Вдоволь наевшись, я вернулась в бунгало, уселась в кресло, откинулась на спинку, положила ноги на стоявший рядом пуфик, блаженно улыбнулась. Хорошо. Тихо. Спокойно. Ни одного нервомота рядом не наблюдается. Что еще надо беременной женщине? Правильно, ничего.

С такими мыслями я быстро заснула.

Сколько времени спала, не знаю. Мне что-то снилось, но что — в памяти не отложилось. Проснулась я от шума снаружи. Кто-то активно ругался. С кем-то. То есть звучало как минимум два голоса. И я сильно удивилась бы, если бы одним из говоривших оказался Пушок.

Зевнув, я встала и нехотя потопала на улицу — выяснять, кто кого собирается убивать, и где думает труп прятать. Возле бунгало общались, причем довольно громко, Ричард и Зелагра.

— А теперь вы наконец-то подеретесь, да? — с любопытством спросила я, осматривая их обоих с ног до головы.

Спорщики мгновенно замолчали и повернулись ко мне. Каждый — с недовольным видом.

— Что, драка отменяется? — вскинула я брови. — А почему? Рич, ты еду нашел? Я почти все фрукты съела.

Зелагра хмыкнула и взмахнула рукой. Перед бунгало появился стол со стульями. А на столе, на подносах, больше десятка разных блюд. В основном мясных.

— О, спасибо, — оживилась я. — Давно пора поесть.

Ну и уселась сразу же на один из стульев.

Ричард кинул мрачный взгляд на Зелагру и сразу же присоединился ко мне. Судя по всему, дичь от него сбежала. Оно и правильно. Я тоже на ее месте сбежала бы от такого психованного дракона.

Глава 38

Ты счастлива, — и я бы должен счастье

При этой мысли в сердце ощутить;

К судьбе твоей горячего участья

Во мне ничто не в силах истребить.

Он также счастлив, избранный тобою —

И как его завиден мне удел!

Когда б он не любил тебя — враждою

К нему бы я безмерною кипел!

Джордж Байрон

Зелагра стоять и смотреть на нас не стала, сразу же растворилась в воздухе, сказав напоследок, что продукция самообновляемая. То есть в следующий раз мы сможем достать из подпола ровно то же самое, что сейчас стояло на столе.

Я только руки довольно потерла.

— Из-за чего вы ругались? — наевшись, поинтересовалась я. — Разбудили меня, ироды.

— Уж простите, ваше величество, что потревожили ваш сон, саркастически произнес Ричард. — Здесь, оказывается, нельзя охотиться. Мне нельзя! Дракону! Какому-то райсеру можно, а мне — нельзя!

Ах, вот в чем дело. Драконье самолюбие пострадало. Обидели бедного императора, не дали поджарить на собственном огне ту или иную дичь.

Я хмыкнула, не скрывая своих эмоций. Ричард гневно сверкнул глазами, но от куска дичи на своей тарелке и не подумал оторваться.

Отдых обещал стать незабываемым. И растянуться сразу на века. Потому что даже сутки в компании с постоянно ворчащим, недовольным императором драконов казались мне длиннее самой вечности.

— Вот вернемся домой, а дворец разобран на камешки моими родственничками, — поддела я Ричарда, лишь бы только не молчать.

— Переживу, — буркнул он. — Новый отстрою. И отдельно — загородный дом для наших с тобой наследников.

Зараза. Наследников ему подавай конкретно в загородном доме. А может, я хочу в императорском дворце блистать да фрейлинами командовать?!

— Ты? — усмехнулся Ричард, услышав мои претензии. — Фрейлинами? Да ты один раз магический шар не того цвета создашь, и они от тебя в ужасе разбегутся. Командовать будет некем.

Я хотела было съязвить в ответ. Но в голову внезапно пришла идея. И я поинтересовалась медовым голоском.

— Рич, а Рич, а у тебя много нечистокровных родственников? Ну тех, которых твоя родня сделала слугами? Много, да? Да не напрягайся ты так. Я пока еще ничего не сделала. Просто пришла в голову забавная идейка. Уверена, что тебе она точно не понравится. Интересно, если я попрошу Наруса о небольшом одолжении… Например, дать этим слугам статус законных детей…Какого количества земель ты вдруг лишишься? А сколько работников от тебя уйдет, дорогой ты мой император?

В глазах Ричарда привычно сверкнуло и погасло слово «стерва».

А еще… Еще я ясно услышала тихий усталый вздох. Похоже, Нарус не оставлял без присмотра свою родню. Что ж, в данном конкретном случае мне это было только на руку.

В общем, поели мы в нескучной обстановке. И так же весело переместились назад, в бунгало. Уселись в кресла, задумались каждый о своем в полной тишине. Совсем скоро вернулся Пушок, сытый, довольный, немного подросший. Он легко запрыгнул мне на колени, начал требовательно мурчать. Конечно, я стала гладить. Ричард раздраженно косился на нас, но молчал. Умный мальчик. И хорошо обучается, пусть и не с первого раза.

— Рич, — позвала я задумчиво. — Ну что ты опять напрягся? Не собираюсь я пока никакой гадости делать. Уточнить просто хочу.

— Насчет незаконнорожденных родственников? — с подозрением уточнил Ричард.

Вот запугала же мужика. Так и ждет от меня подлянки. Не сказать, чтобы он сильно ошибался. Но все же.

— Не-а, — лениво качнула я головой. — Ты ж не хочешь, чтоб я от скуки начала гадости делать всем окружающим?

— Шантажистка.

Да ладно. Ой, какие мы умные слова знаем. Интересно, кто научил-то? Неужели я где-то ляпнула, а он запомнил?

— Я просто расставляю все точки над «и». Заранее так сказать.

— Сразу уже добивай.

А в голосе такая обреченность, как будто я сразу всех его бывших любовниц в бордель отправила для повышения квалификации.

— Я хочу себе дело. Интересное. Ну, чтобы было чем заняться, пока буду беременная ходить. Да и потом… Первые месяцы после родов…

— И? Не тяни.

— Я хочу себе сеть магазинов. Ну, лавок. В которых торговать можно.

В глазах Ричарда появился священный ужас.

— Ну не сама ж