но и меня?

— Так это еще один золотой слить придется, — запротестовал я.

— А я тебе ручкой помашу. — Вероника защелкала мышкой. Орчиха в такт задергала левой рукой.

Мне очень не хотелось тратить игровые деньги. Они доставались с таким трудом. И все же любопытство взяло верх, и я помчался на пирс. Лишь бы Круфт появился вновь. Но там не было не только капитана Круфта, но и, собственно, «Соленой капли».

— Ладно, — вздохнула Вероника. Может, позже появится. — А я пока броню прикуплю. Вчера удалось немного меди набрать.

— Во-первых. Как ты подзаработала этой меди? У тебя что, новые квесты случились? — спросил я удивленно. — А во-вторых, куда делась твоя прежняя броня?

— Я заработала эти монеты честным трудом. У меня тут есть чувак, который покупает глину. Я гору земли перерыла. В этой игре это прям каторга, а не работа. Чувствую, в реале копать проще, чем здесь.

— Офигеть! Ну а насчет брони?

— Так убили меня вчера волки! Я переродилась, но всё пропало. Начала с нуля. Гном по второму разу денег не дал. Сказал, что я дура.

Я хохотнул. Но упоминание пещеры заставило прикусить губу.

— А у тебя в пещере тоже была дверь?

— Откуда я знаю? — огрызнулась Вероника. — Меня загрызли прямо возле входа.

Мы снова играли каждый на своем острове. Почти каждые пять минут я бегал на пирс посмотреть, не вернулся ли парусник. И в какой-то момент, уже задолго после обеда, он действительно показался вдали у самого края карты.

Он шел к причалу, а я спокойно стоял и ждал. Как только судно стукнулось о деревянные подмостки, оттуда выскочил капитан Круфт собственной персоной.

Как назло, подходило время переться на остановку. Я обещал навестить Толяна в районе четырех. Вероятно, он надеялся на мою помощь при выписке из больницы.

Играть через телефон по пути я не решился. Поездка не такая долгая, и я мог попросту не успеть. А очень хотелось провести эксперимент с Вероникой внимательно — всё-таки еще один золотой в расход.

— Здоро́вище. — Толян встречал меня над лестницей, ухватившись руками за перила невысокой деревянной балюстрады. Рядом к стене были прислонены костыли и лежал полиэтиленовый пакет.

— Выписали?

— Ага.

— Ну хорошо, что дождался меня. А то пришел бы как дурак, а тебя нет. Вот, держи. — Я протянул ему протеиновые батончики, как только добрался до этажа.

Реакция Толяна оказалась просто невероятной.

— Оставь себе, падла! — рявкнул он и что есть силы толкнул меня в сторону ограды.

Это было столь неожиданно, что мое тело охотно перевалилось, и я неминуемо улетел бы вниз — там было метра два, — но, по счастью, ноги зацепились между балясин, и я завис над этой пропастью. Я быстро подтянул тело и уцепился руками. Выглядел, наверное, как сбежавшая из цирка шимпанзе.

— Давай и ты сломай себе что-нибудь! — злобно проворчал Толян. — Лучше всего шею! Рекомендую!

В его руке появился костыль. Он размахнулся и…

— Ме-е-е-е! — раздался позади нас громкий и жуткий козлиный крик. Я чуть не отцепился от неожиданности, но все же совладал с собой.

Толян же резко вздрогнул и промазал. Костыль рванул мимо — за перила. По инерции и под тяжестью костыля Толяна перевалило ко мне за ограждение. Но нога его не имела счастья зацепиться, и он полетел вниз.

Глава 16

За хорошее рвение — сто процентов премия!

Я услышал стук — удар головой о бетонный пол.

— Уи-и-и! — последовал болезненный возглас Толяна.

Я что есть силы подтянулся и перелез обратно на площадку перед балюстрадой. Тут же послышался топот. Кто-то бежал к нам по лестнице.

— Что? Что случилось?

Я узнал голос. Обернулся и увидел доктора Иванова. Тот ошарашено смотрел на Толяна, распластавшегося на полу. Затем поспешно наклонился, помогая ему присесть. Тот попытался подняться, но Анатолий Викторович тут же осадил его.

— Куда это вы встаете, голубчик? Сидите пока. Я осмотрю ногу и вообще… вас…

— Да за мной там уже предки приехали, — простонал Толян.

Прибежали еще люди. Одна из них — знакомая мне полненькая медсестра. С ней два санитара, у меня аж глаза на лоб полезли — настолько они походили на типичных коллег из фильмов: крупные, толстые, с невозмутимыми неумными харями.

— Что такое? — заохала медсестра.

— Да это всё вот этот, — подал необычайно жалобный голос Толян, указав пальцем прямо в меня.

— Что?

Я не верил своим ушам. Этот хулиган и задира играл роль жертвы. Да как играл! Дрожащий голос, трясущиеся руки, в глазах чуть ли не слезы.

Доктор Иванов поднял голову и оглядел меня. В его глазах мелькнуло сомнение.

— Вы это серьезно или просто головой слишком сильно стукнулись?

— Да говорю же, — не унимался Толян. — Это ведь из-за него я в аварию попал. Он всё подстроил, а теперь добить меня удумал.

— Добить? Этот молодой человек навещал вас как минимум дважды.

— Трижды, а сегодня четвертый, — подсказала медсестра.

Лицо Толяна омрачилось, но сдаваться он явно не собирался.

— Так я и думал, что он осознал вину. Извинился же даже, батончики вон протеиновые мне приносил. — Он показал рукой на два сегодняшних снека. После стычки они улетели на ступени. — Я уж поверил ему, что он исправился, а он как был бычарой, так и остался.

— Этот? Этот дрыщ, бычара? — влез в спор один из санитаров. Он хмыкнул, показывая, что думает по этому поводу.

За дрыща обидно было, конечно, но, во-первых, это правда, глупо спорить. А во-вторых, он принял мою сторону, и это хорошо.

— Да что вы не верите? — заартачился Толян. — Ментов вызывайте. Заяву писать буду.

Я живо представил, как приедут менты и Толян начнет заверять их, что я пытался угробить его. Стало смешно.

«Интересно, а какие доводы он предъявит?» — эта мысль заставила меня повертеть головой, и я увидел, что искал.

— Конечно, вызывайте полицию, — закивал я. — Для начала пусть посмотрят записи вот с этой камеры.

Все поглядели на потолок, куда я не преминул показать. Там и правда торчала круглой формы камера наблюдения.

— Мммм… — злобно промычал Толян.

— Так вызывать, да? — с самым серьезным видом осведомился доктор