Видно, что для Никиты это было всё привычным делом. Будничным. И такие комплименты, я думаю, для него совсем не редкость. Как мне теперь быть? Теперь я связана с ним крепкой нитью под именем Кузьма. И у меня совсем нет выбора.

Аня, милая стройняшка с каштановыми волосами, здесь на моей скромной кухне куда больше подходила Никите, чем я. Да что говорить — они здесь вдвоём вообще не вписывались в этот интерьер. И вместе смотрелись, как люди с высоким социальным статусом, которые случайно, на какое-то время, оказались в моём скромном доме и уже спешат его покинуть.

Аня и раньше часто забегала по делам ко мне домой. Или заходила просто поболтать. Но такой контраст между моей подругой и мной я увидела впервые. И что мне теперь делать?

— А как я рада познакомиться, — прервала Аня мои мысли. — Наконец, появился мужчина, который возьмётся за нашу Маргариту. Она, Никита, ведь совсем от рук отбилась.

— Почему это я отбилась от рук? — Аня меня совсем не удивляла.

— Работу всю на себя в школе взвалила, никуда не выходит, театры не посещает. На шопинг вытащить — это вообще из области фантастики. Даже директор периодически премии подкидывает, чтобы она порадовала себя. Так нет. Наша Маргарита скромница и трудяга, денежку складирует. А ведь молодая и привлекательная девушка. Рано ей ещё о себе забывать. Да, Кузьма?

— Да, тётя Аня. Моя мама самая красивая на свете. Я очень переживал, что она одна. Хорошо, что Никита приехал, — и подбежал к нему.

Никита мгновенно подхватил сына и поставил его рядом с собой на подоконник, и Кузя, уже в который раз за утро, обнял его за шею. А Никита в ответ прижался губами к его виску.

— Вот, видишь, Маргарита, даже сын волнуется. Всё, теперь это не моя забота. Никита, передаю её тебе лично в руки.

— На поруки, ты хотела сказать? — улыбнулся своей широкой и довольной улыбкой Никита.

— Точно заметил. Вот что, подруга, — у Ани видно уже созревал какой-то план. — Сегодня я Кузю приглашаю к нам с ночёвкой. И не спорь, — Аня не давала мне и слова вставить. — К Фёдору сестра двоюродная приезжает издалека. Так что дети захотят погулять и повеселиться. Пусть ночует у меня, а на завтра мы заказали аниматоров для детей. Так что до завтрашнего вечера у вас будет время. Чтобы всё обсудить. И найти выходы из всех ситуаций, — и Аня многозначительно сначала посмотрела мне в глаза, а потом обратилась к Никите. — Слушай, займись ею срочно. Очень прошу тебя. И не обращай внимание на её закидоны. Я просто уверена, что она и сейчас себе мозг ломает, что ей теперь делать с нами. Мне очень жаль, но я её так и не смогла приручить. Она вбила себе в голову, что недостойна лучшей жизни. И точка. У тебя должно получиться, Никит…

— Аня…

— Что Аня, что Аня? Кузя, собирайся. И самокат возьми с собой.

Кузя мигом спрыгнул на пол и побежал в свою комнату. Да они прямо сговорились все. А Никита подошёл, прижался к моей спине и обнял меня за талию.

— Аня, спасибо тебе. Я обязательно воспользуюсь твоим предложением, — я не видела, какое было выражение на лице Никиты, но слышала, что это он говорил с улыбкой. — Я срочно займусь Марго. Прямо сейчас.

— О, Марго! Как интересно. А что, мне нравится, — Аня подхватила свою сумочку. — Так, ребята, мне пора бежать. Илья должен вернуться с минуты на минуту.

— Подожди, подожди. Вы Берестовы?

Илья Берестов — муж Ани. И высокий глава какого-то высочайшего заведения в известном министерстве в Ростове-на-Дону. Им просто нравится жить здесь, за городом. А Аня, чтобы не скучать дома, работает вместе со мной в одной школе: преподаёт русский язык и литературу.

— Да, Берестовы, — сильно удивилась Аня. — Откуда ты знаешь?

— Пересекался пару раз с Ильёй Берестовым по своим делам. А сейчас сопоставил пару фактов. Да, Марго, выходит, что я мог разыскать тебя гораздо раньше.

— Ты земляк? Так ты её ещё и искал? Марго, — подруга уже зубами вцепилась в моё новое имя, — ты что, меня обманула? Так, непорядок. Никита, накажи её немедленно. Чтобы неповадно было в следующий раз.

— Обязательно, Аня. Пора с ней разобраться по-настоящему, — и больно укусил меня за мочку уха.

— Ай, — вскрикнула я от неожиданности.

— Вот так тебе и надо. Если бы я была на месте Никиты… Ай, всё, — махнула рукой подруга. — Кузя, ты скоро?

Кузя притащил пакет с вещами.

— Я всё, тётя Аня. Ещё в сарае Фёдору надо взять самолёт наш.

— Кузя, какой самолёт? Вам не до самолётов будет. У вас большая праздничная программа. Всё, целуй родичей и полетели.

Кузя подбежал ко мне и быстро чмокнул меня в щеку. А когда согнулся к нему Никита, то я услышала, как сын сообщил ему, чтобы он его простил, что не поможет сегодня с уборкой в доме.

— Иди, Кузя, отдыхай спокойно. Мы с мамой сами разберёмся. И завтра будем тебя очень ждать. Договорились?

— Да, Никита, — и ударил своей ладошкой по ладони, которую подставил Никита.

— Да, кстати, давай ключи от тридцать второго кабинета. Валерьевна сама всё сделает, я утром с ней говорила, — перебила всех Аня.

— Ну как же? — удивилась я.

— Всё согласовано с директором. Отдыхай. До понедельника ты абсолютна свободна. Тебе, я так понимаю, ещё допрос светит.

Аня всегда была очень проницательна. Это все в школе знали. Вот поэтому я и волновалась, как пройдёт знакомство. Теперь мне ещё придётся объясняться и с ней. И мне, действительно, очень жаль, что так всё вышло. Жаль, что мне пришлось обманывать и Аню, когда она в своё время оказала мне неоценимую поддержку.

— Тётя Аня, я готов, — с улицы позвал Кузя.

— Бегу, дорогой. Что за упаднический настрой? Да не переживай ты так. Я тебя не брошу. Если ты так сделала, значит, были причины. Когда ты, наконец, поймёшь, что есть люди на земле, которым ты дорога. Пойдём, проводишь до двери.

— Я сейчас, — кивнула Никите и вышла вслед за Аней.

Аня без слов обняла меня и поцеловала.

— Держись, подруга. Всё будет хорошо. Я люблю тебя, — и исчезла за дверью.

— И я тебя, — но Аня этого не услышала.

Вернувшись на кухню, обнаружила, что Никиты здесь уже не было. Сначала хотела пойти за ним в комнату, но потом передумала. И принялась мыть посуду. Так увлеклась воспоминаниями и мыслями, что не сразу услышала, как Никита подошёл ко мне