– Спустя две недели?

– Десять граммов яда заменили молотым сахаром, поэтому в лаборатории пропажу заметили не сразу. Полиция уверена в том, что это сделала Ева.

Я со злостью бью кулаком о спинку дивана.

– Они не задумывались о том, как девочка могла пробраться в лабораторию, которая находится под охраной? А камеры?!

Послышался тяжелый вздох.

– Они были отключены.

Этого следовало ожидать.

Несколько секунд я не произношу ни слова, обдумывая услышанное.

Как это можно было провернуть? Иметь либо прямой доступ к лаборатории, либо незаурядные умственные способности. А скорее всего, все это в совокупности.

– Есть точное время?

– Ночь с двадцатого на двадцать первое.

– За день… Почему никто не увидел пропажу? Не обратил внимания на отключенные камеры?! Где, черт возьми, была охрана?!

– Элизабет… Уже ничего не изменишь.

Вдох. Выдох.

Макс прав. Нет смысла об этом говорить.

– Почему Кельнская? В городе две химические лаборатории.

– Значит, по каким-то причинам ему было проще взять яд там.

– Пришли мне имена работников и их родственников. Может, детей-подростков.

Я понимаю, что Максу будет сложно это сделать, но другого выхода нет.

– Не уверен, что получится. Ты же знаешь, Лиз, у меня нет прямого доступа к компьютеру отца.

Если есть хотя бы малейшая возможность, ее нужно использовать. Не понимаю его настроя.

– Макс, это действительно важно! Попроси помочь Эвана.

Парень Ло очень хорошо разбирается в компьютерах. Я думаю, он даже может стать неплохим хакером. Если раньше меня это пугало, то сейчас – совсем наоборот.

– Сбрось мне его номер.

– Хорошо. Спасибо, Макс.

– Я сделаю все, что смогу, – произносит он, и, выдержав небольшую паузу, добавляет: – Люблю тебя, Лиз.

– И я тебя, – отвечаю я машинально.

Я держу телефон у уха, слушая короткие гудки, и смотрю в пространство.

Кельнская лаборатория находится на окраине города, позиционируется как одна из лучших в области исследования металлов, использует сильные ядохимикаты.

Какую роль она играет? Зацепка или спонтанный выбор убийцы?

Нужно ждать, пока Эван достанет списки. И это ожидание мучительно…

Чтобы чем-то отвлечь себя, я достаю книгу, которую перечитывала уже много раз: «За тобою в пропасть». Я пробегаю взглядом по строкам, но мысли кружатся вокруг этой злосчастной лаборатории. Единственное, что может хотя бы на время отключить эмоции, – это гимнастический зал, спортивная форма и хорошая музыка.

Сегодня нет репетиции, стрелка часов показывает семь, но это меня не останавливает. Кроссовки и ключи от машины – это все, что мне сейчас нужно.

Иногда мне кажется, что я зависима от танца. Тренировки давно уже стали частью моей жизни, но до этого момента я не понимала, насколько сильно они на меня влияют. Помогают выплеснуть эмоции и обрести спокойствие, обрести гармонию с душой.

Как жаль, что только сейчас я осознала смысл слов, сказанных когда-то Евой:

«Танцуй – когда тебе плохо или хорошо. Выплескивай злость или преображай счастье».

Я открываю двери зала, полностью уверенная в том, что он пуст, и застываю на месте. Свет включен, в самом центре комнаты сидит Мия, поджав к себе колени и устремив затуманенный взгляд куда-то в стену.

Девушка не замечает меня.

– Мия? – пронзает тишину мой голос.

Она вздрагивает, поднимает на меня взгляд, и только сейчас я замечаю на ее глазах слезы.

– Ты была права, – произносит девушка хриплым голосом.

– О чем ты? Что случилось? – я сажусь на колени рядом, беру ее за руку.

– Он меня просто использовал. Мы вместе пошли на вечеринку и… какая же я идиотка!

В голове медленно складывается пазл…

Я знала, что так будет. С ним по-другому быть просто не могло. Но, несмотря на это, внутри все кипит от злости… Возникает непреодолимое желание высказать все, что я думаю об Уайте, прямо ему в лицо.

– Сволочь… – сквозь зубы произношу я.

– Я пришла сюда и повторяла связки, пробовала делать новые элементы… мне казалось, что я не чувствую боли…

Девушка сгибает ногу в колене и касается ладонью бедра.

– И… Лиз, прости! Кажется, я растянула мышцу.

На последнем слове голос Мии обрывается, она начинает рыдать в голос.

Ее фраза все еще звучит в моей голове. Растяжение мышцы. Пропуск тренировок. Провал на соревнованиях.

Нет. Нет, нет, нет!

– Мия! – я хватаю девушку за плечи. – Пожалуйста, успокойся!

Она замолкает, вытирает слезы, но тихие всхлипы все еще разносятся по залу эхом.

– Ты можешь встать? – спрашиваю я.

Мия кивает и поднимается на ноги.

– Я могу стоять и ходить, – произносит она глухим голосом. – Но не больше. Левый и поперечный шпагаты… перевороты… финальная связка. Я выбыла из игры.

Мия вместе со мной выполняет много поддержек и стоит наверху пирамиды. Она заменила Еву, с большим трудом освоив свою новую роль. Но кто сможет заменить ее?

– Пожалуйста, не молчи. Кричи, говори, что я глупая и безответственная. Я ведь знаю, о чем ты думаешь. Я вижу, как ты зла.

– Да. Но не на тебя, – произношу я. – Это могло случиться с каждой. И со мной, в частности, – добавляю, вспоминая о том, как я изматываю себя тренировками. – Ты не виновата.

– Не надо, Лиз. Я подвела вас всех.

В голове вертятся мысли о том, как переделать номер. Связки, пирамиды.

Черт… ничего не приходит в голову…

– Мия! Хватит. Ты не нарочно растянула ногу.

Я перевожу взгляд на девушку и понимаю, что ей сейчас еще хуже, чем мне. Готовиться к соревнованиям четыре месяца и не выступить – очень обидно. Из-за этого она чувствует себя несчастной, а еще виноватой перед своей командой.

А причина – его эгоизм и наплевательское отношение к окружающим. Из-за Уайта группа рискует победой.

Я провожаю Мию, утверждающую, что она в состоянии доехать домой сама, до машины, скрывая свои настоящие эмоции под маской спокойствия.

– На какой вечеринке вы были? Он до сих пор там? – интересуюсь я.

– Шон? Зачем он тебе? – спрашивает девушка, я буду выглядеть глупо, если…

– Мия, адрес! – перебиваю я, чувствуя, как выхожу из себя.

Девушка больше не сопротивляется, понимая, что это бесполезно, и отвечает на мой вопрос. Поцеловав подругу в щеку и заверив ее, что все будет нормально, я быстрым шагом направляюсь к своей машине. Холодный воздух не способен потушить пламя внутри меня или хотя бы немного ослабить его. Это безумие… кажется, я готова расцарапать Уайту лицо, вцепиться в его волосы и кричать о том, какая он сволочь, пока не охрипну.

Я подъезжаю к дому, адрес которого продиктовала Мия. Ворота открыты, изнутри доносится музыка – кажется, здесь все еще принимают гостей. Отлично.