от всех посторонних звуков. Только спустя время по установившейся тишине поняла, что осталась одна.

Стоя там же, где стояла, медленно стянула капюшон плаща. Моему взору предстала каюта. Маленькая, серая. Узкая кровать с голым матрацем из какого-то непонятного материала, сбоку небольшой стол, похожий на письменный и один единственный стул. Все. Больше ничего. М-да, в детдоме и то было намного лучше.

Поостереглась садиться на мебель, а то мало ли что, я же всё-таки имею здесь определенный статус. Вдруг не положено, а своими действиями разозлю неизвестного пока мне хозяина.

Стояла минут двадцать, превозмогая усталость и сильный голод. После того, как господин Харош приказал лаборантам готовить меня к продаже, меня путем и не кормили, а сегодня так вообще об этом забыли. Эх, сейчас бы тарелочку ненавистных мне слипшихся макарон, которыми постоянно кормили нас в детдоме.

Звонкий писк открываемой двери вывел меня из мечтательного состояния и заставил вздрогнуть. Медленно обернулась и уставилась на щуплого паренька с красными глазами.

- Следуй за мной! — приказал он и, не оглядываясь, направился прямо по коридору. Эх, так было хорошо, когда тебя никто не трогает. Вздохнув, поплелась за мальчишкой. Тусклое неоновое освещение резало глаза, отчего приходилось щуриться. Пару раз не удержалась и споткнулась, но удалось удержаться на ногах. Шли недолго. После очередного поворота парнишка нажал что-то на стене и перед нами открылась новая дверь. Чуть отступив, он жестом пригласил войти в помещение. Как только я, осторожно перебирая ногами и оглядываясь, вошла, за мной сразу же закрылась дверь, отрезая меня от внешнего мира.

Рассматривая убранство, я стояла там же где остановилась, и не сразу заметила, как за мной пристально наблюдают.

- Доброго дня, лира, - приятный, чуть хрипловатый голос заставил меня испуганно замереть.

Обернулась и увидела, как из смежного помещения за мной наблюдает высокий жилистый мужчина в белом костюме, который не скрывал, а подчеркивал витые жгуты стальных мышц на руках и ногах.

Он расслабленно стоял вполоборота, но я сразу поняла, что расслабленность эта напускная. Мужчина был похож на хищника, учуявшего добычу. Вроде бы передо мной и человек, но нет. Глаза были затянуты пеленой, а ярко-красный зрачок пугал неизвестностью. Странно все это и неприятно.

Улыбнувшись, он жестом пригласил меня пройти к нему. Медленно вздохнув, я прикрыла на мгновение глаза, чтобы разорвать зрительный контакт и унять головокружение. Успокоившись, несмело шагнула к нему на встречу. Ну не убьет же он меня в конце-то концов, ведь я не его собственность.

- Лира?

Вопрос задала с подтекстом. Необходимо установить контакт, найти источник информации и понять, чего же стоит ожидать в недалеком будущем.

- Лира. Так мы называем девушек, которые добровольно решились поделиться своей кровью.

- Но я...

Запнулась, не зная, как озвучить свой статус. Того хмера, который выкупил меня, я еще не видела, чтобы понять приписываемую мне здесь роль.

- Не будем об этом, - поняв мою заминку, он отошел и покопавшись в шкафу, протянул мне небольшой сверток, - меня зовут хард Лоранд. Иди прими душ и переоденься.

Взяв сверток, я направилась в указанную мне комнату, но постояв немного в дверном проеме, все же решилась попросить его о помощи.

- Хард Лоранд! Не поможете мне разобраться со всем этим? - кивком головы указала на санитарную комнату.

За все те месяцы, что я живу в космосе, мне ни разу не приходилось пользоваться такой «душевой». Орканы сами мыли нас, окатывая ледяной водой из шланга. Я понятия не имею как тут все работает и боюсь ошибиться.

- Откуда вы, лира? - удивленно воскликнул хмер, но все же решил мне помочь.

Он дотошно объяснил мне назначение тех или иных кнопочек, описал функции, входящие в стандартный набор душевых. Не скромно так живут эти красноглазые, если одна такая душевая кабина заменяет целый спа-салон.

Меня никто не подгонял. С удовольствием поплескавшись в воде, включила режим сушки. Лучше бы не делала этого. Мои отросшие до поясницы волосы наэлектризовались, и голова стала похожа на метелку, которой удаляют пыль. Кое-как пригладив волосы, я нацепила на себя белый, явно одноразовый, медицинский халат и вернулась к доку.

- Так откуда вы, лира? - решил все же уточнить этот вопрос хард Лоранд, после того как просканировал мое тело на предмет переломов и растяжений.

- Не знаю. Точнее не помню. Очнулась у орканов где-то два месяца назад, а что было до этого, как в тумане. Иногда всплывают непонятные воспоминания, но связать их воедино я не могу.

Раскрывать всю правду о себе я побоялась. Вдруг и хмеры заинтересуются человечеством, как орканы.

Хард Лоранд оказался очень внимательным и дотошным медиком. Изучив мое тело вдоль и поперек, он проверил его на вирусные и хронические заболевания. Сердце, легкие, печень, почки, желудок - док просканировал все, внося полученные данные в свой планшет.

Напоследок он решил сделать забор крови и вот тут-то мне реально стало плохо. Голова закружилась, перед глазами возникла серая пелена с яркими бликами, а мое тело покрылось липким холодным потом. Если бы не реакция хмера, то мое знакомство с полом было бы эпичным.

Пришла в себя под монотонный писк медкапсулы. Док стоял рядом и снимал с нее показания. Увидев, что я открыла глаза, он укоризненно покачал головой.

- Почему вы не приняли пищу, если были настолько голодны? - строгим голосом поинтересовался он.

- Я не знала, как пройти в столовую, а спросить было некого. Меня привели в каюту и закрыли за мной дверь, ничего не объяснив.

- А почему не сообщили об этом мне?

Он был зол. Это было видно по глазам. Серая пелена белков сменилась ярко- красным окрасом, а зрачки стали темно-бордового цвета - цвета густой венозной крови.

- Я не знала о том, что мне следовало предупредить вас об этом. Орканы кормили раз в сутки и только перед сном. Я не хотела беспокоить вас по пустякам.

Мое сбивчивое оправдание было прервано горестным вздохом.

- Так, ладно. Я все понял.

С этими словами док вышел в соседнее помещение. Я молча села в капсуле и перекинула ноги через край. Осторожно сползла на пол и голые стопы тут же окатило холодом. Внутренности непривычно скрутило и резко сжало. Пару раз глубоко вздохнув и выдохнув, смогла выпрямиться. Вернувшийся к этому моменту хмер проводил меня к одиноко стоящему в углу столику.

Тяжело опустившись на стул, я уставилась на столешницу. Док молча расставил возле меня тарелку с