— Зачем? — гневно вскричала мама, — Постой… это связанно с беременностью Алисии! Раат, ну ты жук! Подмена? Я тебя убью!

— Бетси, успокойся, — попытался утихомирить он свою супругу, — ребенок Томмена и Алисии не может стать Фомбрей, ведь их малыш унаследует магию только от матери. А ребенок Виннтоль будет идеальным наследником, никто ничего не заподозрит, есть средства ускоряющие беременность. Алисия и Винн станут лучшими подружками, рожать обе станут здесь, а мы уж организуем одновременные роды и подмену.

— Заботясь о величии своего рода, ты забыл о человечости, — презрительно бросила мама, — Она твоя дочь, а не инкубатор рода Фомбрей.

— Она моя дочь, поэтому я забочусь о ней, как умею, — вскипел отец, — Я ей дал все, вырастил прекрасную дочь!

— Это я вырастила ее!

— Да плевать! Но не смей мне ставить палки в колеса, узнаю — пожалеешь.

— Знаешь, я на сто процентов уверена, что Винн сама справится, и без моей помощи — едко заметила мама.

— Знаешь, — в тон ответил отец, — Сбежит, невзирая на слежку — разрешу отучиться в Академии. Не сбежит — выйдет замуж через пять дней. Кто не сражается за свободу, тот не достоин ее. Я все сказал!

Мда, отлепилась я от стены, миром и согласием в нашей семье и не пахнет… Надо сбежать, но как? Переодеться в мужчину? Не выйдет, камеристка заметит мужскую одежду. Да и иллюзию накладывать я не умею, для этого нужен маг-воздушник. Маме мне помогать запретили… А что если?..

Я рванула в библиотеку, пока не догадались спрятать от меня книги по телепортации. Городской стационарный портал для меня закрыт, но никто не блокировал мне собственную магию. Придется построить персональный портал. Ну и что это уровень архимага? Резерва в шестьсот тридцать ардов не хватит для построения телепорта, но что если взять магию из Кристалла Рода? Я прямая наследница, признанная артефактом, он мне подчинится. Даже маме не поддается, ведь она Фомбрей лишь на бумаге, а я — по крови.

И пока родители ничего не сообразили, я поспешно вернулась в тело, самостоятельно оделась и не зажигая света скользнула сначала в библиотеку, а затем в главную залу. Под светом луны перелистывала страницы… не то, не то. Схема средняя по сложности, но требовала внимательности и точного рассчета. Одна ошибка в рассчетах координат — и я могу оказаться вмурованной в стену или распылиться на атомы. Поэтому я прикусив губу и приказывая себе не торопиться, старательно записывала и подставляла координаты в формулы. На бумажке оно вернее как-то… Перепроверила расчеты и узлы плетения семь раз, только потом стала напитывать их силой. Как я и подозревала, Родовой Кристалл без нареканий отдавал мне энергию…

Все больше и больше уходит энергии… Я точно строю портал в место стационарной портальной арки Бутейна, а не в другой мир? По расчетам столько энергии не должно было уйти. Три тысячи ардов для такой неумехи, рассеивающей энергию впустую, допустимо, но сейчас ушло четырежды больше… Защита замка содрогнулась, пол заходил ходуном, стекла в раме задребезжали… замок завибрировал. Зажегся свет, ко мне бежала стража и бледные родители в наспешь накинутых халатах.

— Винн! Ты не учла векторное смещение двойного поля, координаты не географические, а магической карты! Отпускай, нет, нейтрализуй плетение, — кричала мама.

Но я со всей ясностью осознала, что второго шанса построить телепорт и взять энергию взаймы у артефакта мне не дадут и сделала шаг вперед. В развернувшееся окно портала. Делай что должно и будь что будет. Я уверена, что не ошиблась в расчетах и учла фактор избежания вмуровывания в препятствие. Ошибка оказалась лишь в координатах, значит я перемещусь куда-то в другое место. Да хоть в другой мир! Главное не замуж.

Едва я успела сделать шаг, захлопнуть вслед за собой телепорт и побороть за секунду-другую головокружение, как завопила интуиция. Подняла голову. На меня мчалась стена ревущего пламени. Возможно, мне следовало испугаться. Или хлопнуться в обморок. Или закричать на худой конец. А еще слышала, что в такие моменты у человека перед глазами проносится жизнь. Ничего подобного. Мозг с кристальной четкостью рассчитал: до столкновения пять секунд, отбежать я физически не успею — стена слишком обширна, упасть на землю бессмысленно — стена сплошная, построить портал не хватит энергии и сноровки. Я умру, испепелюсь, безэмоционально отметила я. Но я все равно сплела самый сильный щит из мною известных — водный щит четвертого порядка, напитала его всем своим резервом и выставила перед собой, с обреченным спокойствием осознавая, что этого не хватит.

Глава 21

До смертельной встречи с шквалом огня три секунды. Быстро же я управилась. Две секунды на построение щита и напитывание силой: жаль этого никто не узнает. Тэй не похлопает уважительно по спине, Филлис не раскроет рот от удивления и не скажет «Ну ты даешь, подруга!», Вэйн не присвистнет, преподы не похвалят «наша студентка». Но моему истлевшему трупу (если он вообще останется, а не превратится в дымок) будет уже все равно. Может оно и к лучшему? Безболезненная смерть… будет просто вспышкой и все: болеть нечему.

Удивительная штука — мозг — как он быстро работает. Я уже столько о всем успела подумать за эти свои последние мгновения. И про родителей. Мама будет искренне плакать. В отличие от других аристократок она сама мной занималась, а не спихивала на нянек. Сама выкормила молоком и словом не обмолвилась, что грудь может потерять форму. Сама читала сказки на ночь, пела колыбельные. Потом учила магии. Жаль, все понапрасну. И тебя жаль, мама, я бы не хотела, чтобы ты горевала. Отец опечалится, что род Фомбрей потеряет львиную часть своей магии и не передаст ее детям. Нет, поначалу он рассердится, что наглая дочь обесточила замок и прорвала портал бес знает куда, потом будет злиться, что не успела родить ребенка, которого можно будет представить как нового преемника. А потом, когда-нибудь, может и взгрустнет. Что Томмен? Вот уж кто истинно будет рад моей нелепой смерти! И что главное, ему даже пальцем не пришлось шевельнуть, сестрица успешно управилась сама.

Мои размышления прервало чье-то присутствие, повернула голову: единственное движение, что я успела до того как пламя рванулось ко мне. Секунда на осознание, что рядом стоит профессор Лайонелл и подпитывает мой щит своей магией. Позади мерцает портал, который тот не успел схлопнуть, несмотря на свою нечеловеческую быстроту и реакцию. Этому эльфу потребовалось доли секунды, чтобы укрепить щит, вплев туда элемент