— Печально. — ответила она тихо, и образ неба на потолке слегка потемнел.

Вивьен с интересом подняла глаза вверх, а после внимательно глянула на нахмуренное лицо Евы. Понимая, что завела не самый приятный для собеседницы разговор, рыжеволосая постаралась как можно миловиднее и невиннее улыбнуться.

— Прости, если задела. Но знаешь, мы обе с тобой слишком хороши, чтобы думать о такой рогатой мелочи и грустить.

— Всё нормально. — спокойно прервала её Ева и оглянулась вокруг. — Расскажете мне, что это за место?

Последнее, чего хотела наследница, так это узнавать подробности личной жизни Райнхарда до их с ним встречи. Она всем своим видом продемонстрировала, что обсуждать его не желает, и в итоге просто перевела взгляд на Рафаэля, как бы прося его поддержать перевод темы. Несмотря на неловкость ситуации, ведь Вивьен самым прямым образом намекала, что сама раньше состояла в отношениях с дьяволом, Ева сохраняла лицо и оставалась хладнокровной. На секунду это несколько сконфузило рыжеволосую, но она быстро кивнула и с улыбкой начала рассказывать:

— Это моё тайное место, куда можно убежать от всех проблем и забот. Я нашла его, когда мы с родителями знатно поругались, и теперь здесь же и живу. Доступ сюда имеют лишь мои самые проверенные друзья и родственные души, поэтому я рада, что теперь и сама наследница Сифа тоже здесь.

Вивьен улыбалась какой-то приторно-сладкой улыбкой. Она зашагала вперед, увлекая Рафаэля и Еву за собой на небольшую экскурсию. Они прошли сквозь всё помещение с яркими диванчиками, сопровождаемые ангельскими взглядами, дошли до просторной столовой и небольшой, но уютной кухни. Затем поднялись на второй этаж, и Вивьен показала им несколько просторных спален. Здесь не было кроватей и подобной мебели. Вместо этого пол устилали сотни подушек разный величины и просторные матрасы. В лучших традициях вольнодумной «молодежи» присутствовало и несколько особенных комнаток.

— Здесь зал для чаепития, а здесь для танцев. Вот тут мы иногда поём, поскольку акустика лучше. — перечисляла Вивьен, указывая на очередную открытую дверь.

Казалось, здесь есть помещение абсолютно для каждого хобби.

— А там что? — спросила вдруг Ева, указывая на единственно закрытую дверь, выкрашенную в чёрный.

— О, там… — хозяйка дома странно улыбнулась и чуть прищурилась, — …там кроется сердце этого места, моя любимая часть замка. Но открывается она лишь после полуночи. Нужна определенная атмосфера.

Вивьен не стала объяснять ещё что-то и зашагала дальше. Ева же с пару секунд смотрела на дверь, пока Рафаэль ей не шепнул:

— На самом деле, там просто мини бар с парой столиков для азартных игр. — он усмехнулся, смотря в след сестре. — Но она любит создавать таинственность там, где её нет.

Ева выдавила легкую улыбку, кивнула и присоединилась к дальнейшему осмотру дома. Всё здесь было подвержено испытанию времени, кое-где стены даже были натурально залатаны после мелких обрушений. Но одновременно везде сохранялась всё та же атмосфера творческого хаоса. Картины, разные музыкальные инструменты, граффити во всю стену. То тут, то там их встречали ангелы, где-то они спорили над какой-то книжкой, а где-то играли в нечто похожее на шахматы, только фигурки их были с ангельскими крыльями и дьявольскими рогами.

Еве всё это напоминало существовавшие когда-то особенные кафе, где обычно собиралась творческая интеллигенция за тем, чтобы рассказывать о своих достижениях. Впрочем, можно было назвать это и большим райским современным антикафе. Несмотря на старину здания, всё здесь было очень чисто и уютно, а где-то даже богато обставлено. Ярко и по-современному, что никак не сочеталось с античным видом самих стен, но всё-таки выглядело очень даже ничего.

— Как-то так. — Вивьен остановилась у лестницы на втором этаже. — Кто-то зовет это место логовом, кто-то обителью. Но главное, что все здесь свободны от сложностей внешнего мира и всегда найдут поддержку друг у друга.

— У вас очень мило. — искренне произнесла Ева, смотря на снующих внизу ангелов. — Кстати, могу я спросить?

— Обычно так говорят, когда вопрос будет неловким. — Вивьен усмехнулась. — Но я любитель неловких разговоров, так что спрашивай, не стесняйся.

— У всех ангелов, которых мы здесь встретились, были белые или серые крылья. Но я не видела никого… — наследница лишь подняла взгляд на оперение девушки.

— Рыжих? — оживленно спросила та. — Всё просто. Белоснежность крыльев ангелов в раю по старым меркам означает чистую честь и совесть. И чем чище ты перед нашими законами, чем более важную роль играешь в жизни общества, тем белее твои перья. Потому то у моего дорого брата нет ни одного серого перышка.

Ева невольно взглянула на Рафаэля, и тот улыбнулся ей, чуть неловко пожав плечами.

— Я же нарушила очень важный, по мнению моих приемных родителей, закон. Связалась, — она сделала многозначительную паузу, посмотрев на Еву с каким-то странным опасением, — с важным дьяволом, что какое-то время гостил в нашем доме. Он вышел из этой ситуации чистым, а вот мои крылья также исказили магией, сделав их серыми и грязными. На этой почве мы и поругались с отцом и матерью, они считают, что я опозорила их семью, хотя они были так добры к бедной сироте.

— Вивьен, ты всё ещё не так их поняла. — попытался аккуратно вклиниться Рафаэль, но сестра не слушала и продолжала рассказывать, смотря исключительно на Еву.

— В общем, от наказания я не ушла, и настоящий цвет моих крыльев — серый. Но я не согласна с таким решением, поэтому поддерживаю магией цвет, который описывает меня куда лучше. Вообще-то, сокрытые цвета своих крыльев является для ангелов преступлением. Один донос, и меня ждёт наказание. Но здесь я в полной безопасности.

Ева не успела ответить, поскольку в главном зале послышалась громкая музыка. Играли на нескольких инструментах, не столько выстраивая единую мелодию, сколько будто бы оповещая весь дом о неком событии, как если бы ударили в колокол.

— О, уже достаточно поздно, можно пойти расслабиться. — Вивьен вновь широко заулыбалась, обращаясь к Еве. — Надеюсь, ты составишь нам компанию? Многие мои друзья будут невероятно рады узнать поближе новую наследницу Сифа, да ещё и… — она хитро взглянула на Рафаэля, — будущую жену нашего правителя.

Мерриман напоминание о свадьбе опять кольнуло в самое сердце. Захотелось отправиться поскорее домой. Быть на виду, когда тебя обсуждают — это точно не то, что нравилось Еве. Но под пытливым взглядом Вивьен она всё-таки согласилась.

— Только ненадолго. И пить я не буду.

— Пить? — переспросила хозяйка райского логова и звучно рассмеялась. — Что ты, алкоголь — это пошло. У нас есть свои секреты, но они уж точно не в алкоголе.

С этими словами она хитро подмигнула наследнице.

Ева восприняла фразу о неком «секрете» с легким недоверием. Она взглянула на Рафаэля, но тот лишь снова ей невинно и широко улыбнулся. Вспомним его недавние слова о том, что Вивьен любит создавать атмосферу таинственности там, где её нет, наследница решила, что это именно такой случай. По крайней мере, ей очень хотелось верить, что всё вокруг является правдой. Райское логово ей даже немного нравилось. Тихое место для творческих непонятых личностей. Мерриман не питала больших надежд, но в голове у неё закралась мысль о том, что, быть может, здесь найдется и ей местечко. Хотя бы на один вечер.