее соверены. 200 монет у меня еще есть, я ж еще полтинник оставил в кошельках бандитов. Пусть в желудках у тварей найдут и приметные амулеты, и деньги ублюдков.

Шипы «ледышки» тоже нужно продать — на судебные разборки! А заботу Хильды можно и перетерпеть.

Только перед домиком Оуэнов, я решил уточнить:

— А ничего, что ты помогаешь представителю якобы «темного» рода? Который — в бегах вдобавок? Так-то, с тебя только информация по скупке ингредиентов осталась!

— Ну, ты же меня спас! И еще — ты очень миленький «темный»! Особенно, когда бровки хмуришь! Я всегда такого младшего братика хотела! И родители на работе. К тому же в Академии учат, что у всех есть шанс — выбрать правильный путь! Несмотря на родовые предрассудки! Даже если ты окажешься среди «лилек»!

Похоже, у одной рейнжерши-пиромантки есть Дар «Выжигания мозга»! Братики, лильки и бровки — прошлись орбитальной бомбардировкой по моему сознанию. Это я сильно поспешил, когда ее с нашими девчонками сравнивал!

И лучше, чтоб в магической Академии — учили магии, а не какой-то хрени о «предрассудках».

— Э-э… вообще, меня собирались отдать в иностранную школу. И кто такие «лильки»? Что с ними не так?

— Так ты ничего не знаешь о наших факультетах⁈ Сейчас я тебе все расскажу! Пока будем твой ежик на голове и бровки красить в чудесный каштановый цвет…

ЧЁ-О-О?!!

Глава 13

Хильда Оуэн происходила из потомственной семьи магов, но «родовыми» они не считались. Ведь для этого требовалось создать родовой алтарь, а это было крайне непростым делом.

Точнее, очень сложной магией, с кучей требований к желающему стать Лордом нового рода. Переоценит такой претендент свои силы — и уносите покойника! Если сам не уйдет… в виде нежити.

Как я понял, за последние десятилетия — о появлении новых родов вообще не было слышно, зато старые — бывало, прекращали свое существование.

Сам я относился к «благородному» происхождению очень просто. Гордиться своими предками — мало, нужно быть достойным их памяти! Кем я буду, если начну всем кругом втирать, что мой прадедушка — Герой Империи?

Да, командор Затенин протаранил своим линкором — флагман пиратской эскадры, чтобы сорвать удар пустотных ублюдков по мирной планете. Но лично у меня пока никаких заслуг нету! Вот и надо все силы приложить, чтоб не опозорить память родителей и всех предков.

На Шелтере, наличие родового камня давало дополнительные преимущества членам рода. Это