потому что он ниже грязи. Но папа умный. Он бы не стал так себя выставлять. — Зейн поджимает губы. — Кроме того, отцу не нужно платить ни цента. Она не выйдет за тебя бесплатно.

— Она выйдет за меня. — Резко говорю я.

— Ты собираешься похитить ее сестру и угрожать ей?

— Конечно, нет.

Если бы я тронул ее сестру, Каденс наверняка перерезала бы мне шею во сне.

— Ты собираешься подделать ее подпись в судебных документах?

— Нет.

— Тогда этого не произойдет.

— Это произойдет. — Говорю я ровно. — Теперь она член семьи. — Я бросаю взгляд между ними. — И мне нужно, чтобы вы оба помогли мне убедить ее в этом.

— Тебе понадобится чудо, чтобы убедить эту девушку. — Бормочет Зейн.

Финн выглядит задумчивым.

— Каденс упряма. Мы сделали все возможное, чтобы вытащить ее из Redwood, но она уперлась. А когда нам удалось ее выгнать, она вернулась. Заставить ее выйти за тебя замуж будет в десять раз сложнее, чем все, что мы делали в прошлом.

— У нас нет выбора. — Прорычал я. — Я не выйду замуж ни за кого другого. Если только вы оба не хотите записать себя в жены?

Мои братья захлопнули рты.

— Поскольку других желающих нет, моя свадьба с Каденс — это верный путь.

— Почему бы тебе сначала не сделать ее беременной, а о свадьбе подумать позже? — Предлагает Финн.

Я навострил уши.

Даже Зейн выглядит заинтригованным.

— Мама ведь не уточняла, в каком порядке это должно происходить?

— Нет.

— Если кто-то вроде отца может претендовать на наследство, — пробормотал Зейн, — то я не вижу причин, почему Датч не может начать заниматься ребенком до того, как он подпишет бумаги. Это может сработать.

— Рождение ребенка может убедить Каденс выйти за тебя замуж. — Говорит Финн.

— Это вариант.

Я потираю подбородок. Мысль о том, что Каденс будет беременна моими детьми, горячит мою кровь.

Я уже представляю ее, раскинувшую ноги, с открытым ртом и глазами, в которых видны звезды, когда я оплодотворяю ее нашим ребенком.

— Но она возненавидит тебя. — Тихо говорит Финн.

Его слова разрушают мое видение. Я смотрю на брата.

Он смотрит на меня глазами, которые видят больше, чем говорят.

— Лгать ей о Соле — это одно. Но если ты соврешь ей об этом...

— Это не имеет значения. Она не сможет от меня сбежать.

— А если сбежит?

— Я притащу ее обратно. — Прорычал я, глядя на него сверху вниз.

— Это любовь? — Интересуется Финн.

Звучит так, будто он размышляет вслух, а не обвиняет меня, но я все равно защищаюсь.

— Кому какое дело до любви? Мы говорим о браке. Разве ты не в ужасе? — Глаза Зейна загораются. — Это не смелость. Это не переписка. Это брак. Это отцовство. Готов ли ты ко всему этому?

— Я не знаю.

— А что ты знаешь? — Спрашивает Финн, его глаза скользят по мне.

— Я знаю, что хочу, чтобы отец потерял что-то после того, что он с нами сделал.

Зейн отворачивается, на его шее вздувается вена.

— Я знаю, что как только я женюсь на Каденс, для меня все будет кончено. Я женат на всю жизнь.

Зейн выглядит удивленным.

Финн — нет.

— Я знаю, что она настолько важна для меня, что я готов умереть за нее. И я знаю, что когда я с ней, я чувствую... — Я глубоко вдыхаю. — Я чувствую себя как в тот первый раз, когда я вышел на сцену с гитарой. Легкое головокружение. Жаждущим. Живым.

Финн поворачивается ко мне. Его глаза горят.

— Я в деле.

Мои брови взлетают вверх.

— Давай сделаем Каденс твоей женой.

Зейн неохотно подходит к нам.

— И будем надеяться, что в этот раз мы добьемся большего успеха, чем когда пытались выгнать ее из Redwood.

19.

КАДЕНС

Сидеть с Королями за обедом — все равно что прогуливаться по главной улице голышом. Все смотрят на нас. Я уверена, что они смотрели на нас весь день. Другие вещи, которые я заметила этим утром: весь задний ряд на алгебре был свободен. Учителя избегали моих глаз в коридоре. Кто-то случайно ударил меня рюкзаком по плечу, когда я шла в кафетерий, и убежал в слезах, прежде чем я успела сказать, что все в порядке.

Я забыла, что Короли — это не просто боги рока в Redwood Prep.

Они — безжалостные правители.

Я была слишком близка к ним, настолько близка, что потеряла связь с реальностью. Я не увидела того, что видят большинство студентов Redwood, когда смотрят на них.

Угрозы, обернутые татуировками и местью.

Именно поэтому я выполнила приказ и потащилась в кафетерий. В эти дни я веду слишком много битв, и мне не хочется добавлять еще одну.

По крайней мере, не сегодня.

Датч Кросс может выиграть этот раунд, пока я восстанавливаю силы.

— Хочешь что-нибудь еще? — Спрашивает Датч. Его голос тихо звучит у меня в ухе. Дрожь пробегает по позвоночнику, когда он добавляет грубым шепотом: — Или тебе нужно, чтобы я снова тебя накормил?

Я бросаю на него взгляд.

— Только попробуй, и я откушу тебе руку.

Финн распускает одну из своих сексуальных призрачных улыбок.

Сол только качает головой, выглядя раздраженным.

Зейн фыркает.

— Черт, Датч. Дай моей невестке немного места. Как она может есть, когда ты так дышишь ей в затылок?

Датч выглядит довольным, когда отходит от меня.

Но мои глаза расширяются от ужаса.

— Как ты меня только что назвал?

Датч прерывает брата, прежде чем тот успевает ответить.

— Сегодня утром мне снова позвонил Бекс Дейн. Поскольку Halloween Bash прошел успешно, его люди хотят, чтобы мы выступили в рождественском туре.

Мои глаза расширяются при упоминании имени. Бекс Дейн — один из самых горячих сольных исполнителей панк-рока.

Если Джарод Кросс — легенда, то Бекс Дейн — темная лошадка, претендующая на место номер один.

— Он снова звонил? — Ухмыляется Сол.

— Бекс навязывается больше, чем все мои бывшие вместе взятые. — Пробормотал Зейн.

Финн хмурится.

— А Рождество — это не мое.

— Уф. — Зейн откидывается в