Шрифт:
Закладка:
— Ну и махина… — вымолвил Банарв, разглядывавший здание, задрав голову. — Не иначе дварфы строили! Лепота!
— Да тут под тыщу человек жить может. — добавил иллит. — Если не больше.
— Топайте, давайте. — буркнул Крусто, толкнув Бешеную в спину. — Мастер ждет.
Убранство внутри оказалось подстать. Ковры, картины, гобелены, статуи и прочие предметы искусства располагались на своих, четко выверенных местах, создавая ощущение богатства, но при этом не бросаясь в глаза своей кичливостью. Радремон прекрасно знал насколько непросто достичь подобного эффекта. Тут нужен не только изысканный вкус, но и годы терпеливой работы.
А с учетом масштаба — десятилетия.
Внутри спате встретились члены рода внутреннего круга, занимающиеся своими делами. Некоторые из них обладали рангами. Порядок же поддерживала целая армия рабов и слуг.
Неприметными тенями те скользили вдоль стен, поправляя сбившиеся углы, выметая сор и, казалось, избавляясь от каждой пылинки, едва успевшей упасть на любую поверхность.
Откуда-то тихо звучала арфа.
Проведя по широким светлым коридорам, пленников доставили в просторный зал, располагавшийся на третьем этаже. Солнечный свет, проникая сквозь витражные окна, играл на полу мозаикой цветных рисунков, а терявшийся в вышине потолок поддерживали два ряда массивных дорических колонн, создававших иллюзию бесконечности помещения.
Глава рода находился в самом конце. Он восседал на установленном на помосте удобном кресле, ничуть не напоминающем трон. Царских замашек владелец явно не имел. Возле него же, опираясь на глефу с шарообразным противовесом, стоял мужчина лет двадцати пяти, похожий на Маруна, как его собственный более молодой портрет.
По бокам от них находились четверо воинов в латах, неподалеку ожидал указаний дворецкий в черной ливрее, мальчик-слуга с легкими закусками был готов подскочить, повинуясь одному лишь жесту, а у подножия, сидя на ворохе подушек, перебирала струны молодая арфистка.
— Довольно. — сказал ей герцог, когда спату подвели на расстояние в несколько шагов. — Можешь идти.
Музыка оборвалась, а девушка удалилась, оставив инструмент на месте.
— На колени перед патриархом! — рявкнул Крусто, пнув сзади Банарва повыше голени.
Дварф упал. Аналогичные тычки достались и остальным, в том числе Радремону. Вот только маркиз к удивлению воина устоял. Он хотел добавить еще, но фон Кацверт взмахнул рукой, и боец, поклонившись, отошел.
— Потери? — спросил Маруан.
— Без потерь, Мастер. — отрапортовал Сокол, вытянувшись по стойке смирно. — Сдались добровольно.
— Н-да? — изогнул бровь герцог. — Так даже лучше. — он положил ладонь на свисающее с пояса Око Йорнатала и пару раз провел по нему кончиками пальцев. — Возьми четырех людей и отправляйся в столицу.
— Что-то случилось?
— Похоже недавняя акция всколыхнула агентов других родов. — раздраженно дернув губой, сообщил фон Кацверт. — Эти дураки распускают слухи, что мы ослабли, и нужно помочь Алым Мстителям нас свергнуть. — мужчина возле кресла насмешливо хмыкнул. — Думаю наемники в резиденции справятся, но…
— Все понял, Мастер! — кивнул маг. — Могу идти?
Глава рода дозволительно моргнул, но не успел маг удалиться с выбранной четверкой, как Маруан его снова окликнул:
— Сокол.
— Да, Мастер?
— Никакой жалости!
Белобородый почтительно поклонился и вышел прочь, закрыв за собой дверь.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь криком детей, доносившимся с улицы. В поместье кипела жизнь. Здесь обитали те, кому повезло родиться под счастливой звездой или удалось породниться со Свитой в результате удачных браков. Единицы пробились своими силами. Но, так или иначе, они не знали бед, купаясь в богатстве и лучах славы одной самых знаменитых семей континента.
И вот кто-то посмел бросить им вызов.
Причем не просто написал на стене «Смерть Свинтерам!» или бросил в окно камень, измазанный красной краской, а провел настоящую акцию с десятками жертв! С финансовыми и, что куда важнее, репутационными потерями. Сделал то, на что не осмеливались никакие конкуренты вот уже два с лишним века.
Не считая недавнего инцидента с каким-то воином в разномастных доспехах. Тот наделал дел и умудрился скрыться, но от длинных рук Маршалов ему не уйти. Он заплатит, и заплатит жестоко!
Так думал фон Кацверт, разглядывая пятерку пленников. Эти тоже свое получат. Но сперва должны ответить на несколько важных вопросов.
Впрочем, имелся и еще один вариант…
Глава 23
Маруан фон Кацверт разглядывал доставленную ему группу. Угрюмый дварф, испуганный иллит, светлая эльфийка с хищным блеском прищуренных глаз (она уже дважды порывалась встать с колен, но прислоненная к спине сталь охладила ее пыл), невозмутимая (или скорее отрешенная) дроу. И лидер — человек.
Полмесяца назад Маруану докладывали о их прибытии в Гатонду, но он не придал новости особого значения. Разве что слегка удивился, зачем Ариэлана отправила новичков в столицу. Но глава столь большого и влиятельного рода не должен вникать в каждую мелочь. Для этого есть заместители, представители, распорядители, устроили и прочие «ители», наделенные соответствующими полномочиями.
Но вот когда Мадостис принес амулет одного из пропавших ученых, герцог приказал привести к нему того, кого его добыл.
Однако человек, назвавшийся Радремоном фор Корстедом, как сквозь землю провалился.
Были допрошены так же и его спутники, но те отрицали все, вплоть до знакомства с этой персоной. Кое-кто предлагал их пытать, вот только фон Кацверт лишь установил за ними слежку. Обычно этот способ приносил куда больше пользы.
Обычно…
Но не в этот раз.
Кто бы мог подумать, что эти слабаки смогут наделать столько шуму. Еще и Квинедартиэля умудрились убить. А тот два года назад занял первое место на турнире среди магов третьего ранга. Подавал большие надежды. И от кого пал? Четыре перворанговых и…
Маруан разглядывал так и не опустившегося на колени человека, задумчиво потирая подбородок. Дерзкий волевой взгляд и прямая осанка выдавали в том личность незаурядную. С высоты пятого ранга герцог мог не опасаться практически никого и ничего на континенте, но, смотря на этого выскочку, он чувствовал смутную тревогу.
