А вот и мужчина вышел следом за ней.

Они подошли почему-то не к служебному входу музея, который был совсем близко, а к стене. Остановившись там, мужчина достал из рюкзака какой-то странный предмет. Приглядевшись, я поняла, что это небольшой арбалет. Он поднял его, направив на стену чуть выше окна второго этажа и выстрелил.

Короткая стрелка, сверкнув в темноте, вонзилась в стену над окном, и тут я увидела, что за ней протянулась тонкая блестящая нить.

Женщина ухватилась за эту нить и ловко, как обезьяна, полезла по стене. Ну, сильна баба!

Должно быть, нить была очень прочной, и стрела из арбалета глубоко вонзилась в стену, поэтому женщина не сорвалась, она уверенно поднялась по стене и встала на карниз.

Я следила за ней с невольным восхищением.

Всегда приятно смотреть на профессионала, даже если его работа лежит за гранью закона!

Стоя на карнизе и одной рукой придерживаясь за нить, она другой рукой достала из рюкзака какой-то небольшой круглый предмет, прижала его к стеклу, повернула…

В окне образовалось большое круглое отверстие.

Женщина запустила в него руку, и через секунду окно открылось.

Темная фигура скользнула внутрь, после этого окно снова беззвучно закрылось.

Напарник акробатки вернулся в свою машину.

Мы с Игорем переглянулись.

– У нас же на окнах установлена сигнализация! – проговорила я разочарованно.

– Они ее отключили или испортили. Видимо, для этого ее напарник и приезжал днем, когда вы заметили ее машину.

– И что нам теперь делать?

– Теперь мы можем только ждать, – прошептал он. – Ну и следить за приборами…

Мы дружно уставились на планшет.

Зеленый огонек внутри музея светился пока на прежнем месте.

Прошло несколько минут… и вот он едва заметно дрогнул и пришел в движение.

– Рыбка клюнула! – прошептал Игорь.

Огонек пересек здание, приблизился к окну…

И вот окно снова открылось.

В темном проеме появилась знакомая фигура, махнула рукой.

Ее напарник тут же вышел из машины, в руках у него был какой-то темный предмет. Он присоединил к этому предмету блестящую нить, по которой поднималась женщина, и так же махнул рукой.

Женщина ухватилась за нить возле окна, что-то с ней сделала, и тут же на подоконнике появился деревянный ящик.

Я узнала его – это был один из ящиков, в которых привезли экспонаты для выставки.

Женщина поколдовала над ящиком, видимо, соединила его с той нитью, по которой поднялась, затем снова махнула напарнику.

Тот нажал какую-то кнопку на том предмете, который принес из машины. Раздалось негромкое жужжание, и музейный ящик плавно поплыл вниз.

А, все ясно – он принес миниатюрную лебедку.

Через полминуты ящик опустился на тротуар, мужчина поднял его и отнес в машину.

– Что мы будем делать дальше? – шепотом спросила я Игоря.

– Проследим за ними и узнаем, кому они отдадут этот ящик. Что-то мне подсказывает, что они не работают самостоятельно, а выполняют чей-то заказ.

Машина грабителей плавно тронулась с места и помчалась по безлюдным улицам ночного города. Игорь немного выждал и поехал следом за ними.

Улицы были пустынны, и если бы мы ехали прямо за машиной злоумышленников, они бы нас моментально вычислили. Но я, к счастью, поставила на их машину «жучок», так что мы не боялись упустить их и ехали на почтительном расстоянии, только время от времени приближаясь, чтобы увидеть впереди задние огни их машины.

Так мы минут двадцать ехали по улицам и переулкам городского центра и наконец оказались в том районе, который издавна называется Коломной. Район этот, который нам знаком как Петербург Достоевского, ограничен Фонтанкой, Крюковым каналом, Мойкой и Пряжкой.

Вдруг зеленый огонек на планшете остановился.

– Похоже, они приехали к заказчикам! – вполголоса проговорил Игорь, глядя на мерцающий зеленый огонек. Мы были совсем недалеко от этой точки.

Игорь сбросил скорость, выехал из-за угла и тоже становился.

Я прочитала на здании, около которого мы стояли, название улицы: «Улица Панаева».

Это название показалось мне знакомым. Где-то я совсем недавно слышала его…

Вглядевшись в темноту, мы увидели впереди, в квартале от нас, знакомую машину. Она стояла с погашенными фарами перед дверью, над которой висела выключенная на ночь вывеска.

Вглядевшись, я все же смогла прочесть надпись на этой вывеске.

«Химчистка «Белый Лотос».

Вот почему мне знакомо название улицы!

Это то самое заведение, которое по моей просьбе нашел Вадик Семечкин. Заведение, где установлен тот загадочный телефон, по которому Михаилу Филаретовичу звонили в момент его смерти.

Телефон, по которому я сама позвонила…

Я вспомнила, как несчастная дурочка Алиса после звонка с этого номера потеряла сознание. Вспомнила странный, бесполый, гипнотический голос в трубке, вспомнила непонятные слова на незнакомом языке, которые он произносил, – и невольно снова почувствовала подступающую дурноту и головокружение.

– Вот они и приехали к заказчикам! – проговорил Игорь.

Его голос, удивительно громко прозвучавший в машине, словно разбудил меня, я смогла справиться с дурнотой и попыталась думать связно и логично.

Похитители привезли в эту химчистку украденный из музея ящик. Значит, здесь находятся их заказчики, те, кто стоит за всеми последними событиями. Те, по чьей вине погиб Михаил Филаретович… Кто же они такие?

– Сейчас кто-то будет очень разочарован! – проговорил Игорь насмешливо.

Ну да, ведь я подменила табличку на ящиках, и вместо ритуального жезла фараона криминальная парочка украла комплект документов… это явно не то, чего ждали их заказчики…

Внутри химчистки загорелся яркий свет, послышались громкие раздраженные голоса. Затем дверь распахнулась, на улицу выбежали двое – та самая криминальная парочка, за которой мы следили. Вид у них был потрепанный – похоже, их выпроводили тумаками.

Вслед за ними на тротуар вылетел пустой ящик с оторванной крышкой.

Мужчина подобрал его, огляделся по сторонам, положил ящик в багажник своей машины и сел в кабину. Женщина, оглянувшись на дверь химчистки, присоединилась к нему.

Несколько минут они сидели в темном салоне, видимо, обсуждая свою неудачу, потом машина тронулась.

Скоро мы поняли, что они возвращаются к музею.

– Кажется, они хотят предпринять еще одну попытку! – сообразила я. – Ну до чего упорные! И что мы теперь будем делать? Еще раз поменять таблички я не смогу…

– Мы их остановим.

Игорь включил радиоприемник своей машины, покрутил ручки настройки и вдруг заговорил незнакомым, грубым и решительным голосом человека, обладающего властью:

– Код шестнадцать дробь семь! Всем свободным нарядам в районе таких-то улиц! Немедленно задержать белую «Хонду» номер такой-то. Машина числится в угоне, кроме того, имеется оперативная информация, что в ней находятся фигуранты резонансного дела об ограблении банка «Промкредит»…

Он тут же выключил приемник, а я удивленно