Судя по лицу магистра, он был готов отдать приказ немедленно четвертовать Ваську, просто терялся в догадках, под какое тяжкое преступление этот приказ подвести… не надумал, и вытаращил глаза:

— Вы назвали этих соискателей студентами, директор? Не слишком ли вы поторопились? Они пришли далеко не самые первые, это же очевидно… не думаю, что они смогут учиться в Школе, их уровень магии весьма невысок и как-то расплывчат. Я полагаю, будто здесь найдутся места только лучшим студентам, опоре и надёже государства славского. Вот, хоть бы взять Вадима Далемир, что является сыном воеводы Муромского, уважаемого Мечислава — воина.

— Безусловно, магистр, для сына столь славного человека в нашей Школе найдётся факультет, соответствующий его несомненным способностям. Я сегодня же дам приказ о зачисление его к нам.

Магистр Горибор благосклонно улыбнулся директору и свысока посмотрел на нас. Мол, вот как я вас! Васька стояла надутая и расстроенная — так попадать в сложные ситуации может только дорогая подруженька, которая за все свои годы не могла примириться со своей тотальной невезучестью.

Я проследила за взглядом директора и возле беседок в парке увидела ЕГО! Того самого «сына уважаемого человека». В отличие от подавляющего числа наших абитуриентов он был одет весьма пристойно. То есть не в рубаху до колен и порты, завязанные верёвицей, а вполне себе… будто и не разбудили среди ночи повелениями немедленно явиться в школьный двор…

Молодой человек был облачён в дорогой парчовый кафтан и расшитые шаровары. Тонкий стан его был повязан широким кушаком, а голубые очи могли свести с ума не одну девицу. Как и большинство славов, Вадим Далемир обладал светлой шевелюрой, только лишь не обхватывал свои длинные кудри обручем, а оставлял их вольно спускаться по плечам томного красавца.

— Даже если вам немного за тридцать есть надежда выйти замуж за принца — недовольно пробурчала Васька, которая тоже внимательно осматривала парня, из-за которого нас объявили «людьми второго сорта».

— За кого? — рассмеялась невысокая милая русоволосая девушка, которая оказалась в этот момент рядом — Это ты про Вадима? Как правило, про него говорят, что он просто надутый индюк, ничего более! Такого выражения я ещё не слышала. Кто такие эти «принцы»?

Девушка с любопытством уставилась на Ваську, и та закатила глаза! Ну как можно не знать очевидных вещей!

— Принцы — они… очуметь просто! Мы с Манькой когда были в твоём возрасте, только о таких и мечтали! Мол, прискачет он на белом коне и отвезёт туда, где нет социальных педагогов и расписания прогулок.

— А потом? — девушке на вид было не старше шестнадцати лет и, судя по всему, не слишком-то её баловали дружеским общением.

— А потом мы выросли! Так что вот! «Ланфрен ланфра» нам только Донатий поёт, больше некому — улыбнулась я — но мы не представились. Я Маша Петрова, а это моя подруга Вася Савельева. Мы пришлые.

— Это я уже поняла — печально сказала девушка — потому что вы со мной разговариваете. А я Карина Славен. И я некромант.

Мы с Васей с восторгом переглянулись между собой. Самый настоящий некромант! Вот это да!

— Здорово! — честно призналась я — Мы видели однажды некроманта! Он промчался перед нами, как ураган. Но я не совсем понимаю тебя. Разве некромант — это плохо?

— Не совсем… — засмущалась девушка — но я… у меня семья…

— Была обвинена в том, что занималась Тёмными науками? — тихо подсказала я.

Карина кивнула, и мы не стали допытываться дальше. Между тем, мы замечали, как некоторые абитуриенты кидали на неё жадные взгляды.

— Как ты думаешь, Карина, а кто из нас поступил в Школу? — решила спросить Васька — Или вывесят списки в коридоре учебного корпуса?

— Кто поступил? Мы все! Ну… мы же остались в живых, правда? — робко ответила девушка.

У меня дыхание перехватило: тут ещё и умереть можно во время вступительных экзаменов? Я открыла рот, но тут… заметила смешинку в серых глазах Карины. Подумать только! Нас «развела» сопливая девчонка…

Мы сначала деликатно улыбнулись, потом не удержались и рассмеялись в голос. В тот самый момент, когда магистр Горибор что-то недовольно выговаривал нашим преподавателям. Я не думаю, что магистр сообщал нечто приятное, поскольку вид они имели довольно угрюмый, если не сказать больше…

Хотя, почему «не сказать»? В нашу сторону повернулся профессор Пересвет, и я даю голову на отсечение, что в его глазах полыхал огонь бешенства и ненависти. Вот так номер! Я и раньше замечала, что он косится на меня с неприязнью, но списывала это на наше нетривиальное вторжение в стены Школы, но… не до такой же степени…

Васька рассказывала Карине о наших детских переживаниях, и упорных и бесплотных поисках суженого. Я слушала вполуха, думая о том, что могло вызвать столь негативную реакцию профессора, когда магистр развернулся и покинул место проведения экзамена. Пересвет отправился по той дорожке, где стояли мы, и процедил, не разжимая губ:

— По вашей вине, маленькие оборванки, нам не проведут новую аттестацию в этом семестре.

Вот это номер! Я оглянулась на девчонок, но они не стали обращать внимание, а продолжали общаться между собой. Я нашла взглядом директора Велибора и пошла ему навстречу. Он попытался было улизнуть, но я не дала ему такой возможности — крепко уцепилась за рукав мантии и бесцеремонно поинтересовалась тем, что сейчас произошло. Не мог же взрослый человек обидится на те глупости, которые несла Васька?

На мой прямой вопрос директор только рассмеялся, заверив, что мы тут не причём. И что самому директору очень даже понравилось.

— А на магистра прошу не обращать внимания, моя дорогая! Поскольку теперь, до того момента, как вы закончите своё обучение, вы будете находиться под моей опекой и покровительством. Впрочем, это касается всех наших студентов — с улыбкой в глазах сказал директор Велибор.

Подошедшая Велислава подтвердила его слова, только сообщила, что они обязательно «вывесят списки в коридоре учебного корпуса». Вот так! Они, оказывается, ещё и подслушивать умеют. Я тихо попрощалась и отошла, не услышав, как наклонившийся Ладимир что-то говорит профессору боевой магии.

— Вы видели это, Всеслава? Магия этой девочки, Маши, практически «разъела» мою «Иллюзию ауры»? Я хотел снять своё заклинание, но теперь оно само спадёт до утра. Ещё немного, и этот недалёкий толстопуз мог бы что-то заметить.

— Теперь наша задача, директор, в том, чтобы вырастить из неё хорошего мага — просияла профессор боевой магии.

— Пожалуй, вы правы — ответил Велибор, поглядывая на свою будущую ученицу — а хорошим человеком она выросла сама!

Спустя сутки результаты экзаменов были уже опубликованы. Хоть директор и дал мне явный намёк, но мы всё равно очень переживали о своём поступлении.

— Ну куды, куды вы собралися, оглашенные? Али вы думаете, коли самые первые придёте, так вам за то грамотку дадут? Блины, вон, стынут! — недовольно бурчал Донатий, переворачивая румяные блинчики.

Вася сочла довод Донатия о своевременной необходимости принятия пищи существенным, и норовила первой схватить со сковороды ещё горячий блинок.

— Как ты думаешь, Маруся, а на какой факультет нас распределили? — с набитым ртом поинтересовалась подружка и пояснила — Ну, просто вчера директор сказал тому орденцу, что, мол, каждому по способностям. А мы? Какие у нас способности?

Домовой едко ответил, что знает он один наш талант — это шилопопость. В другом пока не замечены. Мы доедали блины и не сердились на нечистика — понимали, он тоже переживает за нас.

Наконец, час «икс» настал. И мы, на негнущихся ногах, отправились на поиски вывешенного списка прошедших испытание абитуриентов.

Собственно говоря, и искать-то особенно не пришлось — списки поступивших были начертаны на длинных пергаментах и прикреплены на стене холла учебного корпуса. Перед ними уже собрались студенты и взволнованно обсуждали результаты своих вступительных экзаменов. Мы осторожно протиснулись и нашли свои фамилии.

Они были в списках на зачисление. Я выдохнула и несмело заулыбалась — даже не думала, что экзамены смогут меня настолько взволновать…

— Теперь давай посмотрим, на какой факультет нас зачислили — сказала довольная Васька и стала дальше толкаться около свитков, нимало не смущаясь тем обстоятельством, что нам ежесекундно наступали на ноги те, кто стремился также узнать о своём поступлении.

— Василиса Савельева — факультет четырёх стихий. Декан — профессор Велизар Унимир. Мария Петрова — факультет боевой магии. Декан — профессор Велислава Славина — медленно прочитала Васька и с сочувствием посмотрела на меня — та ещё тётка. Но ты не переживай, Маня, говорят, что она сильный преподаватель и у неё лучшие