Зак с удивлением посмотрел на меня.

– Что? – нервно усмехнулась я. – Только не притворяйся, что не замечал. Ты сам мне об этом говорил. У меня тоже есть… потребности, и ты привлекаешь меня. Сильно.

Ну вот, наконец-то призналась.

– Но секс без отношений – не твое, верно?

Я коротко кивнула.

– И что мы будем делать? – Я изо всех сил старалась, чтобы мой голос не звучал жалко, но ничего не вышло.

Зак уставился в стену, на которой висел огромный плакат с братьями Винчестер, персонажами из любимого сериала Луизы.

– Дружить. Поцелуи и прочие физические контакты сведем к необходимому минимуму.

– А если… – Я понизила голос до трусливого шепота. – Если я поменяю свои взгляды и захочу нечто большего? Без отношений, естественно.

Зак обжег меня пронзительным взглядом. Лишь он мог так смотреть на меня. Раздевать глазами. Ласкать, целовать и гладить. Касаться не только кожи, но и моего сердца.

– Я никогда не был благородным принцем из сказок. Одно твое слово, Мотылек, и я нарушу все наши правила.

Я с трудом проглотила слюну и, разорвав зрительный контакт, снова кивнула. Мы замолчали, погрузившись в свои собственные мысли.

За окном начался дождь, и крупные капли забарабанили по стеклам. Я вспомнила, как год назад в точно такой же неловкой тишине Зак перевязывал мою лодыжку.

– Кажется, я проклята, и мне нельзя ходить на вечеринки в Хэллоуин, – неуверенно усмехнулась я, решив разрядить обстановку.

– Почему? – Зак повернулся ко мне и склонил голову набок в ожидании ответа.

– Второй год подряд я попадаю в какие-то передряги. И оба раза мне на выручку приходишь ты.

Зак мягко улыбнулся.

– Рад стараться, Мотылек. Смею заметить, что наряды у тебя каждый раз отпадные. Никогда бы не подумал, что обычная простыня может смотреться так… элегантно.

Мы одновременно рассмеялись.

– Один черт, станцевать медленный танец мне снова не удалось.

– Ну-у-у… – Внезапно Зак поднялся с кровати и протянул мне руку. – Это легко исправить. Иди ко мне.

Я встала на ватные ноги и вложила в его шершавую ладонь свою. Он достал из кармана джинсов футляр с наушниками и открыл крышку.

– Не поможешь?

Один наушник я вставила дрожащими пальцами ему в ухо, а второй забрала себе.

– В моем плейлисте не так много треков, подходящих для медленного танца, но этот, я думаю, тебе понравится.

Включив незнакомый трек, Зак положил телефон на стол и обнял меня двумя руками за талию. В наушники полилась медленная, спокойная мелодия, от которой мне хотелось улыбнуться и заплакать одновременно. Я обхватила Зака за плечи и уткнулась носом во впадинку на плече.

– Что это за песня? – спросила я, пока он плавно раскачивал меня из стороны в сторону в такт музыке.

– Трек из одной старой молодежной комедии. «Соседка» называется.

– Не слышала о такой.

Зак усмехнулся, и по моему телу прошлась приятная вибрация.

– Она про одного лузера, который влюбился в свою новую соседку, оказавшуюся порно-актрисой.

Я подняла голову и удивленно посмотрела на Зака.

– Очень… нетипичный сюжет.

Он хмыкнул и осторожно провел по моей щеке, заправляя за ухо непослушные локоны.

– У нас с тобой все складывается нетипично, Мотылек.

Я заставила себя улыбнуться, хотя мои губы предательски дрожали.

– Это уж точно, – выдавила я и снова положила голову ему на плечо. – Кстати, сегодня я узнала твое полное имя. Закари Тхэ Ен Калиф?

– Ага. Когда я родился, мама настояла, чтобы я носил ее фамилию, а еще назвала меня в честь своего деда. Отца такой расклад не устроил, и он дал мне второе имя, корейское. Он до сих пор зовет меня Тхэ Ен. Звучит по-идиотски, правда?

Я дернула подбородком и прильнула к Заку всем телом. Он сильнее сомкнул руки вокруг моей талии и коснулся губами виска.

– У тебя очень красивое имя, Закари Тхэ Ен.

Губы Зака, задержавшиеся на моем виске слишком долго для дружеского поцелуя, растянулись в улыбке.

Трек закончился и заиграл снова. Так повторилось еще трижды, а мы все продолжали покачиваться в танце. Я вдыхала ароматы дождя и мятной жвачки, прикусив губу до крови, чтобы сдержать рвущиеся наружу слезы.

Я врала всем вокруг. Джону, сестрам, родителям, Заку. Но врать себе мне больше не хватало сил. Все внутри меня кричало и билось в истерике от нахлынувших чувств.

Правда в том, что я влюбилась.

До дрожи в коленях.

До бабочек в животе.

До жжения в горле и боли в сердце.

Я влюбилась в Закари Тхэ Ен Калифа.

Глава 13

Тина

В тот вечер Зак ушел из моей комнаты под утро, только когда вернулась Лу. Все то время мы лежали на кровати и болтали о любимых фильмах и книгах. Я положила между нами своего старого плюшевого зайца, чтобы он служил своеобразной преградой. В первую очередь для меня. Лежать рядом с парнем, в чувствах к которому призналась самой себе всего пять минут назад, – та еще пытка.

Следующие три дня мы лишь иногда переписывались. По-дружески, конечно же. Один раз Зак даже прислал мне фото из примерочной и спросил, идет ли ему черная рубашка. Я с большим трудом отогнала от себя мысль, с каким удовольствием бы сняла ее с него.

Я изо всех сил старалась привыкнуть к новой реальности, где была влюблена в парня, который не испытывал ко мне ответных чувств. Да, Зак хотел меня, и это очень льстило мне, но я желала большего. Мечтала, чтобы он смотрел на меня с любовью в глазах, чтобы был счастлив со мной, чтобы впустил меня в свое сердце без страха и сомнений. И с каждым днем мне становилось все труднее притворяться, что он привлекает меня только в интимном плане. Но разорвать этот замкнутый круг и поставить точку в фиктивных отношениях я не решалась.

Особенно после звонка Эммы.

– Привет, Ти.

– Привет, Эм. Что-то случилось?

Я удивилась ее звонку в воскресное утро, да еще и в такую рань. Я только вернулась с пробежки и даже не успела сходить в душ.

Эмма редко звонила мне. Обычно мы связывались втроем с Оливией по «Фейстайм». Старшие сестры общались между собой гораздо теснее, и если раньше я завидовала или грустила из-за того, что осталась «за бортом» крутой тусовки, то сейчас предпочитала лишний раз не привлекать их внимание.

– Слушай, не буду ходить вокруг да около. Вчера вечером мне написал Джон. Он сказал, что переживает за твое ментальное состояние.

Я поперхнулась смузи, который пила в тот момент, и забрызгала весь стол.