сделать спортивную карьеру, если бы имел твердый, волевой характер. Однако такового у Сергея, видимо, не было. Он пристрастился к спиртному, стал пропускать тренировки и сборы, в итоге был отчислен из команды.

Затем Сергей отслужил в армии, устроился на работу на завод, который возглавлял его отец. Однако работал Сергей, по всей видимости, еще хуже, чем учился и занимался спортом. Во всяком случае, уже спустя год в документах появились сведения о правонарушениях, совершенных молодым Масленниковым. Против него было возбуждено дело о хулиганстве, потом о телесных повреждениях и, наконец, о разбое. Состоялись следствие и суд.

Видимо, отец Сергея использовал все имевшиеся у него возможности – и денежные, и связи в милиции. В результате дело против младшего Прокофьева было закрыто.

Правда, спустя пять лет Сергей опять попал под суд, теперь уже за разбой в составе группы. Получил срок, шесть лет, которые отбывал за пределами родной области. Других сведений о нем в документах не имелось.

«Вот, кажется, я и нашел человека, который дал Елене на хранение ту самую сумку, – подумал Гуров. – Осталось установить, откуда он получил эти бешеные деньги. Ведь разбой, конечно, приносит доход, но не такой огромный. Сам Сергей никогда не мог бы похитить такую сумму. Чьи же это деньги? Надеюсь, на этот вопрос мне поможет ответить ветеран уголовного розыска Григорий Семенович Костомаров».

Да, теперь Гуров проделал всю предварительную работу и мог отправляться на встречу с ветераном ростовской милиции. Сыщик достал телефон и набрал номер, полученный от начальника управления.

– Лев Иванович Гуров? – услышал он. – Как же, конечно, я знаю о вас, информирован о вашем приезде в Ростов. Очень рад вас слышать. Побеседовать? Конечно, буду рад встретиться, помочь вам какими-то сведениями. Расскажу все, что вас интересует. Вы знаете, где я живу? Нет? Тогда записывайте адрес. Только предупреждаю, это далеко, на краю города.

Ветеран милиции действительно жил на самой окраине Ростова. Гуров ехал туда на такси чуть ли не час. Зато, выйдя из машины, он оказался в очень тихом районе. Здесь стояли одни только частные дома, окруженные садами. В одном из них и жил Григорий Костомаров.

Хозяин усадил гостя за стол и предложил ему отобедать вместе с ним и его женой. Гуров не стал отказываться. Он ничего не ел уже давно, со вчерашнего вечера. На столе тут же появились кастрюля с борщом, миски с салатом и домашними котлетами.

– Я с удовольствием предложил бы вам принять по стопке, – сказал Григорий Семенович. – Но понимаю, что у вас впереди напряженный рабочий день, не время расслабляться. Ничего, обойдемся без этого. Прошу!

За обедом о делах они не говорили. Гуров лишь мельком коснулся расследования, которое проводил в Заозерске. В основном беседа шла об их службе в милиции, а теперь – в полиции. Гуров понял, что хозяину уютного дома в пригороде было что вспомнить. Он побывал в самых разных переделках.

– Да, Лев Иванович, – отвечая на вопрос гостя, сказал хозяин. – Много чего я видел, в самых разных делах участвовал. Я ведь работал еще в те времена, когда бандиты чувствовали себя в городе совершенно вольготно. Прямо скажем, хозяевами себя считали. Чуть ли не каждый свидетель по громкому делу нуждался в защите, а сил на это у нас не было. Исхитрялись, как уж могли.

– То есть вы работали еще в РУБОПе? – осведомился Гуров.

– В нем самом, – ответил Костомаров. – На задержания мы тогда выезжали, как на войсковые операции, человек двадцать бойцов брали, не меньше. Повидал я и продажных прокуроров, и судей, которые бандитам в рот смотрели. Так что если вас интересуют те времена, девяностые годы или начало двухтысячных, то это ко мне.

– Да, именно эти годы меня интересуют, – подтвердил Гуров слова собеседника.

– Ну, значит, мы найдем о чем поговорить, – сказал хозяин. – А пока давайте я вам чаю налью. Да пирог с вишней берите. Моя супруга Галина Ивановна замечательно их печет.

Гуров отведал и котлет, и пирога. Он встал из-за стола такой сытый, каким давно себя не чувствовал.

Они с Костомаровым перешли в маленькую комнату, служившую у хозяина чем-то вроде кабинета, сели за стол, и Григорий Семенович спросил:

– Так кто из наших бандитов вас интересует? Я вам уже говорил, что являюсь специалистом в основном по бандитам, налетчикам да убийцам. Других фигурантов у меня почти не было.

– Понимаете, какое тут дело, – сказал Гуров. – Меня интересует вовсе не бандит, а уважаемый человек, директор завода.

– Вот как? – отозвался Костомаров. – Уважаемый человек, говорите? Кто же это?

– Анатолий Сергеевич Масленников, – отвечал сыщик. – Он был директором завода ЖБК. У него было двое детей, сын и дочь. Как я понимаю, в поле зрения правоохранительных органов попадал только сын Сергей, поэтому я… Чему вы улыбаетесь, Григорий Семенович?

– Вашим словам, уважаемый Лев Иванович, – отвечал ветеран сыска. – Видите ли, мне не нужно объяснять, кто такой Толя Масленников. Нет нужды рассказывать, какой он был умелый директор и замечательный труженик. Да и про его сына Сергея не надо мне долго говорить. Ничего этого не требуется хотя бы потому, что я их обоих прекрасно знал. Вот о дочери я не так много слышал. Однако все это довольно давняя история. Почему она вас заинтересовала?

– Она меня заинтересовала, уважаемый Григорий Семенович, как раз в связи с Еленой, дочерью Масленникова, – в тон хозяину ответил сыщик. – Дело в том, что ее убили. Я помогаю коллегам из Заозерска расследовать это убийство, поэтому и приехал в Ростов.

– Елена? Странно, – пробормотал старик. – Но с этой семьей все не как у людей.

– Но вы мне так ничего о ней и не сказали, – напомнил ему Гуров. – Почему вы с такой иронией отозвались об Анатолии Масленникове? По какой причине он попал в ваше поле зрения?

– Попал! Тоже мне!.. «Попал в поле зрения»! – воскликнул ветеран. – Он туда не попадал, он там всегда находился, с первого дня, как я пришел в наш РУБОП! Потому что Анатолий Масленников был, можно сказать, королем, крестным отцом здешних бандитов! Сейчас я вам по порядку расскажу всю эту историю. В начале девяностых годов Масленников, как вы верно отметили, возглавлял небольшой завод железобетонных конструкций. Это предприятие звезд с неба не хватало, в передовых не числилось, но план выполняло вполне исправно. Тут наступила приватизация, и Анатолий сделался владельцем завода. Сразу же выяснилось, что к новым рыночным веяниям у него голова, в общем, приспособлена лучше, чем у многих других директоров. Толя Масленников быстро понял, что в новых условиях нельзя полагаться на традиционное производство, нужно искать новые возможности заработать.

– Он стал жить грабежом и вымогательством? – предположил Гуров.

– Нет, не все так просто, Лев Иванович, – отвечал ему Костомаров. – Погодите, не спешите, сейчас по порядку все узнаете. Вначале Анатолий использовал легальные возможности, чтобы заработать самому и обеспечить зарплату своему коллективу. Кроме бетонных плит, которые не пользовались особым спросом, он стал производить железные гаражи. Этот товар шел нарасхват, потому что оставлять машины на улице было опасно, их приходилось прятать хоть как-то. На следующем этапе Масленников открыл на территории завода собственную станцию техобслуживания. Эта услуга оказалась еще более востребованной, потому что машины у народа были в основном старые, нуждались в ремонте. На СТО работали молодые ребята с его же завода, умелые, смелые и, как позже выяснилось,