А р т е м о в (отвечая на рукопожатие). Я не официально. По сердечной просьбе моего друга.

С п и р и д о н. Алексей Васильевич, ну, ей-богу, не укрою столько цемента. Двести тонн — шутка ли!.. А дождем плеснет — заморожу месячный запас. Шкуру ведь сдерете, Алексей Васильевич!

С к о б а р е в (повернулся, резко). Ты видел амбар старый стоит?

С п и р и д о н (растерянно мигая глазами). Где?

С к о б а р е в. За околицей.

С п и р и д о н (с трудом соображая). Ну, видел… (Вдруг.) А-а, ясно, ясно, Алексей Васильевич, бу сделано! Туда и сгрузим!.. (Убегает.)

С к о б а р е в. Квасу вынеси, дочка. Похолоднее. (Выложил на стол сверток.) Мать пирогов прислала.

О л я. Спасибо. (Уходит в дом.)

А р т е м о в. Что-то я не совсем понимаю — кто и что здесь строит?

С к о б а р е в (на взводе). Лично я — воюю, а не строю! С райкомом, с обкомом, с подрядчиками… В том числе и с родным батей рублюсь!.. И все меня учат, понимаешь… Восемьсот телефонограмм получаю в год, с ума можно сойти. Когда навоз вывозить, когда коров доить, как с мышами воевать! Хоть бы раз спросил кто: как у тебя, председатель, с людьми, с горючим, с энергией! Только указывать горазды! Спецы нашлись мне. (Заметался по двору.)

А р т е м о в. И как же у тебя, председатель, с людьми, со стройматериалами и сроками сдачи комплекса?

С к о б а р е в. Хреново! (Достал валидол, бросил в рот таблетку.)

Л е й т е н а н т (вошел во двор). У нас все готово, Алексей Василич. (С явным удовольствием открыл планшетку.) Мы решили в четыре захода. Если все сразу — стекла могут в Терехове треснуть. Я сделал некоторые расчеты. Ударная волна…

С к о б а р е в (устало перебил). Добро, Сережа, давай, начинай. Только поосторожней там…

Л е й т е н а н т (улыбнулся). Ювелирная работа, Алексей Василич! (Уходит.)

А р т е м о в. Когда мне Вадим позвонил, вначале подумал — разыгрывает. Разбудил в три часа ночи, езжай, говорит, Алешку выручать, он с отцом на ножах. Я ему — что, в чем дело? Приедешь на место, говорит, деду представишься — от меня, а подробности объяснит Алексей.

С к о б а р е в (устало трет ладонями лицо). Вадим в прошлом году с семьей отдыхал здесь. Я его у отца поселил. Дед мой недели две тому письмо написал с просьбой прислать корреспондента. Вадим тут же позвонил — я попросил тебя разыскать.

А р т е м о в. Для чего?

С к о б а р е в. Жизнь-матушку понюхать! Годами, понимаешь, копошитесь в своих бумагах и воздушные комплексы строите с молочными реками.

А р т е м о в. Ты для этого пригласил меня? Пошуметь?

С к о б а р е в. И для этого тоже. Чуть ли не за месяц подавай вам двадцать тысяч голов! Опомнились!..

А р т е м о в (мягко). Мне думается, Алексей, в моей статье названы вполне реальные сроки начала строительства, которые, кстати, соответствуют утвержденному графику. Это, во-первых. Во-вторых, еще месяц назад из райкома позвонили к нам в редакцию и заверили, что у тебя все готово к приему строителей. В райкоме знают, что здесь происходит? Кто гонит в область липу — ты или райком?

С к о б а р е в (после паузы). Я доложил в райком, что площадка почти готова. Думал, успею уговорить деда. (Устало прикрыл глаза, надавив на веки пальцами.) Максим, я надеюсь на твою светлую голову. Если в ближайшие два дня не уговорим деда съехать отсюда — мне придется выложить партбилет. Через пять дней приезжает начальник строительства.

А р т е м о в (тихо). Ты с ума сошел, Алексей. Я убежден, что на следующее утро в обкоме, а к обеду и в Москве будут знать о задержке… О тебе я уже ничего не говорю, полетят головы покрупнее твоей.

С к о б а р е в. Максим, помоги. Я выдохся, понимаешь? Ночами не сплю, мозги уже не соображают. Помоги уговорить деда.

А р т е м о в (после паузы). Что я должен делать?

С к о б а р е в. Не знаю. Что хочешь делай, но помоги. Он на газету надеется… как малый ребенок, ей-богу… (Замечает Олю, умолкает.)

О л я (она минутой раньше появилась на крыльце, после напряженной паузы подошла к столу, ставит кувшин и две кружки). Максим Аверьянович, лучше дедушки никто в деревне не умел так вкусно готовить квас. Он его специально к вашему приезду заваривал. Угощайтесь.

А р т е м о в (бросил взгляд на Скобарева). Спасибо, к сожалению, мне нельзя острого. Пойду камеру сменю. (Уходит.)

О л я. Папа, вы знакомы?

С к о б а р е в. С чего ты взяла?

О л я. Мне показалось, наверное. Как ты себя чувствуешь?

С к о б а р е в. Терпимо. У нас с ним обыкновенное шапошное знакомство. Как только что выяснилось, мы вместе учились на одном потоке в университете. (Вдруг беспокойно оглянулся.)

Во дворе, пристально глядя на него, стоит  М о т я.

С к о б а р е в. Ну и взгляд у тебя, Мотя.

М о т я. Ты кто?

С к о б а р е в. Ну, привет! Квасу хочешь?

М о т я. Мария, ты его не слушай. Он только с виду похож на комбата. Веришь?

О л я. Верю, солдат. Тебе — верю.

М о т я. Слышь, Мария, вчера двенадцать танков пустили, гады. Напугать хотели.

С к о б а р е в. Гуляй, Мотя, гуляй — не до тебя.

Мотя, тихо напевая, уходит в сторону сада.

Долго еще намерена дачницей прохлаждаться?

О л я. Я в отпуске и пока буду жить с дедушкой.

С к о б а р е в. Только что с Родионом разговаривал. Говорит, на Север едет деньгу заколачивать.

О л я. Счастливой дороги ему.

С к о б а р е в. По мне, так он парень неплохой… Правда, ветерком подбит малость, так это со временем пройдет. (Вдруг повернулся к ней, тихо.) Мать по ночам плачет, не спит. Вернись к нему, подумай о ребенке…

О л я. Послушайте, оставьте меня в покое, пожалуйста. Все! Вы сначала сами разберитесь между собой. Или, может быть, и меня под суд отдашь?!

С к о б а р е в (повысил голос). Ольга!..

О л я (на грани срыва). Что — Ольга! Думаешь, я ничего не поняла из вашего разговора с этим… твоим приятелем? Вы же убьете дедушку, понимаете?! Убьете! (Бросается в сторону сада, сталкивается с Никитой, круто меняет направление — убегает на задний двор.)

Н и к и т а. Оля!..

С к о б а р е в. Оставь ее, парень. Когда собираешься уезжать?

Н и к и т а. Мы не торопимся.

С к о б а р е в. Завтра все ваши с дедом придумки пойдут под нож бульдозера. Или тебе один черт — лишь бы копейку платили?

Н и к и т а. С детства не приучен шкурничать.

С к о б а р е в. Пойми, парень, мне ведь ничего не стоит черкнуть пару строк руководству вашего училища.

Н и к и т а. Если мы нарушаем закон, отдайте нас под суд.

С к о б а р е в (метнул на него взгляд, помолчал). Ты же умный парень, Никита, неужели ты не понимаешь, что происходит? Через два года на этом месте будут стоять двадцать корпусов комплекса — это я тебе говорю. Веришь?

Никита молчит.

Могу предложить для твоих ребят нормальное полезное дело. (Ходит по двору, чеканя фразу за фразой.) Я хочу в Терехове поставить небольшое уютное кафе для молодежи. Рубленая избушка, грубые деревянные столы, лавки, самовары — под старину, одним словом. Проект давным-давно пылится у меня на столе. Завтра можете приступать. Выбирайте здесь любой подходящий дом, перевозите и колдуйте над ним сколько угодно. Отделочные материалы на месте.