— А вам, милый мальчик, я предлагаю задание посложнее, — расплывшись в хитрой улыбке обратился к нему Слизнорт. — Вы можете отказаться, и я не буду снижать вам баллы, но скажу лишь что две ваши однокурсницы сами попросили для себя задание посложнее…

— Позвольте догадаться, — усмехнулся когтевранец. — Пенни Хейвуд и Мерула Снайд?

— Вы как всегда проницательны, мистер Вега, — заметил светящийся довольствием профессор. — И это означает что вы согласны?

— Ну, мне остается лишь защищать честь своего факультета, — Виктор с легкой улыбкой развел руками, на что Слизнорт ответил благодушным смехом.

— Тогда вам я поручаю приготовление того же зелья, что и вашим однокурсницам, — с некоторой торжественностью произнес декан Слизерина. — Раздувающий раствор! Так как это зелье второго курса, то ингредиенты вы можете взять в моем шкафчике.

«- Черт, это зелье дольше готовить, — подумал мальчик, направляясь к шкафу с ингредиентами. — Или может слегка поменять формулу? А когда спросит, а он обязательно спросит — скажу, что на меня снизошло озарение. А то не хочется терять лишние два часа».

Приняв решение что не будет он ждать столько времени пока настоится зелье, когтевранец взял дополнительно настойку из полыни, и вернулся к своему котлу. В середине процесса, когда требовалось положить две меры порошка из сушеной крапивы и глаз рыбы-собаки, он добавил к ним настойку полыни и включил сильный огонь. Через пятнадцать секунд зелье требовалось помешать: оборот против часовой, половина оборота по часовой и полтора поворота против. Эту хитрость ему показала в свое время Айрис, которой в какой-то момент стало лениво часами торчать над элементарными зельями, и она придумала эдакие «ускорители реакций». Конечно, идеального качества таким образом было не добиться, но на «превосходно» в школе или даже на выпускных экзаменах — этого хватило бы за глаза. Тем более с таким простым зельем.

Добавив в котел селезенку летучей мыши, мальчик помешал его четыре раза против часовой стрелки, продержал тридцать секунд на слабом огне, взмахнул палочкой и снял с огня — зелье было готово. Разлив получившийся раствор по флаконам, Виктор, под удивленными взглядами остальных учеников, двинулся к Слизнорту.

— Профессор, я закончил. — обратился он к сидящему за своим столом мужчине, который был занят написанием какого-то письма.

— Эмм… Мистер Вега? — удивился Слизнорт. — Как закончили? Это решительно невозможно! Вы настаивали зелье столько, сколько требуется? — спросил профессор с явным разочарованием в глазах. Похоже, что он решил будто многообещающий ученик только что впервые провалился.

— Нет, я решил немного ускорить реакцию, — усмехнулся Виктор, передавая мужчине подставку с полными флаконами.

— Но, это решительно невозможно… — пробормотал себе под нос Слизнорт, приняв подставку и разглядывая зелья на ней. Не удовлетворившись визуальным обследованием, он открыл один флакон, понюхал его пары и капнул содержимым себе на палец, который послушно раздулся до размера толстой сардельки. — Поразительно…

Вдоволь налюбовавшись на свой раздувшийся палец, профессор достал из кармана пузырек с зеленоватой жидкостью, в которой когтевранец узнал «Сдувающий напиток», капнул ею на пострадавший палец, и он вернулся к нормальному состоянию.

— Великолепно! Просто великолепно, мистер Вега! — воскликнул Слизнорт, с абсолютно счастливой улыбкой. — Но как вам это удалось? Это ведь невероятно!

— Просто вдохновение нашло, — скромно пожал плечами Виктор. — Честно говоря, мне было лень ждать три часа, пока зелье настоится.

От этих слов профессор лишь заливисто захохотал.

— Воистину, как говорил один мой маглорожденный ученик: тяжелую работу надо поручать человеку ленивому — он всегда найдет легкий способ выполнить ее! — Слизнорт снова рассмеялся, видимо довольный цитатой в тему. — Ох, давно меня так не радовали. Что ж, раз уж вы решили не ждать пока зелье настоится, вам наверняка не будет сложно описать весь процесс приготовления зелья по вашему рецепту, скажем к пятнице? — спросил он с лукавой улыбкой.

— Никаких проблем, — отзеркалил его улыбку когтевранец. — Лень заставила меня научиться быстро писать.

— Превосходно! — провозгласил Слизнорт. — Тогда жду вашу работу. И за экзамен тоже «превосходно»!

В день проведения пира в честь окончания учебного года, Большой зал неожиданно для Виктора окрасился в синий с бронзой, в честь победы факультета Когтевран. Такие цвета он видел лишь дважды — на двух последних курсах в прошлой жизни, когда Дамблдор и Снейп угомонились и перестали отсыпать своим халявные очки. Причем победу, как ни забавно, добыл именно Виктор — его сорок очков за удобрения для теплиц перебили отрыв факультета Слизерин, который они получили за победу в кубке школы по квиддичу.

— Молодец Виктор! — Честер Дэвис легонько похлопал по плечу своего подопечного. — Я уже и не ожидал что мы победим!

— В последний день, заработать столько очков, — присоединилась к восторгу Гвеног Джонс, которая ненавидела проигрывать. — это офигенно круто!

— Правда столько же получили и пуффендуйцы, — заметила Скай Паркин.

— Да какая разница? — Гвеног экспрессивно всплеснула руками. — Они все равно третьи.

— Интересно, а как ты столько баллов заработал? — прищурившись спросила Тулип Карасу. — И при чем тут Пуффендуй?

— Просто помог профессор Стебль ухаживать за волшебными растениями, — честно ответил Виктор, не упоминая что это лишь малая часть ответа. — Вместе с ее подопечными.

— И за это целых сорок очков тебе одному? — подозрительно уточнила