Обернувшись, я увидел, как оставшиеся пузыри сливаются в одно целое, и прямо на наших глазах огромная гравитационная аномалия принялась жадно крошить берег озера, превращая его в огромную воронку. И останавливаться эта хрень, судя по всему, не собиралась.

— Пошли отсюда, — буркнул я, подходя к колдунья, — Хрен знает, насколько она разрастётся…

— Марк… — Илона повисла у меня на шее, — Ты цел⁈

— Как видишь, дорогая, — чувствуя, как адреналин отпускает, я погладил её по растрепавшимся рыжим волосам, и крепко поцеловал в губы, — Повезло, что я наткнулся на вас. Ты как?

— Цела.

— А вы, княжна?

— Не считая того, что ты швырнул меня в сугроб… — Варвара, несмотря на обстоятельства, умудрилась отшутиться, — Всё в порядке.

— Если вы не против — я извинюсь за своё поведение после того, как мы выберемся. Как вы справились с невидимками?

— Ясновидение, — коротко ответила Долгорукая, — Слава богу, оно предупреждало об атаках за пару секунд… Мы держались… Минуты две, полагаю, но я уже начала терять концентрацию. Спасибо, что вытащил нас.

— Не стоит, — я увлёк колдуний за собой, отдаляясь от аномалии, — Удивительный у вас талант всё-таки… Любую драку можно выиграть…

— Поэтому провидцам и запрещено участвовать во всех видах спорта.

Я только хмыкнул, и снова заполнил искру стихийной магией. На этот раз — чтобы согреть себя и девушек лёгкими и тёплыми потоками воздуха.

— Спасибо! — на лице Илоны сразу проступил румянец, — Так гораздо лучше.

— Долбаный мороз, — вздохнул я, — Терпеть его не могу…

— У тебя есть план, Марк?

— Ну… Для начала — осмотреться. Понять, насколько это Урочище большое. Попробовать отыскать выход или портал. Отыскать остальных. Трудно сказать, когда каждая кочка может тебя сожрать… Будем действовать по обстоятельствам.

— Я убью Петра, когда мы выберемся, — процедила Варвара сквозь зубы, — Убъю! Это же надо быть таким беспечным! Решил остановить прорыв! Источником! Идиот!

— Слегка опрометчивое решение, да, — согласился я, — Кстати об Источнике… Вы видели, что с ним случилось? Он теперь… Разрушен?

— Не думаю, — покачала головой провидица, — Скорее, потерял стабильную связь с островом и Петром. Уничтожить такую мощь не под силу даже большинству тварей класса «Титан».

— Титан? — не поняла Илона.

— Так называют здоровяков с резервом маги, сопоставимым с архимагами, — пояснила Варвара, — Это обычно изучают на четвёртых-пятых курсах, но сами понимаете, наш с Васей отец даёт многие знания… Раньше.

— Надеюсь, твой брат цел. Как и все остальные.

— Я тоже.

— Интересно, почему нас раскидало? Мы же были рядом!

— Потому что это Урочище. Тут энергопотоки не такие, как в обычном мире. Они… — я задумался, подбирая слово, — «Слоятся». И слоёв этих на квадратный метр — сотни. Достаточно попасть в разные — и окажешься в разных местах.

— Откуда ты знаешь⁈ — удивилась Илона.

— Не могу сказать — иначе умру на месте. Такая вот неироничная тайна.

Девушки не стали продолжать расспрос, а я не стал объяснять, почему сделал такие выводы после посещения Испытания «Арканума» и убежища Бунгамы. Студентки первых курсов бы не поняли такой метафизики вселенной.

Проклятье, Бунгама!

— Погодите-ка, — попросил я, когда мы поднялись чуть выше берега озера и остановились у очередных «зарослей» мегалитов, — Надо кое с кем посоветоваться.

Потерев кольцо, я настроился на жабу — и неожиданно легко скользнул мыслями в её убежище. Миг, другой — и та материализовалась в паре метров от нас.

— Ква⁉

Ты охренел вытаскивать меня в такой мороз⁈

— Извини, — повинился я, стараясь не смеяться над обалдевшими взглядами девчонок, — Нужна твоя помощь, Бунгама. Без неё скорее всего мы погибнем.

— Ква! Ква-ква!

Да мне плевать! Может, хоть тогда перестанешь дёргать меня по пустякам каждую минуту!

— Мы виделись больше недели назад! — возмутился я.

— Это что… — прошептала Илона, — Твоё родовое существо⁈ Та самая жаба⁈

— Ква! Ква-ква!

Сама ты жаба! Я представитель древнейшей расы Эрнстхайм, дура!

Переводить эту фразу я не стал — не хватало ещё слушать их перебранку…

— Какая прелесть! — восхитилась Долгорукая, — Никогда не видела ничего подобного! Это так необычно… Что она умеет?

— Действовать на нервы, в основном, — признался я, и снова повернулся к жабе, — Ты можешь вытащить нас отсюда?

— Ква.

Нет.

— А если…

— Ква-ква!

Я же сказала — нет!

— Почему?

— Ква-ква-ква.

Фон этого места сильнее моего убежища. В тысячи раз. Если бы ты мог присоединить к моему жилищу хотя бы половину этого места — можно было бы попробовать пробить портал в ваш вонючий мир. По-другому — никак!

— Проклятье! — выругался я, — Может, хотя бы подскажешь, что делать?

— Ква-ква.

Ищите источник силы, у которого хватит мощности пробить Вуаль. Если хватит ума сконструировать нужное заклинание, конечно.

— Пелену?

— Ква-ква.

Что за неуч такой мне достался… Это граница вашего мира и кусков безграничья.

— А…

— Ква-ква!

Подумай хорошенько, прежде чем задать очередной тупой вопрос! Мне надоело тут торчать, так что после твоей следующей фразы я вернусь домой!

Я захлопнул рот. Расспросить Бунгаму о природе Урочищ (о чём она наотрез отказывалась говорить раньше, кстати!) можно будет и позже. А сейчас нужно извлечь из её знаний хотя бы минимальную пользу.

— Мне нужно знать заклинание, чтобы пробить Вуаль.

— Ква-ква-квввва!

Хм, может, ты не настолько безнадёжен… Смотри внимательно и запоминай, неуч!

Из глаз Бунгамы вырвалась магопроекция сложного плетения и повисла в воздухе передо мной. Это заклинание напоминало огромный клубок перепутанных ниток, который кто-то размотал, и бросил в воздух, заставив застыть.

Я вперился в него взглядом, ощутил энергопотоки и — некуда было деваться! — втянул заклинание в свою искру.

Бунгама, квакнув что-то неразборчивое на прощание, с хлопком растворилась в воздухе.

— Охренеть, — нетипично для себя выругалась Варвара, — Это что сейчас было⁈

Я понял её вопрос.

Судя по всему, я только что спалил свои «пожирательские» умения…

Глава 12

Новый год. Часть 5

Долгорукая смотрела на меня, распахнув глаза от удивления.

Использование и поглощение чужих заклинаний…

Одно дело — просто изменить траекторию вражеской атаки, или отбить направленную на