На всякий случай я сделал шаг назад и наблюдал. Карлик упал на колени.

— Ты… опытный… воин…

Хотя это был лишь текст, я явственно ощутил, как он произносит это хриплым, умирающим голосом. Его пустой взгляд уперся в меня, а потом он рухнул вбок. После удара о землю тело чуть подскочило.

Кто бы ни продумывал анимацию НПС в этой игре — ему мое глубокое почтение. Даже без озвучки речи было так правдоподобно, что мною овладела скорбь. Жаль было Торродо. Он ведь помог мне в свое время. Вот ведь жадный. Сказал бы просто, что хочет назад свое золото и проценты, к примеру, два или три серебряника. Нет — захотел всё…

Я смотрел на труп и тупил. А пока я тупил, появился еще один персонаж. Я узнал его, но никак не ожидал увидеть в этом месте. В его рту блеснул золотой зуб, а на голове сидела капитанская треуголка.

Круфт не сказал мне и слова, подошел к трупу карлика и бац… ни секиры, ни кожаной брони… А если было что-то еще, то и оно исчезло. Вот ведь пройдоха… Это ж надо, НПС, забирающие лут…

Я подошел к капитану вплотную. Он снова сверкнул зубом, начиная диалог.

— Привет, Миша. Что тебе нужно?

Варианты начинались от «Ничего, просто смотрю» до «Как дела с Соленой каплей?». Я сразу смекнул, что выбрать.

— Как дела с Соленой каплей?

— Не очень. Судно на причале, и требуется ремонт. Может, ты поможешь? Мне нужно 10 бревен для починки. Взамен заплачу пять серебра или дам скидку на поездку. Возьмешься?

— Возьмусь!

Появилось окно квеста:

«Внимание! Вы приняли квест '10 бревен».

Вам нужно принести капитану Круфту 10 деревянных бревен или чурбаки того же объема.

Срок выполнения: не ограничено.

Основная награда: 5 серебренников либо одноразовая скидка на поездку в корабле капитана Круфта.

Дополнительная награда: неизвестно'.

Так-так-так… Больше всего в этом меня заинтересовала дополнительная награда. Если в квесте о десяти лепестках её просто не было, то здесь сказано: неизвестно. Значит, что-то могло быть. А может, зависело от того, как я справлюсь.

Круфт ушел, не попрощавшись.

Опустошенный труп карлика лежал у моих ног. Неподалеку виднелся вход в лавку Гарольда, и именно туда я собирался. Вот только взгляд мой уперся чуть дальше. Там виднелось еще одно здание. Раньше его не было.

Влекомый любопытством, я добрался до него. Это оказалась гостиница без названия. Внутри пожилая эльфийка НПС предлагала комнату. Оплата 10 медяков за сутки. Ничего другого из диалога с ней не вышло. Она уверяла, что в гостинице я смогу отлично отдохнуть. Вот только зачем?

Озадаченный появлением гостиницы, я направил своего лиса в магазинчик Гарольда. В новой графике торговец выглядел весьма старым, но все же халат на нем был такой же шикарный, как на прежнем аватаре, а пальцы усеяны перстнями.

В диалоге с ним вариантов ответа тоже стало больше. Если раньше я мог выбрать только торговлю, то теперь еще поинтересоваться, как у него дела, какой новый товар появился и не нужен ли ему работник. На последнюю реплику Гарольд отвечал так:

— Миша. У тебя уже есть задание. Я все еще жду лепестки оранжевых тюльпанов.

Я не стал надоедать ему и купил три пузырька зелий здоровья. Потом посмотрел, что у него из топоров, и обнаружил три штуки: железный топор за 5 копеек, стальной топор за 10 копеек и позолоченный топор за 35.

Поразмыслив, я решил, что пять медяков — не сильно большая потеря, и взял самый дешевый — железный.

Я нашел небольшие посадки берез недалеко от пирса. Как удобно. Потом быстро сбегаю до капитана Круфта и скажу, что дело сделано — можно забирать бревна.

С железным топором в правой руке мой лис размахнулся и действительно ударил. От березы отлетело несколько щепок, а на стволе образовалась неглубокая зарубина. Ничего сложного.

«Обычный железный топор: урон = 2, особых характеристик нет».

— Урон два? Негусто. Еще бы знать, какая броня и сколько здоровья у березы, — пробормотал я сам себе.

Я начал активно кликать по правой кнопке мыши, но уже через несколько ударов заметил, что лис не поспевает за мной.

Вот тебе на! Значит, сервер не так хорош, чтобы справляться с такой нагрузкой.

Но скоро я понял, что дело не в этом. Замахи становились всё дольше, а удары слабее. Я не видел прогресса. Зато чем дольше я бил, тем медленнее и слабее становились замахи и удары. Тогда-то я и обратил внимание на полоски в нижней части экрана.

Мана была в порядке. Здоровье после стычки с карликом не изменилось и осталось на половине. Зато свежесть и сытость были в критической красной зоне. Я вспомнил о хлебном батоне, взял его в левую руку и съел.

Сытость сразу поднялась до максимума. Я снова попробовал работать. Лучше не стало.

Устал? Может, отдохнуть как-то нужно? Но как?

«Гостиница! Эльфийка же заверяла, что там я смогу отдохнуть!» — осенило меня. Так вот, значит, что такое «Свежесть», это индикатор усталости, чем меньше игрок свеж, тем более уставший.

Я направился к гостинице. Мой фурри еле волочил ноги.

— Хотите снять номер? — осведомилась эльфийка отеля, как и в первый раз при знакомстве.

— Да.

— Стоимость за сутки 10 медяков.

— Плачу́.

Система доложила о снятии денег. Я мысленно поблагодарил, что не надо отсчитывать монеты вручную, да и размен происходил автоматически.

— Ваш номер за номером шесть. Он на втором этаже, — сообщила эльфийка, улыбаясь.

Я поплелся на второй этаж, где вдоль длинного коридора нашел свою комнату. Там стояла кровать. Я кликнул по ней.

Появилось новое окно:

«Сколько часов желаете спать?».

Рядом в выпадающем поле предлагалось от 1 до 24. Не успел я определиться, как появилось еще одно окно:

«Для заряда свежести с 0% до 100% требуется 4 часа сна».

— Спасибо, хоть подсказали, — проворчал я и выбрал 4.

Лис повалился на кровать, и экран потемнел. Я ждал… ждал-ждал-ждал. Прошло уже две минуты, а четыре часа, вероятно, всё шли. Интересно, как долго он будет спать? Обычно в играх час проходил за две-три секунды, иногда чуть дольше. Тут, видимо, решили по минуте на час дать. Ай-я-яй! Не жалеют нервы игроков!

Но экран не просветлел ни через пять, ни через десять минут. Не выдержав, я защелкал по