хранителя поместья. Которая, ожидаемо, совершенно ничего не дала, даже наоборот: багреца после всех проверок на руках хранителя было ещё меньше, чем в прошлый раз. Энгрея это явно не устроило: получив результат, он справедливо ожидал, что Сареф начнёт возмущаться, требовать встречи с главой Ильмаррионом и настаивать, чтобы его отпустили. И очень удивился, когда Сареф не стал этого делать. Но Сареф теперь никуда и не спешил. После разговора с Жераром он неожиданно для себя понял, что тут у него есть ещё много дел.

Тем большей неожиданностью стало то, что через 3 дня Ильмаррион сам вызвал Сарефа к себе в кабинет. И Сареф, по правде говоря, понятия не имел, что ему нужно. Они с драконами взаимно оставили друг друга в покое, но прошло ещё слишком мало времени, чтобы идти на контакт. Но не видел причин отказываться от встречи. Тем более, что Энгрей всё равно не оставляет ему выбора.

Когда Сареф вошёл в кабинет Ильмарриона, он обратил внимание, что Энгрей вошёл следом и замер у двери. Показательно: значит, дела будут обсуждаться не настолько личные. Иначе бы Энгрея в кабинет и близко не пустили бы.

— Ну что, Сареф, кажется, ты потихоньку обживаешься, — поприветствовал его Ильмаррион, склонившийся над бумагами за столом.

— Ну… умные люди объяснили мне, что если уж случилось что-то, что от тебя не зависит… глупо усложнять жизнь и себе, и окружающим. По крайней мере, — тут же добавил он, — без веского на то повода.

— Понимаю, — кивнул глава драконов, щелчком пальцев свернув три пергамента перед собой. После этого на каждый из них оказался скручен золотистой нитью и скреплён печатью с гербом клана Айон. Ещё один щелчок — и свитки исчезли, — нам тоже не очень приятна эта ситуация, но, к сожалению, кровь Молоха — это не то, с чем стоит спешить или рисковать. Поэтому будет безопаснее, если ты проведёшь у нас ещё какое-то время.

Сареф безразлично кивнул. Это была ложь, и он знал это, но не видел никакого смысла спорить, потому что это ничего не изменит.

— Тем более, как видишь, идут холода, — Ильмаррион кивком указал на окно, за которым дул ветер и начинал накрапывать дождь, — так что, возможно, для тебя всё складывается не так уж и плохо.

— Мне бы хотелось иметь возможность хотя бы иногда видеться со своими друзьями, — осторожно заметил Сареф, — я понимаю, что вы управляете целым кланом, и для вас это — мелочи, но у меня тоже есть те, кому я нужен. И то, что вы просто вырвали меня из моего окружения… даже если это было необходимо…

— Понимаю, — снова кивнул Ильмаррион, — я подумаю, что здесь можно сделать. Потому что, к сожалению, на данный момент это невозможно. Я помню твоих друзей и… ты меня, конечно, извини, но я не могу пустить сюда ни головореза с убитой категорией безопасности, ни потенциального шпиона Зинтерры, ни стревлога.

— А стревлоги-то вам чем не угодили? — опешил Сареф, — разве сюда не прибывают их делегации с предложением выкупить место на Системных Состязаниях.

Этот вопрос Ильмарриону почему-то крайне не понравился. Но магистр драконов не разозлился, как стоило бы ожидать, а тяжело вздохнул.

— Сареф, — устало сказал Ильмаррион, — давай притворимся, что ты не задавал мне этого вопроса, и я его не слышал.

Сначала Сареф хотел всё-таки додавить магистра драконов на ответ, чисто из вредности. Но потом всё-таки решил этого не делать. Если будет очень нужно — он сможет узнать ответ от тех же стревлогов. А если Ильмаррион в ответ на просьбу Сарефа о каких-то послаблениях обещает подумать — не стоит его лишний раз раздражать.

— Ладно, как скажете, — он пожал плечами, — хотя, если уж на то пошло — я такой же носитель хилереми, как и Стив. Почему же вы уверены, что я не потенциальный шпион Зинтерры?

— Всё дело в твоих способностях, — неожиданно охотно ответил магистр драконов, — у тебя есть Иммунитет к Очарованию. И взять эту способность было очень умно с твоей стороны, потому что именно из-за неё Адральвез никогда не возьмёт тебя под контроль до конца. И это оставляет некоторые шансы…

— Вы удивитесь, но именно мой хилереми посоветовал мне придумать и сформировать этот иммунитет, — сказал Сареф, деликатно не заметив последних слов Ильмарриона.

— Лжёшь! — прорычал за его спиной Энгрей. Но уже через секунду он испуганно пробормотал, — я… не… простите, магистр.

— Подожди нас снаружи, — коротко сказал Ильмаррион, и Энгрей испарился меньше, чем за мгновение. Ильмаррион же, дёрнув себя за капюшон, снова перевёл взгляд на Сарефа.

— Интересно. Если это правда — значит, твой хилереми действует, в первую очерель, в твоих интересах. Это хорошо. Если бы ещё можно было поговорить с ним…

— Он не готов, — тут же ответил Сареф, скрестив перед собой руки, — и не думаю, что после рассказа Энгрея о коллекции чучел хилереми я хоть когда-нибудь призову его на территории вашего поместья. Если вы соберётесь его убить — вам придётся убить нас обоих.

— Понимаю, — Ильмаррион на удивление сдержанно отреагировал на резкость Сарефа, — преждевременно… и да, по-своему справедливо. Что ж, к этому разговору мы тоже вернёмся в другой раз. А пока взгляни на это.

На столе перед Сарефом появился лист бумаги.

— Что это? — с подозрением спросил он.

— А ты посмотри, — Сарефу показалось, что Ильмаррион улыбнулся, — с одной стороны, я и подумать не мог, что будет такое… но, с другой, чего-то подобного стоило ожидать…

Глава 2.2

Взяв лист бумаги в руки, Сареф ожидал увидеть всё, что угодно. Как минимум потому, что если эта бумага несла в себе просьбу, связанную с Сарефом — написавший её должен обладать внушительным авторитетом, если уж Ильмаррион просто не скомкал и не выбросил её в мусорное ведро после первого прочтения.

Тем не менее, ему, действительно,