форме. Они направили оружие в сторону несущегося авто, видимо, пытаясь предупредить водителя. Но это его не остановило — кажется, он даже прибавил скорость. И вот загремели выстрелы. Люди начали пригибаться и прятаться за машинами. Соф поспешно нырнула обратно в «опель».

— Что случилось⁈ — Нат ошарашено смотрела вперед.

— Я не знаю!

Спустя несколько секунд послышался грохот. «Бумер» врезался в ограждения, норовя их снести, но неудачно — застрял. Гвардейцы продолжали стрелять по автомобилю, но он резко сдал назад и, крутя покрышками на месте, влетел в цель еще раз, окончательно снеся забор. Выстрелы не прекращались. Некоторые машины начали разворачиваться и уезжать. Другие же ринулись вперед. Ограждения больше нет — и все как ненормальные стали ускользать в пробитую щель.

Соф в панике наблюдала за этой картиной. Саши так и не было. Кинув взгляд на его машину, она увидела, как Мария уже пересаживается за руль, после чего внедорожник резко рванул вперед. Соф, недолго думая, дала по газам и махнула следом. Впереди повалил дым: это горел «бумер», не успевший далеко уехать. Нацгвардия начала бросать дымовые гранаты, и вокруг уже всё заволакивало серой пеленой.

Соф была в шоке от происходящего. Может, стоило развернуться и линять отсюда? Но куда? Видимо, Мария собиралась спасать мужа от того ада, что творился вокруг. И Соф ничего не оставалось, кроме как следовать за ней. Тут и там клубился дым… Вдруг откуда ни возьмись из этой завесы выбежал Саша. Мария резко остановилась, и он нырнул на заднее сиденье. Соф тоже притормозила — ожидала дальнейших действий. Но тут внедорожник сорвался с места и понесся вперед. Девушка вдавила педаль до предела — и обе машины, переехав поваленные ограждения, вырвались из этого хаоса на дорогу, ведущую из города. Мчались во весь дух. Мимо проезжали и другие автомобили, обгоняя их по встречке. Соф с ужасом смотрела в зеркало заднего вида: позади военные пытались остановить выезжающих.

— Что мы делаем⁈

— Боже, какого хрена там произошло⁈ — Соф пыталась не отставать от машины Саши.

Отъехав как можно дальше, внедорожник начал останавливаться на обочине. Соф притормозила рядом. Из машины выпрыгнул Саша. Вслед за ним — и Соф. Она подбежала к нему.

— Ты в порядке? Что произошло⁈

Все остальные также выбрались наружу и подошли к ним.

— Это… это, я даже не знаю! Там, там… — Саша пытался отдышаться.

— Какой-то дебил влетел в блокпост! — громко сказал Мария.

— Я… я пытался поговорить с ними, но они не слушали. Олега там не было! Они сказали, что больше никого не выпускают! Потом завязалась потасовка. А дальше еще и этот ишак на «бумере»! Они начали стрелять!

— Ты не ранен⁈ — разглядывая и щупая его, спросила Мария.

— Нет, я в норме. Но кто-то мне все-таки дал в печень! Они сказали, что всех арестуют! Типа, пропуска теперь запрещены — они хотели нас всех повязать!

— Боже, и что теперь? — ахнула Соф.

— План не меняется, уезжаем отсюда подальше! Думаю, через пару часов будем на ферме. Соф, ты с нами?

— Я… да, я с вами.

— Тогда погнали, подробности расскажу там.

Все вернулись в машины. Саша тронулся вперед, Соф за ним.

— Ужас! Почему нас не хотели выпустить? — ерзая на сиденье, проговорила Нат.

— Ума не приложу. Но Саша прав, тут творится что-то непонятное. Мы же с тобой даже не живем в этом городе!

— Я хочу домой.

— Знаю, после фермы направимся туда.

— Скорее бы… — Нат была испугана, но, как всегда, держала себя в руках. Эта девочка — крепкий орешек.

— Думаю, тебе стоит поспать, если сможешь. Саша сказал, нам ехать несколько часов.

— Попробую…

Соф смотрела в зеркало заднего вида на отдаляющуюся городскую окраину. С того места, откуда они выехали, доносился вой сирены и поднимался столб черного дыма. Вокруг летали военные вертолеты. Город проснулся — и вновь начались беспорядки.

У Соф было ощущение, будто она только что чудом запрыгнула на последнюю шлюпку с тонущего корабля, а на заднем фоне звучат крики обреченных людей, взывающих о помощи. Ее мир перевернулся с ног на голову. Ужас вчерашнего дня поглотил ее. Беспомощные мысли о последующих действиях не давали покоя. Что делать дальше?

Все сошли с ума…

— Ам-м… Краснодар.

— Ростов!

— В-владивосток.

— Кабардинка!

— Астрахань.

— Норильск!

— К-к… Боже, всё, мне надоело. Это самая скучная игра в мире.

— Ха! Я победила!

— Почему? Мне просто надоело.

— Ну, в этом и смысл. Кому первому надоело, тот и проиграл!

— Не считается, я просто взяла тайм-аут.

— Ну хорошо! — Нат достала из рюкзака свой альбом и, открыв чистый лист, принялась рисовать.

Они были в дороге уже час. Стало намного светлее, утреннее солнце начало припекать. За всё время мимо них не проехало ни одной машины, что было странно. Видимо, им сильно повезло выбраться из города. Соф беспрестанно пребывала в своих мыслях. Нат периодически возвращала ее в реальность, заговаривая то об одном, то о другом. Девушке иногда хотелось, чтобы юная спутница не прекращала своих разговоров. Но та всё время рисовала что-то в альбоме — творческая личность, что сказать…

Соф уже в который раз включала одну и ту же кассету. Песни за время поездки были заслушаны до дыр…

Но вот она увидела, как на Сашиной машине загорелись стоп-сигналы. Он начал останавливаться. Неужели приехали?

— Соф! Что это? — сказала Нат, показывая пальцем в сторону обочины.

Соф попыталась разглядеть то, на что она указала. А разглядев, выдохнула:

— Боже…

Эпизод 9. Мы все умрем

Воздух содрогается от нарастающей жары. Легкий летний ветер поднимает пыль с дороги. Практически безжизненная степь. Тишина, которая нарушается лишь редкими местными обитателями — надоедливыми мухами, юркими ящерками, жужжащими майскими жуками.

Скрип тормозов зазвучал как нечто инородное для этой местности. Автомобили остановились у обочины.

— Боже, что произошло? — Соф отстегнула ремень и выпрыгнула из машины. Нат тут же вышла вслед за ней.

Саша уже стоял на обочине вместе с Марией.

— Нельзя вот так проезжать мимо! Мало ли что случилось! — Они спорили о том, стоило ли останавливаться.

Саша, не послушав аргументов жены, тут же направился в сторону перевернутой «БМВ».

— Эй, мужик, ты в порядке?

— Я…