Альмира взяла в руки одну из книг, что находились в прекрасном шкафу Писателя, села в кресло и сделала вид, что читает и совсем не слушает разговор.

— Доминика, — начал говорить Писатель, — .с твоим приходом в этот мир продолжится его история, и, возможно, она даже изменится. Но она началась еще давно, задолго до твоего рождения. Я расскажу тебе про структуру историй. Ведь я писатель и вижу многие из карт ее расклада. Но сперва пусть Альмира прочтет тебе про Древо Миров. Я никогда там не был и не могу тебя убеждать в том, что ты должна верить в него. Но есть книги, убеждающие тебя в нем.

Альмира проговорила несколько строк:

Мечтатель, фантазер, писатель.

Как только смог о жизни думать человек.

Как только стал он чуда прорицатель.

Свободным стал, об истине мечтая.

Как сотни мыслей создали миров.

Миров не обычных, а волшебных.

Прекрасных и жестоких,

Имеющих истины некоторый смысл.

Один подумал, мысли скрыв от всех.

Чрез сотни лет другой о мире вспомнил.

Миров создать мог не обычный человек.

Миров создать мог лишь мыслитель, он особый.

Альмира говорила это не своим голосом, а серьезным заклинательным тоном, как… Ну, что-то точно, когда-то так говорила Альмира, но Доминика не смогла вспомнить, что именно.

И тех миров безбрежных, странных, создался миллион.

И без конца они лишь в смелых истинах играли.

Составили миры из сотен истин Древо.

Что названо Древом миров.

Через него можно попасть в любую мысль.

И Древо то стоит во тьме, и золотом блистает.

Вокруг него — Библиотека Древ.

Где собраны все истории вселенной.

И ей Миранда управляет.

Серебровласая хранительница Миров.

С тех пор, как в этом мире написана первая история, придуман первый мир, Миранда живет там и никогда не выходит.

И Древо Миров все, что так разно, собирает.

И каждый мир во тьме своей истиной сверкает.

— Все, — закончила чтение Альмира. — Там больше нет…

— Итак, наш мир — Осенний карнавал, входит в Древо Миров, а значит, имеет истину и символ. Сможешь догадаться, какой?

— Карнавал… Точно, маска! — предположила девочка.

— Да. Наш мир имеет смысл. И смысл этот не так прост, как кажется. Зачем нужна маска?

— Скрывать лицо.

— Да, но не только. Маска — это необычный предмет, маска — это состояние души. Ведь, по сути, все мы носим маски. Кто-то больше, кто-то меньше, но все мы придерживаемся какого-либо образа. А что, если этот образ — это не мы сами? Если это всего лишь маска, то бывает нелегко найти себя настоящего. Можно снять одну маску, а за ней окажется другая… Ведь в глубине души каждый человек окажется не тем, чью маску он носит. Маска — это не атрибут, это неотъемлемая часть всего нашего мира.

— Только нашего? — усмехнулась Альмира.

— Нет. В каждом волшебном мире есть часть мира людей. Каждый волшебный мир отражает его свойство. И каждый волшебный мир чем-то похож на мир обычный. Ведь все они, по сути дела, его копии. Мы носим маски на карнавале, но, сняв их, так до конца и не избавимся от масок. Как понять, где говоришь ты, а где — твой образ? Мир карнавала — это бесконечный тайный коридор масок, где каждый, кто скрыт под ней, нередко сам и не знает, кто он вообще. Но мир людей — это ведь тоже карнавал. Люди тоже носят маски и даже не догадываются об этом, считая, что они и есть настоящие. Но они мыслят не душой, а образом, и маски невидимые крепко прилегают к лицам людей и их невозможно снять. Карнавал — везде. Никто не может быть честным со всеми и, самое главное, с собой. Чтобы понять себя, нужно понять истину масок и зачем мы их надеваем. В этом, Доминика, и есть вся сущность карнавала, — закончил Писатель.

— Вы мудр, — отметила Альмира. — Но сможете ли вы помочь нам? Ответить, почему Доминика не может выиграть? Это важно и для нее, и для меня.

— Я постараюсь помочь вам, чем смогу. Но вы не сможете победить, когда сами не захотите этого. Когда не убедитесь, что это единственный ваш выбор. И пока не поймете, что такое быть главным героем.

— Нет, — покачала головой фея. — Мы уверены в том, что победим, да, Доминика?

Девочка кивнула, но поняла, что от Писателя не утаилось то, что она сама была не уверена в своих силах.

А может, они никогда не победят, потому что Доминика не умеет петь?

— Писатель не должен просто повторять истину, он должен придумать что-то новое, — проговорил мужчина. — То, что до него никогда никто не знал. Главная обязанность хорошего писателя — создать историю, не похожую на другие. Создать истину, не похожую на все остальные. Заставить задуматься. Ведь смысл — это и есть самое, самое главное в истории, какая бы она ни была. Приключения забудутся, забудутся и тайны. А смысл будет помниться всегда. Ты спросишь, зачем я все это говорю? А затем, что Библиотека Древа состоит из историй. Ведь что такое миры? Это лишь удачные истории, созданные такими же мыслителями, как и я. Удачные мысли, которые стали главными. Мир — это некоторая идея, основа которой и лежит во всей истории. Я вижу, что твоя история важна для твоего мира. Она будет очень интересной, и, увы, мне даже жаль, что напишу о ней совсем не я. В этом раскладе ты, Доминика, и есть Главный герой. Но позволь напомнить тебе, кто же он такой, если в честь него создают историю писатели.

— Вы ведь тоже подтвердили, что Доминика главный герой, — пробормотала Альмира. — Тогда почему, почему она не может выиграть?

— Быть главным героем — это значит не просто быть самым главным. Иногда главные герои не бывают лучшими. Иногда они бывают не правы. Иногда они проигрывают. И не обязательно главный герой победит в конце. Альмира, это не всем известно, но это так. Никто не сможет победить, не проиграв. Чаще всего главный герой даже не догадывается о том, что он — главный. Так чем же он отличается от остальных? Именно тем, что именно ему сопереживает писатель. Что именно главный герой и есть мысль, соединяющая историю и мир. Но главный герой должен знать, чего он хочет. У главного героя должна быть цель. Именно она и делает его главным. Какая