Кейси вздрогнула, как от пощечины, а Тэри, держа на руках ребенка, направился в нашу сторону.

– Зак, пожалуйста, подожди. Дай мне минуту, чтобы рассказать, как…

– Как ты у меня за спиной трахал мою девушку? – с кривой ухмылкой спросил Зак. – Или в какой позе вы заделали своего отпрыска? Прости, брат, неинтересно.

– Да выслушай ты меня хоть один раз, черт возьми, а потом делай выводы, – прошипел Тэри, видимо, опасаясь разбудить сына.

Вместо ответа Зак развернулся к нему спиной и потянул меня к двери. По тому, как вздулась вена у него на виске, я могла только догадываться, каких усилий ему стоило не сорваться и не развязать драку с кузеном.

Мы в гробовом молчании дошли до его машины. По дороге к кампусу не обмолвились ни словом. В такой же давящей тишине он донес мою сумку до комнаты и, даже не попрощавшись, стремительной походкой устремился к лестнице. На половине пути замер, вернулся и оставил на моих губах короткий, но нежный поцелуй.

– Спасибо. За все.

После этого мы с Заком не виделись, не разговаривали и даже не переписывались. И так прошло две недели.

По правде говоря, я не могла с уверенностью сказать, я избегала его или же он – меня.

Все стало слишком запутанно.

Я не понимала, что чувствую к Заку. Он привлекал меня как мужчина, сильно привлекал. Но чем было продиктовано это влечение – гормонами или другими, более серьезными причинами? На этот вопрос я боялась отвечать даже самой себе.

Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, я нашла дополнительную подработку – устроилась в кофейню, где раньше работал Рэйден. Для них я снимала видео и фото для социальных сетей, обрабатывала и монтировала небольшие клипы с приготовлением разных видов кофе и процессом запекания булочек и круассанов. Мне нравилось изучать программы монтажа, использовать для обработки роликов различные инструменты и смотреть мини-уроки на «Ютубе». Нравилось, но не настолько, чтобы я могла назвать это своим призванием. Оставалось лишь гадать, надолго ли меня хватит.

В один из дней я сидела за барной стойкой, пила капучино без сахара и проверяла отснятый материал, когда мой телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении.

Олив

Сестры Денвер, общий сбор.

Я познакомилась с таким потрясным парнем, вчера мы сходили на свидание. Он чертов идеал!

К сообщению прилагалось фото Оливии в обнимку с высоким блондином с серыми глазами и голливудской улыбкой.

Эмма

Вау! Вот это красавчик. Это тот, про кого ты рассказывала?

Я даже не удивилась, что Эмма уже знала о новом парне Оливии, а мне рассказывали только сейчас. Впрочем, все как всегда. Я читала переписку сестер, изредка вставляя свои комментарии, пока их внимание не переключилось на меня.

Олив

Ти, а ты не хочешь нам рассказать, что за парень, похожий на айдола, у тебя на странице?

И не смей снова игнорировать вопрос.

Я поставила на аватарку наше с Заком совместное фото еще в то утро, когда проснулась с ним в одной кровати.

Сестры спрашивали о нем уже дважды, но я не знала, что ответить. Раньше я считала, что получу удовольствие, когда сестры увидят, как быстро я нашла замену Джону. Но сейчас это было последним, что во всей этой ситуации волновало меня. Если быть до конца честной, я даже о Джоне не думала с того дня в доме Зака. Совсем. Я вспомнила о нем лишь один-единственный раз, когда он поставил лайк на мою новую фотографию. И даже тогда я не испытала ни злорадства, ни удовлетворения. Я не чувствовала ни-че-го.

Собравшись с мыслями, я напечатала ответ:

Тина

Нечего рассказывать. Мы просто вместе проводим время.

Эмма

Что значит, вместе проводите время? Дружеское общение, флирт, свидания или секс?

Олив

Если общение дружеское, никто не ставит в профиль фото в обнимку с парнем. Тут явно свидания или секс.

Я смутилась от домыслов сестер.

Тина

Нет никакого секса. Только свидания. Дальше поцелуев мы не заходили.

После этого сообщения сестры накинулись на меня с расспросами. И даже заставили прислать фото Зака в полный рост.

Эмма

Обалдеть. Этот парень выглядит таким опасным.

Олив

Это называется мрачная сексуальность.

Эмма

Какая еще мрачная сексуальность? Опять насмотрелась сериалов на «Нетфликс»?

Олив

Не сериалов, это книга. «Ноттингем», но я уверена, скоро по ней что-нибудь снимут.

Эмма

Олив, наша сестра связалась с татуированным типом в кожаной куртке, а ты опять за свое?

Тина, как тебя угораздило? Он похож на бандита. Тебе же всегда нравились другие парни.

Прочитав сообщения сестер, я разозлилась. Какое право они имели судить Зака только по внешности?

Тина

Зак учится на факультете кибербезопасности, занимается спортом, работает на трех работах и заботится о младшей сестре. И вовсе он не мрачный, опасный тип.

Внезапно я вспомнила, как застукала его голым и как он смутился. На моих губах появилась дурацкая улыбка. Черт… да что со мной такое?

Следующее сообщение заставило меня буквально вспыхнуть от злости.

Эмма

Ти, прошу, будь осторожна. Такие парни не заводят серьезные отношения. Как бы он не поиграл с тобой и не бросил. Я просто волнуюсь за тебя.

Она понятия не имела о том, каким человеком был Зак, но уже навешала на него ярлыки. Я не могла унять жгучую ярость и желание защитить его, всколыхнувшиеся внутри меня. Он не заслуживал к себе такого отношения.

Дрожащими пальцами я принялась писать гневное сообщение.

Тина

Угомонись, Эм, Зак замечательный. И он уж точно не из тех парней, кто будет играть с чужими чувствами. Вы его совсем не знаете.

Олив

Кажется, кто-то не на шутку втюрился.

Эмма

Ти, я не хотела тебе обидеть, но я переживаю и просто хочу узнать, что он за человек. Пригласи его к нам на День благодарения. Если этот Зак такой хороший, как ты говоришь, то он не струсит и согласится познакомиться с твоей семьей.

Я ненавидела, когда Эмма включала строгую старшую сестру – пусть фактически она и была самой старшей, потому что родилась на десять минут раньше Оливии. Но я понимала, что спорить с ней бесполезно. Она теперь не отстанет от меня, а если я пойду на попятную, то начнет донимать своим «я же говорила».

Закрыв чат, я закончила съемку в кофейне и отправилась домой. Мне хотелось отдохнуть и почитать, но и там меня ждал полный облом.

– То есть как это не пойдешь на Хэллоуин? – От возмущения у Лу даже кудряшки взбунтовались и торчали в разные стороны, словно наэлектризованные.