Девушка действительно оказалась миниатюрной и слегка покраснела, так и не поняв — прозвучал комплимент или издевка. Охранники не знали, как реагировать на смех красноголового мага и на всякий случай приблизились к столику. Отсмеявшись, Жора вдруг понял, что не сможет есть, так как ватные тампоны за щеками будут мешать пережевывать пищу. И что теперь делать? Встать и просто уйти? Это будет глупо выглядеть и привлечет слишком много ненужного внимания. Умные люди начнут задавать вопросы и, покопавшись, обязательно найдут ответ. А оно ему надо? Жора решил, что если он не устроит скандал, покинуть «Парус» без обеда не сможет. Пока он обдумывал, кому бы бросить вызов, и какой для этого повод использовать, в таверну зашли три человека и один из них громко спросил:

— Пепел, опять жрёшь? Когда же ты лопнешь? Харя не треснула?

Глава 12

Жора развернулся и посмотрел на этого самоубийцу. Судя по источнику — сильный маг «воды». Худой и длинный мужчина выглядел изможденным, но его бесцветный глаза взирали на красноголового мага с ненавистью. Левая сторона лица обожжена, и складывалось впечатление, что его облили горящим бензином. Он сжимал кулаки и готовился нанести удар.

— Ты кто?

— Нехорошо забывать врагов, — оскалился маг воды.

— Ты настолько значимый, чтобы я запомнил какую-то мокрицу? — расплылся в ухмылке Жора. Он начинал понимать, что это «украшение» на половину лица ему оставил Горлус.

— На пятом курсе ты сжег мне щеку, — процедил мужчина.

— Господин Зоркис, вы знаете правила, — произнёс один из охранников.

— Зоркис? Что-то не припоминаю, — изобразив задумчивость, произнёс Жора. — Наверное, действительно жалкий слизняк.

— Ты до сих пор сырой силой балуешься? — с ехидцей спросил Зоркис.

— Ну, тебе же понравилось?

— Горлус, я убью тебя! — зарычал он. — Идём на полигон. Я тебя потушу!

Жора поискал взглядом блондинку и, поманив её пальцем, приказал:

— Птичка моя, впиши себя в меню, и я загляну вечерком на огонёк. Ты же не хочешь такое украшение, как этот слизняк? — девушка отрицательно покачала головой. — Умница. Жди меня, и я скоро вернусь.

Девушка затравлено озиралась на охранников, но те изобразили непонимание. Жора никак не мог понять, почему никто не пожелал вступиться за такую милую блондинку. Хотя, может оттого что её изначально принимали на работу именно для того чтобы она ублажала сильных гостей? Но долго обдумывать Жора не стал, так как Зоркис следил за личным врагом. Он оскалился и, подмигнув девушке, вышел из таверны. Псевдо-Горлус отправился за ним и вошёл в здание гильдии магии. Они без промедления прошли на полигон, и Жора почувствовал опасность. Он пригнулся и над его головой пролетел арбалетный болт, наполненный энергией. Но самым неприятным оказалось то, что на огороженной площадке пропала энергия, а любое заклинание блокировалось подавителем магии.

— Жирный тупица! Неужели ты думал, что я стану честно с тобой сражаться? Тебя сейчас зарежут как свинью, — ухмылялся Зоркис.

— Не понял, а как же честь мага? — изобразил удивление Жора.

— Я сейчас засуну эту честь в твою жирную…

— Надорвешься, — усмехнулся Жора. Ему перестала нравиться идея изображать Горлуса. Оказывается, у этого огненного мага есть куча врагов, которые хотят его смерти.

— А мы проверим, надорвусь или нет,– заявил Зоркис и обнажил меч.

Выходить с кинжалом против меча не самая удачная идея. Ко всему прочему два других мага снова заряжали арбалеты. Оказывается, он уклонился от двух болтов, и этот факт их слегка смутил.

— Между нами нет крови, — обратился Жора к стрелкам, — но вы же понимаете, если я отсюда вырвусь, задам вопрос магнату эр Каритосу, почему маги из Литоса встревают в личные разборки? Как он отнесётся к тому, что его охранника пытались убить гостя?

— Ты от Каритоса? — спросил один из приятелей Зоркиса.

— Письмо к Пилистосу у меня, но пока непонятно, кому его передать, — сказал Жора. — Болитос в деле или есть другой наследник?

— Пока не ясно, — ответил один из стрелков и, толкнув приятеля, сказал: — Я думаю, Зоркис сам должен разобраться.

— Хорошо, — кивнул второй стрелок, но болт с арбалета не убрал, из чего Жора сделал вывод, что придётся убивать и его, но только как?

— Служишь Каритосу? — спросил Зоркис. — Видимо нужники вычищаешь, потому что о тебе ничего не слышно.

— По части уборки я мастак, после меня остается только пепел, — с пафосом заявил Жора, подражая манере Горлуса

— Ты кто? — неожиданно спросил худощавый мужчина.

Жора понял, что пора действовать. Он совершил перекат под ноги противнику. Зоркис рефлекторно ударил. Когда меч начал опускаться, Жора сместился в другую сторону и метнул кинжал. Он не верил в успех, но противник замер, хватаясь левой ладонью за рукоять, торчащую из грудины.

Жора поднялся на ноги и, прикрываясь телом Зоркиса, забрал из ослабевшей руки меч и резко выдернул кинжал. Взглянув на обоих арбалетчиков, которые снова прицелились в него, он спросил:

— А магистр знает, что вы сами по себе?

— А тебе какая разница?

— Хочу понять, зачем вам рисковать? — произнёс Жора.

Он пытался найти ответ на вопрос, почему Горлуса пытаются убить? То, что это не личные мотивы, стало ясно после смерти Зоркиса. Значит, это связано с эр Каритосом. Если Жора правильно понял, это разборки двух авторитетных «Донов Карлеоне», и он по дурости оказался в самом центре мышиной возни.

— Работа такая, — сказал один из арбалетчиков.

— Ты ещё скажи: ' Ничего личного', — усмехнулся Жора.

— Хорошо сказал, — задумчиво произнёс второй стрелок. — Надо запомнить.

— Я чего-то не пойму, чары совсем не работают? Вы вообще маги или как? Почему не хотите помереться силой в