думают, что некий дух вселялся в них, когда они утверждали, что вши, проглоченные живыми, помогают от разлития желчи. Эти и многие другие лекарства были открыты ими при помощи божественного откровения, а не в результате учения. Линь, кроме того, что он годится в пищу, может быть полезен и для здоровья человека. Но мне бы не хотелось больше говорить об этом, так как мои честные и скромные учителя в искусстве ужения не были столь безрассудны, как множество недалеких и беспокойных людей, увлеченных медициной и уверенных в своей способности раскрывать тайны, что приводит больных, поверивших им, к гибели. Не вмешиваясь в их дела, но желая всем быть умнее, я все-таки осмеливаюсь заявить, что линь – это рыбий врач, особенно для щуки, ведь щука, будучи больной или раненой, излечивается прикосновением к линю. И замечено, что она не относится к своему «врачу», как волк, воздерживаясь от нападения на него даже тогда, когда очень голодна. Между тем линь – несмотря на то что он выделяет природный бальзам для лечения как самого себя, так и других рыб – любит кормиться в очень грязной воде и тине. При этом я уверен, что он ест с удовольствием, и несомненно, что вы тоже получите удовольствие, когда будете есть его самого. А теперь я дам вам несколько советов, как ловить этого самого линя. Он клюет на тесто, приготовленное из черного хлеба и меда, на болотного и земляного червя. Ему очень нравится любое тесто, смешанное со смолой, он также хорошо клюет на мелких червей с отщипнутой головою. Я не сомневаюсь, что в течение трех жарких месяцев, так как в девять холодных месяцев он малоподвижен, линь будет клевать на дернового червя или на зеленую личинку, а сверх этого мне нечего сказать о лине, так как это рыба, которую я ловил нечасто, а потому желаю моему ученику большей удачи в его ловле.

Глава двенадцатая

Описание окуня и советы, как его ловить

Пискатор. Окунь – это очень хорошая и смело берущая насадку рыба. Он относится к хищникам, которые, как щука и форель, имеют огромную пасть, что позволяет ему хватать и проглатывать несколько видов рыб. У него горбатая, бычья спина, вооруженная острым и жестким гребнем, а вся его кожа покрыта толстой и жесткой чешуей. Окунь – одна из немногих рыб, имеющих на спине два плавника. Он так агрессивен, что нападает на других окуней, чего не делает даже щука.

По свидетельству Альдровандуса, окунь очень ценится в Италии как изысканное блюдо.

Геснер предпочитает окуня и щуку форели, как и любой другой пресноводной рыбе. У немцев есть поговорка: «Более полезен, чем окунь из Рейна». Геснер пишет, что речной окунь настолько целебен, что врачи рекомендуют есть его раненым, больным лихорадкой и женщинам перед родами. Окунь, нерестящийся лишь раз в году, по словам врачей, очень питателен, хотя, по их же словам, плохо переваривается. Ронделетиус пишет, что окуней очень много в реке По и в Англии, где их продают аптекари, так как замечено, что окунь хорошо помогает от камней в почках. Это лишь часть рекомендаций, которыми некоторые философские умы наградили пресноводного окуня, однако они хвалят и морского окуня, имеющего, как известно, лишь один спинной плавник. Об этом окуне говорят, что он намного вкуснее, чем пресноводный. Окунь растет медленно и вырастает, как меня достоверно информировали, до величины почти два фута. Один честный информатор говорил мне, что именно такой окунь недавно был пойман сэром Абрахамом Вильямсом, уважаемым джентльменом, принадлежащим к нашему рыболовному братству, который до сих пор жив и здоров, чего я ему и в дальнейшем желаю. Эта рыба была высока туловищем и, несомненно, намеревалась проглотить щуку размером в половину ее собственной длины. Я уже говорил вам, что окунь очень отважен и самого его щука не хватает, даже несмотря на голод, так как, чтобы напугать щуку и спастись, окунь растопыривает все плавники, как индюк, и даже может иногда поднимать свой хвост. Однако, мой любезный ученик, окунь не только отважно защищает себя, но и очень смело клюет, хотя и не круглый год, зимой он клюет реже, в основном в середине теплого дня, как, впрочем, и все виды рыб, кормящихся зимой. Рыболовы заметили, что окунь активно клюет до того, как распустится тутовник, то есть до последних весенних заморозков. Когда тутовник цветет, садоводы следят, чтобы завязи избежали заморозков, и некоторые из них наблюдают за клевом окуня, пытаясь определить, будут еще заморозки или нет. Окунь клюет настолько жадно, что, как было остроумно замечено, если в заводи есть двадцать или сорок окуней, их можно выловить всех до одного, не сходя с места. Они настолько бесстрашны, что не пугаются, когда собратья погибают на их глазах. В отличие от обычно одинокой щуки, окуни любят компанию и охоту стаей. Насадок для этой смелой рыбы немного, но она отлично клюет и на червя, и на малька, и на маленьких лягушат, множество которых вы можете найти во время сенокоса. Что касается червей, то самые лучшие в этом случае – дождевые черви, особенно если они хорошо выдержаны во мху и затем положены в фенхель. Окунь также отлично клюет на червя с синеватой головкой, который прячется под коровьими лепешками. А если вы ловите окуня на живца, тогда для того, чтобы живец жил долго, надо насаживать его, цепляя крючком за спинной плавник или за верхнюю челюсть, чтобы он мог плавать вверх и вниз примерно вполводы или немного ниже. Живца держат на нужной глубине при помощи крупного поплавка и грузила. Таким же образом вы можете ловить окуня на лягушонка с крючком, привязанным к его задней лапке. Один совет – дайте окуню побольше времени для захвата приманки, а то многие рыболовы подсекают слишком рано. Теперь, я думаю, лучше всего отдохнуть, ведь я чуть не испустил дух, говоря так долго.

Венатор. Нет, мой добрый учитель, прошу рассказать про следующую рыбу, ведь дождь все идет, а наши удочки, как деньги, отнесенные к ростовщику, могут ловить сами, несмотря на то что мы сидим спокойно и ничего не делаем, а только разговариваем. Пожалуйста, расскажите о следующей рыбе, мой добрый учитель!

Пискатор. Но, мой дорогой ученик, давайте не будем мешать одно с другим, ведь такая продолжительная лекция неизбежно становится нудной и утомительной. Не могли бы и вы что-нибудь рассказать для веселья и на добрую память?