рыб с мясистой пастью, о которых я говорил, что их зубы располагаются в глотке, и поэтому он очень редко срывается с крючка, который вонзился в их пасть. Хотя Фрэнсис Бэкон уверен, что карп живет не дольше десяти лет, Янус Дубравиус в своей книге «О рыбах и рыбных прудах» пишет, что в первый раз он нерестится в возрасте трех лет, а в последний, когда ему исполнится тридцать. Он также пишет, что во время нереста, который происходит летом, когда солнце, согрев землю и воду, побуждает карпов к размножению, обычно три или четыре самца следуют за самкой, которая напускает на себя притворную стыдливость. Самцы гонят ее сквозь водоросли и над рытвинами, где она мечет свою икру, тут же прилипающую к водорослям, затем самцы выпускают на икру молоки, и в самое короткое время икра превращается в живых рыбок. Как я уже говорил вам, возможно, что карп нерестится несколько раз в год, и большинство наблюдателей уверены, что почти все рыбы размножаются таким же способом, кроме угря. Было замечено, что когда самка карпа, исполнив свои природные обязанности, ослабеет, то два или три самца помогают ей выбраться из водорослей и, поддерживая ее с двух сторон, сопровождают в глубину. Вы можете в это не поверить, потому что за карпами нельзя наблюдать так же, как за пчелами, которые размножаются и делают свои соты, повинуясь своему королю и управляя своей державой. Поэтому вполне возможно, что не все карпы размножаются таким образом и что некоторые из них делают это иначе, то есть как щуки. Врачи считают желчный пузырь и камень в голове у карпа очень целебными. Также нет сомнений, что в Италии рыбаки получают огромную выгоду от карповой икры, продавая ее евреям, которые перерабатывают ее в черную икру, ведь евреям по их законам не разрешено есть осетровую икру, так как осетр считается нечистой рыбой, о чем можно прочесть в Книге Левит. Еще больше говорит о карпе Аристотель, которого часто цитирует Дубравиус в его «Беседе о Рыбах», но это может скорее запутать вас, чем убедить, а потому я лучше дам вам совет, как ловить карпа, чем буду тратить время на рассуждения о его жизни и размножении, но замечу, что это очень умная рыба и поймать ее трудно. Мой первый совет такой – отправляясь ловить карпа, необходимо запастись огромным терпением, особенно при ловле речного карпа. Я знаю опытнейшего рыболова, который, пытаясь поймать речного карпа, тратил на охоту за ним от четырех до шести часов три-четыре дня подряд и не видел ни одной поклевки. Надо иметь в виду, что в некоторых прудах поймать карпа так же трудно, как в реках, особенно в тех прудах, где у него много корма, а вода мутна от глины. Однако нет правил без исключений, и потому я, желая упорства, надежды и терпения всем рыболовам и особенно ловцам карпов, сейчас скажу вам, на какие приманки его ловить. Но сначала отмечу, что ловить карпа лучше либо рано утром, либо поздно вечером, и в жаркую погоду лучше, чем в холодную.

Для самых любознательных скажу: десятое апреля – роковой день для карпов. Карп клюет как на червя, так и на тесто. Что касается червей, я думаю, что голубоватый болотный или луговой червь подходит лучше всего, но можно ловить и на любого другого не слишком крупного, а также на зеленого червя. Что же касается теста, то рецептов его изготовления почти столько же, сколько лекарств от зубной боли, но, несомненно, сладкое тесто является самым лучшим; я имею в виду тесто, подслащенное медом или сахаром. Для того чтобы ввести карпа в заблуждение, этим тестом следует прикормить место, в котором вы хотите ловить эту хитрую рыбу, и сделать это надо за несколько часов до того, как вы предпримете проверку своего искусства с удочкой. А если тесто в виде маленьких шариков будет несколько раз брошено в воду за день или два до рыбалки, то это верный способ добиться отличного клева. В большом пруду для привлечения карпов в какое-то определенное место, где можно надеяться на их поимку, можно также бросить зерно или свернувшуюся кровь, смешанную с коровьим навозом или отрубями, какие-нибудь отходы, вроде куриных внутренностей или чего-то подобного, а затем немного ваших маленьких сладких шариков, используемых в качестве насадки. Еще лучше, если вы будете подбрасывать эти шарики также и во время рыбалки. Тесто надо готовить следующим образом: возьмите мясо кролика или кошки и мелко нарежьте. Затем возьмите бобовую муку, а если эту муку трудно приготовить, то возьмите какую-нибудь другую муку и смешайте с мясом. Положите в эту смесь сахар или лучше мед, замесите все в ступке, иногда переминая в руках, причем ваши руки должны быть очень чистыми. Из получившегося теста сделайте шарик, или два, или три, сколько вам нужно. Тесто нужно месить в ступке до тех пор, пока оно не станет вязким настолько, чтобы его не размывало водой, и в то же время не слишком твердым, а для того, чтобы оно хорошо держалось на крючке, можно подмешать в тесто немного белой или желтоватой шерсти. Если вы хотите хранить это тесто долго, смешайте его с чистым воском и очищенным медом, замесите над огнем и затем сделайте из него шарики, которые могут храниться целый год. Если вы ловите карпа на червя, наденьте на крючок маленький кусочек красной ткани примерно такой же величины, как и червь, смоченной или смазанной горной смолой, называемой мумие, и если за день или два до рыбалки вы положите червей в коробочку или рог, смазанные медом, и будете насаживать червей на смазанный крючок, чтобы сохранить их живыми, то поймаете так много карпов, как никто другой. И еще, во время рыбалки постоянно жуйте белый или черный хлеб и подбрасывайте хлебную кашицу к поплавку. Существует много насадок для ловли карпа, но вышеописанные, если ловить на них с настойчивостью и терпением, приносят больше успеха, чем любые другие, на которые я ловил или о которых слышал, кроме, может быть, теста из мякиша белого хлеба и меда. Это тоже хорошая насадка для ловли карпа, и ее намного легче приготовить. Так много рассказав о карпе, я обещаю, что мой дальнейший рассказ о леще не будет таким продолжительным, чтобы ваше внимание не ослабло. Но сначала о том, как приготовить карпа. Из этой умной рыбы и блюдо получается довольно любопытное. Готовить его не просто, но ваш труд