Датч.

На нем черный костюм и галстук-бабочка. Его волосы зачесаны назад впервые с тех пор, как я его встретила.

Когда наши взгляды сталкиваются, происходит что-то странное.

Все нервы в моем желудке успокаиваются.

Как будто я нахожусь именно там, где должна быть.

Мы с Вай подходим к проходу. Она отрывается, чтобы встать за мной, а Финн и Зейн встают за Датчем.

Священник — маленький человек с длинной бородой Санта-Клауса. Я не знаю, взяли ли они для этого Санту из благотворительной организации "Армия спасения" или он просто так отращивает волосы на лице. Да это и не важно.

Все мое внимание приковано к Датчу.

Пока священник говорит о любви, обязательствах и вечности, Датч наклоняется вперед и говорит достаточно тихо, чтобы слышала только я:

— После того как я женюсь на тебе, черт возьми, я собираюсь сорвать с тебя это платье.

Его пальцы сжимаются вокруг меня.

Мое сердце бьется быстрее, а по коже разливается тепло. Воспоминания о том, как он прикасался ко мне прошлой ночью, все еще остры по краям. Выхожу ли я замуж за человека или за зверя? И почему это больше не пугает меня?

— Сразу после этого мы отправимся домой. — Бормочу я.

— А потом у нас будет медовый месяц в самолете. — Бормочет он.

Я вздрагиваю, мое тело напрягается от обещания, горящего в его глазах. Я уже чувствую, как его тело вжимается в меня, и мое сердце трепещет в предвкушении.

— Датч. — Произносит священник.

Датч бросает на него тяжелый взгляд.

— Ваши клятвы?

Он кивает.

— Каденс Купер, я буду любить тебя, почитать тебя и служить тебе до конца жизни. Слова не имеют никакого значения. Так что прими это как первый день, когда я покажу тебе, а я буду показывать тебе каждый день, почему ты самый важный человек в моей жизни.

— Оу. — Говорит Вай позади меня.

Я ерзаю и толкаю свою вуаль.

— Я не писала клятву.

— Ничего страшного. Просто скажи то, что у тебя на сердце. — Говорит священник.

Я поднимаю глаза на Датча.

— Я не обещаю тебе, что всегда буду говорить то, что ты хочешь услышать. Или что я всегда буду делать то, что ты мне скажешь.

— Ты и так этого не делаешь. — Бормочет Зейн.

Вай смеется.

— Но я обещаю тебе, что буду с тобой и в горе, и в радости. Мир может нас не понять, но это и не нужно. Мы создадим свой собственный мир. И мы будем править им вместе. Никогда не будет Датч Кросс без Каденс Купер.

Датч выглядит тронутым. Мое сердце трепещет, когда я понимаю, что я единственная, кто вызывает это мягкое выражение.

— Властью, данной мне, я объявляю вас мужем и женой. Вы можете поцеловать невесту.

Датч притягивает меня к себе и целует так, будто ставит на мне клеймо. Как будто он пьет из вечного фонтана. Как будто этого никогда не будет достаточно.

Я слабо слышу аплодисменты, но в глубине моего сердца взрываются фейерверки.

— Кейди.

Вай дергает меня за рукав.

Я понимаю, что то, что я приняла за фейерверк, на самом деле рингтон моего телефона.

— Кейди, кто-то давно звонит тебе на телефон. — Признается Вай. — Я не хотела говорить тебе об этом до свадьбы, но они не перестают. Думаю, это важно.

— Кто это? — Ворчит Датч, выглядя так, будто собирается задушить того, кто находится на другом конце линии.

— Здесь написано мисс Джеймисон.

Зейн вскидывает голову и бросается к нам.

Я бросаю взгляд на Датча.

— Как думаешь, что ей нужно?

— Я не знаю.

Вай поджимает губы.

— Ты хочешь, чтобы я...

— Отвечай. — Говорю я, и мой желудок вздрагивает.

К нам присоединяется Финн.

Мы все столпились над телефоном, ожидая.

Меня охватывает предчувствие.

Датч чувствует это и хватает меня за руку, сжимая мои пальцы в знак поддержки.

— Включи громкую связь. — Рычит Зейн.

Вай делает то, что он говорит.

— Я здесь, мисс Джеймисон.

— Каденс? — Мисс Джеймисон звучит взволнованно и нервно. — Слава Богу. Наконец-то ты взяла трубку. Где ты?

— Я в Нью-Йорке.

Я смотрю на любопытного официанта, на потрясающий горизонт и ярко-голубое небо.

Это мой последний шанс насладиться видом. Яма в моем животе не проходит, и у меня такое чувство, что вся эта красота рухнет вокруг меня, когда закончится звонок.

— Тебе нужно успеть на обратный рейс. Немедленно. — Настаивает мисс Джеймисон.

Датч обхватывает меня за плечи.

Я улыбаюсь ему. Я не одна. Датч здесь. Вай здесь. Короли здесь.

— Почему? Что случилось?

— Я не хочу говорить тебе по телефону...

— Вы можете сказать.

Она глубоко вдыхает и выдыхает.

— Я не знаю, что происходит, но твоя мама...

Глаза Вай расширяются, и она бросает на меня отчаянный взгляд.

Мисс Джеймисон бурчит:

— Твоя мама умерла.