– Мадам, готово! – послышался голос, а я стекла с пуфика и чуть не заплакала. – Завтра мы пришлем готовое платье!

– Нет, – послышался голос Адриана. – Шить платье вы будете здесь. Я выделю вам комнату. Все будет оплачено.

– Да, но… – запереживали швеи.

– Если нужно все доставят. Только шить платье вы будете здесь под надзором, – отрезал Адриан.

Швеи пожали плечами, согласившись с требованиями.

– Итак, ваш портрет готов! – послышался выдох художника.

Что-то внутри скуксилось заранее, представляя, что там получилось. Первым портрет увидел Адриан. Он поднял брови, а я по его реакции попыталась понять, стоит ли мне его смотреть?

– Ты прекрасна, – вздохнул Адриан.

“Врешь ведь!”, – пронеслось в голове, когда я подошла смотреть на работу.

“Мама! Сожгите этот портрет!”, – это была первая мысль.

Я выглядела очень злой теткой, которую нельзя вешать в столовой, иначе потомки сядут на диету. Глаза у меня были колючие, губы поджаты, а на лице написано истинно аристократическое отвращение. Нет, я не такая! Я вовсе не такая!

Чтобы как-то уравновесить злость лица мне добавили локоны и разбросали их по плечам.

– У мадам настоящее аристократическое лицо! – восхитился художник. И мне пришлось смириться с тем, что я увековечена эдакой снежной королевой, которой на новый год подарили камин.

Я поела, и направилась в комнату с Кристианом.

Малыш был весьма оживлен, а я с радостью стала с ним играть. Из всех игрушек, коих в детской комнате было полным полно, самой интересной был мой нос. Маленькие ручки пытались проверить, что это. Зачем оно мне вообще нужно. И можно ли как-то оторвать его!

– Он всегда так себя ведет, – послышался голос Милдред. – Ему не интересны игрушки… Я предлагала ему все! А он…

– Нос мамин интересней, да? – улыбнулась я, понимая, что на свадьбе буду с носом картошкой.

Я думала о том, как Адриан относится к Кристиану? Меня смущало то, что он не уделяет ему время. Хотя, с другой стороны, он и не обязан. У него сейчас дел выше крыши.

Странное чувство недосказанности висело в воздухе. Я люблю Адриана, ее величество настояло на браке с ним… Но как сложатся отношения с Кристианом?

И тут Кристиан сморщился и… чихнул! Я увидела вспышку огня рядом с ухом.

– А! – дернулась я, как вдруг на меня бросилась Милдред, шлепая рукой по волосам.

– Фух, успела! – послышался запыхавшийся голос. – Просто… Просто у вас волосы загорелись!

Я до сих пор не могла поверить, что только мой сын чихнул огнем! Да так, что достало до стены.

– Апчху! – послышался еще один чих.

Ой мамочки!

Милдред стала тушить диван, на котором заплясали языки пламени.

Глава 38

– Беги за Адрианом! – взмолилась я, понимая, что взрослый дракон сможет объяснить, что это такое!

Кристиан опять стал кашлять, давясь дымом.

– Что случилось? – в комнату влетел Адриан. Он вбежал так, словно готов был убивать, но увидев, что никого кроме нас и тлеющего дивана не, расслабил напряженные плечи.

– Он кашляет огнем! – прошептала я, глядя на Адриана с ужасом.

Внезапно лицо Адриана озарила улыбка. Он прошел в комнату и взял на руки Кристиана.

– Он готовится к первому обороту, – произнес Адриан, глядя на малыша.

Мне так нравилось смотреть на Кристиана в его руках, что я даже замечаталась. А вдруг у нас будет настоящая семья?

– К обороту? – спросила я, насторожившись.

– Да, – произнес Адриан. – Он хочет обернуться драконом…

– Таким большим как… – начала я, оценивая взглядом размер комнаты.

– Ну, не совсем… – улыбнулся Адриан. И тут его лицо накрыла тень тревоги. – Рано. Он очень рано решил обернуться…

– А с чем это связано? – спросила я, чувствуя, что меня не покидает тревога.

– Твои чувства передаются ему, – произнес Адриан, усаживаясь с Кристианом на диван. – Он чувствует, как ты нервничаешь, напряжена. Он чувствует, что ты в опасности и…

– … хочет меня защитить? – ахнула я. – Но он же совсем … совсем кроха! Это его защищать нужно!

– И как это убрать? – спросила я, видя, как Кристиан чихнул на спинку дивана.

– Убрать это не получится, – произнес Адриан. – Я обернулся в первый раз в тот день, когда отец впервые ударил мать… Я… я помню этот импульс боли, отчаяния, страха… Он, слово иголка вонзился в меня, а я почувствовал, что ничего не могу с собой поделать… В голове словно туман…Мне было два года.

Я жадно глотала его слова.

– Так, мне срочно нужна книга “Как воспитать дракона и не умереть от тревоги”, – улыбнулась я. – Она где-то продается?

– Зачем тебе книга, если есть я? – спросил Адриан. Он что-то урчал Кристиану, а я смотрела на это с явным интересом.

– Ты… ты только что что-то ему сказал? – спросила я, подходя ближе.

– Да, – кивнул Адриан. И тут я услышала рычание в ответ. От этого мои глаза округлились, а я села прямо на выгоревшую часть дивана.

– И что ты ему сказал? – спросила я, не переставая удивляться.

– То, что ты в безопасности, – улыбнулся Адриан. – Я говорил с ним на драконьем. Мы его понимаем с рождения.

Вот как? А я и не знала! Для меня тут мир открывается заново.

– А он тебе что ответил? – спросила я, глядя на Кристиана.

– Он паникует. И твердит по опасность, – улыбнулся Адриан. – Это что-то вроде вольного перевода… Я не знаю, как тебе это объяснить… Это где-то на уровне интуиции…

Я пока что просто хлопала глазами.

– Дракон растет быстрее, чем человек, – заметил Адриан. – Дракон, внутри него вырос и может разговаривать… Я разговаривал с ним…

Я сглотнула. Сейчас мне срочно нужен стакан водички.

– Погоди, как это? – спросила я, понимая, что у меня пока в голове не укладывается.

– Внутри каждого из нас живет дракон. Человек – это всего лишь… как бы так сказать? Клетка. Вот, – произнес Адриан. – Клетка для чудовища.

– И что с ним делать? – прошептала я.

– Кто-то подавляет, кто-то идет на поводу… Дракон мыслит немного иначе, – мягко произнес Адриан. – Не всегда твое мнение и мнение дракона совпадают. Например, дракон мечтает овладеть тобой прямо сейчас.

О, боже! Мне от таких слов почему-то становится душновато!

– Но я предпочитаю подождать до свадьбы… – заметил Адриан.

Пару секунд я вслушивалась в биение своего сердца. Оно билось так гулко, что я не слышала ничего, кроме него.

– С внутренним чудовищем нужно дружить. Никогда не знаешь, когда тебе понадобится кровожадная тварь, – усмехнулся Адриан.

– То есть, внутри моего сына есть … дракон? – спросила я, понимая, что новости уже обступили меня и теперь потирают ручки.