Крячко и Проценко моментально развернулись и открыли огонь в том направлении, откуда раздался выстрел. Крячко добежал до той группы деревьев, откуда прилетела пуля, ранившая его друга. Но там никого не оказалось.

В это время раздался новый выстрел, совсем с другого направления. Теперь бандит целился в Крячко, но, к счастью, не попал.

– Вот тебе и ответ, майор! – крикнул Стас, перенося огонь на новое направление. – За двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь. Задержать их нам сейчас не удастся, сил недостаточно. Видишь, как этот гад метко палит. Как на стрельбище! А там еще второй есть, скользкий как ртуть. Лев, как ты себя чувствуешь? Идти сможешь?

– Смогу, конечно, – отвечал Гуров и левой рукой поднял сумку с кладом. – Ведь мне до машины не на руках идти придется.

Оперативники быстро подошли к машине. Проценко сел за руль, развернул автомобиль.

В этот момент из-за деревьев раздались новые выстрелы. Треснуло и разлетелось лобовое стекло машины, засвистел воздух, вытекая из пробитого переднего колеса.

– Ах ты, дьявол! – выкрикнул Крячко.

Он заметил фигуру, мелькнувшую за деревьями, кинулся в ту сторону, пальнул раз, второй. Ему показалось, что один из его выстрелов достиг цели. Он уже собирался настичь раненого бандита, но тут с другой стороны раздался выстрел из охотничьего ружья. Пуля пробила Крячко ногу ниже колена, он упал.

Майор, который успел выскочить из машины, и Гуров одновременно повели огонь в сторону нового стрелка. Однако преследовать бандитов теперь мог один только Проценко. Оба его товарища были ранены.

Как нарочно, ни у кого из оперативников не оказалось с собой бинта, а в автомобильной аптечке его было очень мало. Пришлось Крячко снять с себя рубашку и разорвать ее. Этими тряпками он перебинтовал рану Гурова и свою собственную. Лев Иванович в это время внимательно следил за окрестностями и не выпускал из руки пистолет. Майор же активно занимался шиномонтажными работами. Он достал из багажника запасное колесо и быстро установил его взамен простреленного.

Таким образом, спустя некоторое время оперативники все же смогли покинуть злополучную поляну. Бандиты им больше не препятствовали. Видимо, какой-то из выстрелов Крячко все-таки достиг цели, и преступникам стало не до стрельбы.

Отъехав от сторожки, Проценко позвонил в управление и сообщил, что оба сыщика, прибывшие из Москвы, ранены. Им требуется медицинская помощь.

Глава 19

Через полтора часа сыщики вышли из машины возле военного госпиталя, куда в Заозерске обычно помещали раненых полицейских. Крячко тут же оказался на носилках, Гуров шел сам.

До самого последнего момента он не расставался с сумкой, найденной в дупле, лишь у дверей госпиталя передал ее майору и сказал:

– Давай договоримся так, Петрович. Ты эту сумку без нас не вскрываешь, содержимое не смотришь. Клади ее сразу в сейф, где у вас хранятся вещественные доказательства. Пусть она там и лежит до нашей поправки.

– А в оперативном плане что делать? – спросил майор.

– В оперативном плане необходимо установить строжайший круглосуточный контроль не только за вокзалами и аэропортом, но и за всеми выездами из города, – отвечал Гуров. – Ты должен непрерывно вести поиск бандитов. Хотя в ближайшие дни он вряд ли даст результат.

– Почему вы так думаете, Лев Иванович? – спросил Проценко.

– Потому что наши противники – люди очень хитрые и опытные. По крайней мере один из них бывалый преступник. Он понимает, что мы сейчас бросим все силы на их поимку. Поэтому наши клиенты наверняка залягут на дно и носа не станут высовывать из своего логова. У нас будет только одна возможность их поймать – если они решат, что нашли какую-то лазейку, реальную возможность выскользнуть из города.

– Так, может, нам нужно им в этом помочь? – Майор загорелся новой идеей. – Создать для них такую лазейку?

– Я об этом уже думал, – сказал Гуров. – Пока буду лежать в госпитале, подвергаться всяким врачебным процедурам, постараюсь этот вариант проработать со всех сторон. Если у тебя возникнут какие-то идеи, подъезжай, обсудим. Но пока главная твоя задача – сделать так, чтобы преступники не смогли ускользнуть. Прежде всего следи за частными машинами, которые берут пассажиров. Иногда и водители грузовиков тоже кого-то сажают в кабину. В общем, все выезды должны быть под контролем. Эта задача ясна?

– Чего же тут неясного? – с обидой проговорил майор. – Не волнуйтесь, Лев Иванович, контроль мы обеспечим.

– Вот и хорошо, – сказал Гуров. – А я постараюсь недолго здесь задержаться.

Надо сказать, что Льву Ивановичу удалось выполнить свое обещание. Это стало ясно в тот же день, после того как ему сделали рентген. Снимок четко показал, что пуля, попавшая ему в руку, прошла навылет, так что операция не требовалась. Другое дело, что эта пуля разорвала сухожилия, повредила мышцы, и левая рука у сыщика пока что не действовала. Ее приходилось носить на перевязи. Однако в остальном он чувствовал себя вполне удовлетворительно. Поэтому уже на следующее утро, хорошенько отоспавшись, Гуров заявил начальнику отделения, что хочет выйти из госпиталя.

– Но вам требуется курс интенсивной терапии! – возразил врач. – Уколы, прогревания, потом массаж. Я уж не говорю о приеме лекарств.

– Все, что вы говорите, я могу получать амбулаторно, – ответил на это Гуров. – Поверьте, доктор, я человек очень обязательный и дисциплинированный. Во сколько вы велите мне сюда приехать, во столько я тут и появлюсь. Таблетки буду принимать точно по расписанию. Но лежать на больничной койке считаю напрасной тратой времени. Поймите, я должен поймать двух убийц, очень опасных преступников. Пока не выполню эту свою задачу, все равно не смогу выздороветь. Это вещи связанные, я не раз проверял. Так что давайте не спорьте, переводите меня на амбулаторный режим. Да, кстати, а нельзя ли сделать то же самое и для моего друга Стаса Крячко?

– Крячко выписать? Да вы с ума сошли! – возмутился врач. – У него случай гораздо более тяжелый, нежели у вас. Пуля из охотничьего ружья, большого калибра, застряла в кости. Началось воспаление. Если бы пациента привезли к нам на несколько часов позже, то дело вообще обстояло бы плохо. Но и сейчас все еще находится под вопросом. Я даже не могу гарантировать, что у него нога останется целая.

– Нет, доктор, это вы бросьте, – решительно заявил Гуров. – Стас Крячко должен выйти отсюда на двух ногах, полностью способным к оперативной работе. Если у вас не хватает квалифицированных хирургов или другого персонала, только скажите. Я сразу позвоню в Москву, в главк, и оттуда пришлют нужных работников. А может, лучше перевезти моего друга на лечение в столицу?

– Еще чего! – заявил доктор, обиженный недоверием к квалификации его хирургов. – Мы с такими ранами не раз справлялись и в этот раз все сделаем в лучшем виде. Будет ваш Крячко жив и здоров, только дайте время. Я, собственно, только это и хотел вам сказать. У вашего друга случай довольно серьезный, и о его выписке пока что говорить рано. А вас… Что ж, если вы обязуетесь вовремя приезжать к нам на лечение и проходить все процедуры, то вас я могу выписать. Подходите через полчаса в мой кабинет, документы будут готовы.

Гуров решил использовать эти полчаса на то,