— Там оборотни порезвились, — ответил маг и внимательно посмотрел на Жору. — Горло ему перегрызли.

— Наверное, малоаппетитное зрелище, — скривил губы псевдо-Горлус.

— Кровь повсюду, — маг продолжал описывать место убийства Пилистоса, при этом с подозрением поглядывая на Жору.

— Не люблю кровь, — сморщил нос псевдо-Горлус. — Пепел лучше.

— Для человека, который не любит кровь, вы слишком легко её проливаете.

— Так выбора нет, — пожал плечами Жора.

— Всё-таки жалко, что вы не хотите у нас остаться, — произнёс маг.

Неожиданно на полигон пришёл тот самый крупный старик, который ругался с вестниками и требовал пустить его в катакомбы. Насколько понял Жора, в гильдию магов заглянул Болитос в сопровождении десяти стражников. Он осмотрелся и гаркнул:

— Юранос, что здесь происходит? Почему какой-то красноголовый угрожает нашим людям? Как он посмел грубить моей любимице? — взгляд старика задержался на трупах и он спросил: — Почему они убиты мечом?

— Зоркис заманил давнего недруга на полигон и активировал подавитель. Ему пришлось защищаться подручными средствами, — пояснил Юранос.

— Я смотрю, молодой человек брал уроки фехтования, — осмотрев раны убитых магов, констатировал Болитос. — Один укол в сердце и всё. А Зоркиса чем? Кинжалом? Хороший бросок. Поставленный у вас удар, молодой человек. Что вы скажете на то, чтобы перейти в мою стражу? Я слышал, вам моя любимица приглянулась? Могу подарить…

Жора удивился столь скорой смене настроения этого старика. Только что он жаждал его прибить, и сразу же предлагал работу.

— Понимаете, у меня контракт с эр Каритосом…

— Опять Каритос! — топнул ногой Болитос. — Ладно. Значит, ты служишь ему? Щедро платит?

— Не жалуюсь.

— Ты в городе по делам? Почему не доложил? — строго спросил старик.

— Не успел. У вас трагедия случилась. Примите мои искренние соболезнования, — склонив голову, произнёс Жора.

— Мальчишка сам виноват. Хапнул кусок и подавился, — нахмурился Болитос. — Так эр Каритосу и передай, что у нас всё под контролем.

— Мы с напарником не при делах, — сразу произнёс Жора.

— С напарником?

— Да, он погиб случайно. По дурости подставился, — пояснил Жора и рассказал историю гибели Волиса.

— Ладно, пошли в «Парус». Промочим горло. У меня к тебе будет поручение.

— Какое?

— Говорят, Пилистос оборотней прихватил. У этих сучек ручной маг имелся. Откуда-то из империи. Облезлый старик, но шустрый поганец. Хочу заказ на него передать. Я слышал, эр Каритос имеет обширные связи и может достать кого угодно. Я преданных людей на юг в империю отправлю. Пусть этого старика там поищут, а уважаемого эр Каритоса попрошу поискать его на севере.

— Напишите послание, я передам, — пообещал Жора. — А когда порт откроют? Мне-то не к спеху, но ваш старик далеко может уйти.

— Есть подозрение, что он в империю подался, — сказал Болитос. — Там его перехватят, но вдруг источники ошиблись и тогда эр Каритос окажет мне неоценимую услугу.

— Всё имеет цену, — усмехнулся псевдо-Горлус. — Но я не могу гарантировать, что уважаемый магнат бросит дела и начнет поиск беглеца.

— Ты пока отдохни в «Парусе», а мы с Юраносом обсудим дальнейшие действия, — похлопав по плечу Жоры, сказал Болитос. — Завтра похороны, а после этого ты получишь письмо. Юранос, распорядись, чтобы нашему гостю оказали достойный приём.

— Что сказать вашей любимице? — спросил Юранос

— Пусть обслужит, как положено, — приказал Болитос.

Жора пытался понять, как получилось, что начальник стражи распоряжается в гильдии магии, и магистр слушается этого старика? Получалось, что главный в городе не Пилистос, а его отец?

«Как же меня угораздило влезть в этот серпентарий? Интересно, а глава города в доле или просто кукла? Валить надо отсюда, пока они не поняли, что Горлус обратился в пепел», — подумал Жора, но после того, как худощавый Юранос вежливо предложил посетить «Парус», последовал за ним.

Охранники начальника стражи выглядели бывалыми воинами-магами. По глазам видно, что они не станут раздумывать и если получат приказ, сразу нанесут удар. С такими матёрыми хищниками Жора пока не сталкивался. Да, телохранители Архифартиса хорошие воины, но эти парни не имели привычки расслабляться как вестники, и чувствовалось, что они настороже. Стоит Жоре сделать любое лишнее движение и его атакуют. Он подумал и решил, что нужно продолжать отыгрывать этого Горлуса. Персонаж не самый приятный, но как говорили актеры: «Играть негодяев легко, надо вызвать из глубин подсознания самые мерзкие чувства и передать прототипу». Жора не считал себя святым и разных дурных мыслей у него хватало, так что изобразить мерзавца несложно, главное не забывать о том, что в душе он белый и пушистый.

Его сопроводили в таверну и разместили в небольшом кабинете с диваном. Вскоре в дверь вошли Юранос и миниатюрная блондинка. Она скинула с себя длинный плащ и оказалась в чём мать родила. Из одежды на ней имелся рабский ошейник на цепочке и плетеные сандалии. Она покраснела, как помидор, но изобразила призывную улыбку.

— Великий Горлус, развлекайся, — обратился к нему Юранос и, указав на девушку, добавил: — Она обучена выполнять любые прихоти и желания гостя, так что ни в чём себе не отказывай.

— Ну что, птичка моя, тебя внесли меню? Я же говорил, что скоро вернусь!

Глава 13

Худощавый маг пожелал ему хорошего отдыха и удалился. Жора разглядывал обнаженную девушку и думал, как ему поступить. Вроде он должен наброситься на красавицу и удовлетворить похоть, но мысли почему-то не убежали в нижнюю чакру, и он начал размышлять:

«А почему старик подложил под меня собственную любимицу? Да, здесь к женщинам относятся не так как в России, но чтобы человек, у которого убили сына,