Я не испытал какой-то радости по поводу гибели Глеба Рыжова. Просто произошло то, что должно было произойти, не более того. Он посмел пойти против меня... И отправился в Преисподнюю. Так случится с любым, кто встанет на моей дороге. Это закономерно.

Сделав шаг в строну от тела и бегущего в мою сторону кровавого ручейка, я спокойно отвернулся от поверженного врага и окинул взглядом зрителей. Возможно, эта демонстрация силы и настроила их против меня... Но то, что я им предлагал, имело слишком высокую цену, чтобы вмешивать вопросы личной приязни или неприязни. Наверняка все присутствующие промаркировали меня как союзника неконтролируемого и слишком опасного, с которым дела иметь скорее не стоит. Наверняка, попытаются меня устранить. Но — потом. Всё будет потом, после того, как принесу им ключ от ворот осаждённой крепости.

Вот только то, что с ними будет, когда попытаются после захвата Ирия расправиться со мной — они имели радость наблюдать на Арене лично.

— Вот так вот, уважаемые! Вы своими глазами смогли убедиться, что представляет из себя Темнозар Огнев-Белый. И теперь этот человек готов помочь нам обойти системы противокосмической обороны Ирия... Ведь так, Темнозар?

Перовский меня подловил. Я не успел поставить блок на трансляцию эмоций вовне, и теперь все окружающие могли читать мои истинные чувства. И если бы я поставил блок сейчас, перед ответом — это с очень большой степенью вероятности значило бы, что я вру.

— Если это будет в моих силах, я помогу обойти системы противокосмической обороны Ирия, чтобы войска Дома смогли высадиться на нём. Те, из-за кого я остался один, заслуживают оказаться в Преисподней... — При этом я умолчал, кого считаю теми, из-за кого действительно остался один. Но тут же добавил, чтобы не оставлять у присутствующих никаких сомнений в своей лояльности Дому: — Семьи одарённых Ирия я считаю своими врагами и не буду жалеть, если они потеряют всё, что имеют. Включая даже свободу и Силу. К семьям Дома я не испытываю какого-то предубеждения. Вы не лучше и не хуже ирийцев. У вас редкая возможность убедиться в моей искренности, которую я вам сам по неосмотрительности предоставил... Но на этом, извините, сеанс откровенности заканчиваю, потому что это игра должна быть в обе стороны, или её не должно быть вовсе.

Вот только перед тем, как успел снова запретить трансляцию эмоций, меня привлёк вскрик и резкое движение со стороны Снежаны.

Быстрый взгляд на неё... Девушка «неловко» оступилась, чуть не упала, и, пытаясь сохранить равновесие, приняла очень соблазнительную позу. Настолько соблазнительную, что, боюсь, я смотрел на изгибы её спортивной фигурки чуть дольше, чем того требовалось для оценки ситуации.

Конечно, от всего этого буквально разило актёрской игрой и постановкой, сценка была разыграна специально, от и до — в этом не могло быть сомнений. Что никак не отменяло очевидного факта, что Снежана чертовски хороша.

Я усмехнулся, и девушка довольно улыбнулась мне в ответ. Что хотела, эта чертовка получила.

Не стал смущаться или как-то пытаться оправдываться перед окружающими. В конце концов — это совершенно нормально, когда мужчина любуется красивой девушкой. Ненормально скорее обратное.

Но передачу эмоций после этого эпизода я всё-таки отключил. Не хватало ещё в чём-нибудь проколоться, и не в такой безобидной мелочи, как отношение к дочери Перовского, а в вопросе действительно важном. Хотя... Даже и этот вопрос мог быть весьма важен.

Тем временем, пока мы переглядывались с донельзя довольной Снежаной, на песок арены спустился сам Перовский.

— Итак, вы всё слышали и смогли убедиться, что князь Огнев-Белый не врёт... И он в самом деле готов помочь нам восстановить историческую справедливость. Я считаю, мы просто обязаны попробовать!

— На Ирии даже нет полноценной армии! — Поддержал идею один из гостей.

— Верно! У них только дружины, которые толком-то и не воевали никогда, — воодушевлённо подхватил другой.

— Да мы сметём их, даже не заметив! А если будем действовать быстро — у нас есть все шансы застать их врасплох, — включился в разговор третий.

После этого остальных буквально прорвало. Каждый стремился перекричать других. Никто не высказывался против, никто не задался вопросом — а зачем вообще это делать, нападать на Ирий. Единственный вопрос, который всерьёз озаботил всех, звучал следующим образом: «как будем делить всё то, что захватим?»

Даже жалко стало того времени, что мы с Перовским потратили на планирование этого разговора. Всё оказалось даже проще, чем мы предполагали. Его довольный взгляд, направленный на меня, только подтвердил — это не подстава, не попытки разыгрыша, нам действительно прямо в руки упало то, что мы рассчитывали получить только после долгой и сложной словесной битвы.

Я во всех этих обсуждениях не участвовал. Воспользовался передышкой, чтобы нанести на свой немного подросший основной Источник, ядро кибермансера, новую печать — возможность создавать и запускать в сеть простейшие вирусы.

Добавил новую печать и на родной Источник настоящего Темнозара, доставшийся ему от Разумовских. Взял стирание памяти — то, что так часто помогало при побеге с Ирия. Было подозрение, что такой навык может пригодиться и в будущем, а опыт показал, что нужные препараты не всегда могут оказаться под рукой.

Чёрный источник подрос тоже — вот только его, в отличие от остальных, я не контролировал.

Погружённый в себя, я вновь обратил внимание на происходящее вокруг только тогда, когда вдруг заговорил Олег Рубцов. Тот самый Олег, который был секундантом Рыжова, и от которого я подспудно всё время ожидал каких-нибудь неприятностей.

— Прошу меня простить, но... Не кажется ли вам, что вы делите ресурсы ещё не обнаруженного астероида?

— Что ты имеешь в виду, Олег?

— Кто-нибудь из вас вообще представляет, как устроена система противокосмической обороны этого Ирия? И как её вообще можно отключить?

— Да наверное как у нас, с пультов...

— А вот и нет. Там специально созданная артефакторами система доступа. Настоящий шедевр. Нет-нет, не смотрите на меня так! Созданная не нашей семьёй мы с сепаратистами не работали... Просто кое-что знаем. Так вот: для отключения всех систем, требуется доступ к Алтарю семьи и кольцо Главы рода. И есть у меня подозрение, что один человек ничего не сможет... Минимум нужны будут двое, если даже не трое.

Все взгляды скрестились на мне.

Пришлось признаваться.

— Перстни — вот, — я поднял руку и продемонстрировал кольца с синим и красным камнями. — Алтари... Один, должно быть, сейчас в моём поместье. Которое осадили ирийцы и вот-вот захватят. Второй... Есть надежда, что он не достался врагам, и его спасли люди Белых. Где он находится — никто, кроме них, не знает. Они вроде как обещали отдать его нам... Но для этого надо посетить Ирий, и есть вероятность, что это всего лишь ловушка. Касательно же третьего перстня и Алтаря — тут, боюсь, ничем вам не помогу. Надо искать кого-то ещё, недовольного порядком вещей на Ирии. У ваших спецслужб должно быть больше информации. Я вопросом не интересовался, и ваших ресурсов не имею.