Шрифт:
Закладка:
– Ну, по крайней мере, мы, конечно, богатеями не стали благодаря одному мордовороту, но и не такие уже теперь и нищие. Можно и одежду нормальную заказать, и спокойно в столице разместиться. Да и на фелюгу нам хватит, так что живем и здравствуем, – обрадовал всех Дарк, раздавая монеты.
Не успели попрятать деньги, как в комнату постучали и на пороге возник сержант стражников, за которым послали служанку еще рано утром.
– Господа, правда, что вы задержали воров и бандитов?
– Да, сержант, пройдемте, мы вам их покажем.
Спустившись в подвал, Дарк вручил кинжал вышибале, который появился с утра, и приказал разрезать веревки на ногах и вручить бандитов сержанту. Те мало что были избиты, так еще, проведя время в холодном подвале, просто не могли нормально двигаться, так окоченели. Стражники, прибывшие с сержантом, худые и малорослые (и где только таких набрали?), пытались им помогать.
– Вы представляете, сегодня ночью было нападение на достойного горожанина, владельца пекарни господина Жилано, и при этом полный дом убитых бандитов. Большинство уже опознали как членов ночной гильдии, разбойников и воров. Бургомистр и вся знать в недоумении, кто или что их убило, ведь не мог господин Жилано это сделать, – рассказывал сержант с удивлением во взгляде.
– Да что вы говорите, – делали потрясенный вид Ашкен и Дарк.
Тубор с ними не пошел, так что отдуваться приходилось этим двоим.
– Да, господа, странные вещи стали происходить последнее время в нашем городе, но это, извините, государственная тайна, – поднял сержант вверх палец, принимая значительный и таинственный вид.
Тайны, тем более государственные, друзей не интересовали и, подождав несколько дней, когда пошьют заказанную одежду, они снова отправились в путь, благо, дороги оставалось совсем мало.
В столицу он въехали в обед и первым делом отправились искать гостиницу. Тут уже была цивилизация и постоялые дворы находились за стенами города, а в самом городе были только гостиницы. Правда, и цены в них были столичные, и, как ни хотелось парням сэкономить, пришлось селиться в гостинице. Выбрали почти на окраине, в центре цены были совсем сказочные.
Кормили в гостинице хорошо, блюда были очень разнообразные и свежие, цены были тоже разнообразные, до повышенного сердцебиения. Дарк не стал тянуть время, на следующий день наведался в канцелярию королевы и показал предписание, выданное генералом. Там выяснили, где он остановился, и сказали ожидать аудиенции, о которой ему должны были сообщить.
А пока ожидали, знакомились со столицей. Так как Дарк находился в королевстве дольше друзей, то посвятил их в кое-какие особенности в отношении полов.
– Может, ты выдумываешь? – спросил его Ашкен.
– Ну а что, тебе стоит проверить? – усмехнулся тот.
Тубора эта тема не интересовала, так как у него была невеста и посторонние женщины его не привлекали, с этим у них было строго. А вот Ашкен сильно огорчился.
– Вот же неудача, – говорил он, – и как я тут буду жить три года, пока буду учиться?
– Ну как, как, – вмешался в разговор Тубор, – или руками ствол полировать, или последние деньги в заведениях просаживать.
И Дарк с Тубором принялись хохотать, глядя на расстроенного Ашкена.
– Мама! – влетела в кабинет королевы Франческа. – Я его видела, это был он! Да, точно, это был он, немного повзрослевший, возмужавший и такой же уверенный.
– И кто этот он? И почему ты врываешься, знаешь же, что я работаю, а вдруг у меня заседание, – нахмурилась королева, хотя прекрасно поняла, о ком идет речь.
Ей уже докладывали, что принцесса каждый воскресный день ходит в храм, молится и ставит свечу за здравие, но кого – неизвестно.
– Это он, шевалье Дарк дир Мушер, мама, он живой! – от переполнявших ее чувств Франческа обняла мать и поцеловала ее.
– И где ты его видела?
– Он выходил из твоей канцелярии, – тут она нахмурилась. – И об этом будет знать баронесса.
– Нет ее в столице, на днях уехала в баронство, навели там порядок. А вот барона Саливана привезли, открылись кое-какие его прошлые делишки. Через неделю будет награждение отличившихся в войне, может, и твой барон имеет к этому какое-то отношение. Я еще не смотрела список представленных к награде.
– Но как же, мам, ты же их представляешь сама.
– Ну, во-первых, представляют их воинские командиры, я только подписываю прошения. А во-вторых, ты чего так взволновалась, мы же обговаривали с тобой, что, пока я не узнаю про него все, ты встречаться с ним не будешь.
– Но, мама, он меня спас! Мало того, что вытащил из той свалки, где меня или затоптали, или добили бы, увидев, что живая, нес на руках, лечил, все время оберегал, этого что – мало? Это же спасение члена королевской семьи!
– Давай я ознакомлюсь с прошением, и мы с тобой решим, чем его наградить дополнительно.
– Ваше величество, к вам ваш зять, князь Матео эну Вальдо, и граф Ковский.
– Пусть немного подождут. Все, дочь, иди, у меня сейчас пойдут посетители, вон уже, сама видишь.
– Хорошо, мама, только не забудь об обещании, – повернувшись, Франческа направилась к двери.
«И где этот барон взялся? Ладно, посмотрим, чего он стоит, а на аудиенции я его обо всем расспрошу, и пусть только соврет», – думала мать и королева одновременно.
– Пусть войдет граф, – сказала она секретарю.
– Ваше величество, вы сегодня просто великолепны, – начал рассыпаться в комплиментах граф от двери.
– Бросьте, граф, я прекрасно знаю, какой вы женский угодник. Так что начинайте сразу о деле.
Ковский замялся, а потом выпалил:
– Ваше величество, я знаю, что спаситель вашей дочери и меня, а также его друзья, которые тоже приложили к этому руку, сейчас в столице, и я очень вас прошу по моему представлению наградить их. Прошение – вот, – и он положил на стол лист бумаги.
Королева пробежала глазами написанное и положила в папку.
– Хорошо, граф, я подумаю и дам вам ответ. Скажите там, пусть войдет князь Матео.
После того, как несколько дней назад он появился в столице, казалось, князь стал другим человеком. Он не отходил от Лионы, съездил с нею к своим родителям, потом посетил с визитом королеву и Франческу, вино, которое подали, только пригубил и, уходя, попросил королеву направить его в действующую армию. Лиона на следующий день пришла и просила ни в коем случае не выполнять его просьбу. Она и рассказала, какие шрамы от плети у Матео по всему телу и как ночью он скрипит зубами и вздрагивает. И о том, как он попал в плен, сражаясь до последнего, прикрывая отход полка. Королева знала о том, что ее зять сам вызвался прикрывать отход товарищей: те, кто вырвались, писали докладные. Это был настоящий поступок.
