Первый заточен на тяжелые цели — летающие корабли, прикрытые Куполом, (по нашим расчетам, одновременный подрыв пяти-шести скифов-бомберов уничтожал астральный неф), второй — малые суда типа незащищенных грузовиков, третий зачищал и добивал то, что оставалось после работы двух первых. Ах да, был еще и четвертый вид, правда, его нельзя отнести к боевым — лутальщики с безразмерным инвентарем, тут же очищавшие места столкновений от дропнувшихся ништяков.

Задача, поставленная перед Роем, очень проста: уничтожать весь торговый траффик Базаара. «Шмели» взяли на мушку все причалы летающих кораблей, все меж-мировые порталы. Пока мы готовили торговую часть, играя с ценами на эллур, специально обученные люди размечали споты, прикидывали удобные траектории атаки и отхода, закупали снаряжение и корабли. Корпуса и обвес скифов неожиданно стали дефицитом, насколько я знал, Рой выкупил почти все наличие, готовясь к «Черной Пятнице».

Несмотря на громадные финансовые затраты: потери кораблей-камикадзе и экипировки в результате сиуцида и мести НПС, операция неожиданно оказалась прибыльной. Огромное количество ценного лута, шмота и оборудования, выпадавшего с жертв, с лихвой перекрывало потери. Особенно в первый день, когда никто не сориентировался и удары собирали самую кровавую жатву. Очень быстро к Рою присоединилась огромная армия падальщиков, в наступившем хаосе атаковавшая всех подряд. Начав «Черную Пятницу», мы лишь нажали на спусковой крючок, выпустив на волю джинна анархии. В дыму и огне, убивая друг друга, атакуя все возможные цели, множество нейтральных игроков пытались поживиться имуществом мертвых или заполучить вкусный килл.

Баззар и ранее был излюбленный зоной воров и убийц, выискивавших жирные цели. Целые сообщества таких игроков обитали здесь. Устав от постоянных преступлений, когда-то давно загадочные Владыки Базаара наняли целую армию Кованых из Миров-Кузниц, взамен предоставив дромонтам значительные торговые льготы. Это были наиболее мощные и быстро реагирующие НПС-гварды, экипированные самым современным оружием.

Они эффективно навели порядок, наводнив многолюдный торговый хаб своими патрулями. Игроки с плохой и ужасной кармой, прячущие ники под капюшонами, постоянно проверялись, была введена система наград за головы преступников и патентов на убийство. В целом, Базаар стал почти безопасен — настолько, насколько может быть безопасен город с ежедневным траффиком, исчисляемым шестизначной цифрой.

Но перед массированной атакой тысячами игроков даже Кованые оказались бессильны. У них не нашлось средств, способных вскрывать Вуаль. Бойцы Роя стремительно теряли карму и репутацию, нападая на мирных торговцев, и, по идее, должны были стать персонами «нон грата», атакуемыми НПС по появлению. Но, накидывая невидимость, «шмели» раз за разом возвращались в строй и продолжали свое черное дело.

Базаар пылал. Многочисленные пожары охватили город. Узкие улочки, прежде заполненные гомонящими потоками персонажей, скрывала густая пелена дыма. Магазинчики закрылись, многие здания были разрушены в результате падения сбитых Роем торговых кораблей. Местные НПС попрятались в своих домах, укрывались в Башнях или в панике бежали прочь от города. Рой не атаковал непись целенаправленно, но в результате взрывов «Колокольчиков» и ковровых АОЕ-бомбардировок доставалось всем.

В воздушном пространстве царил жуткий хаос — среди столбов дыма сверкали искорки кораблей Кованых, пытающихся перехватить атаки «шмелей». Они словно играли в догонялки, но, бойцы Роя успевали уничтожить цель, прежде чем их настигало возмездие НПС. Периодически раздавались гулкие взрывы, после которых, как правило, к земле пикировал охваченный пламенем воздушный корабль. На месте катастрофы начинался очередной пожар, туда в поисках наживы тут же устремлялись стаи игроков — падальщиков. Как ни странно, но даже после разразившегося на всю Сферу скандала находились умники, пытавшиеся на летающих судах прорваться на Базаар. То ли рисковые, то ли не интересующиеся новостями, то ли просто блаженные. Рой даже позволял некоторым проскочить туда-обратно, ведь если уничтожать вообще всех, не будут приходить новые цели. Люди должны верить, что при некоторой ловкости уйти возможно. Вообще, судя по переписке и голосовым каналам, американцы получали колоссальное удовольствие от операции, неся боль и страдание тысячам мирных игроков.

После первых суток можно было подвести промежуточные итоги «Черной Пятницы»:

Уничтожено более пятисот кораблей, в их числе четыре астральных нефа и два десятка галеонов. Киллрейтинг отобразил сто тринадцать тысяч убийств. Это количество включало многократные смерти рейдеров Роя. Самый дорогой килл (астральный неф с грузом) потянул на пять с половиной миллионов, игрок заявил о своем уходе из Сферы. Общая сумма потерянных и уничтоженных вещей приближалась к ста миллионам золотых. Были побиты все рекорды, ни одна битва раньше не забирала столько жизней и золота.

Цены на Базааре в среднем поднялись на 20 %, затем замерли. Рынок пока шевелился — тысячи скупщиков и аукционных представителей по инерции продолжали работу внутри защищенных башен, но это должно было продлиться недолго. Реакции от администрации не последовало.

И это был только первый день.

На второй день «шмели» никуда не ушли. И на третий тоже. Их боевые группы продолжали блокировать Базаар, уничтожая все транспортные корабли и караваны, рискнувшие пересечь его границу. Плач, стоны, угрозы, кос-листы альянсов многочисленных пострадавших — ничто не могло остановить «Черную Пятницу». Торговля и передвижение оказались парализованы, привезти и вывезти товар с Базаара было невозможно. Беспрецедентный комендантский час продолжался.

Торговля крупнейшего рынка остановилась. Цены начали снижаться. Наступил момент «мутной воды», когда никто не мог предсказать, сколько еще все это продлится и чем в итоге кончится. Масла в огонь подлила администрация, наконец-то опубликовавшее заявление. Все происходящее находится в пределах Правил и Соглашения, не нарушает игровой механики. Компенсаций и карательных мер не будет. Олл ворк файн. Деритесь на здоровье. Злые языки поговаривали, что грандиозные убытки игроков выгодны админам и «Золотому Хомяку», — людям придется закупить много внутренней валюты, чтобы компенсировать потери.

Это спровоцировало обвал цен. На рынке появлялись новые лоты, объемы товара, о которых никто раньше не подозревал. Их обладатели стремились избавиться от того, что может на неопределенное время зависнуть на замороженных складах. Наступил звездный час спекулянтов, на некоторые позиции цены упали в десять и более раз. Те, кто имел доступ к «сарафанному радио» нашей коалиции, сейчас чеканили звонкую монету, не отходя от кассы. Я несколько раз продал слухи, люди готовы были платить даже за проблеск информации.

К утру третьего дня мы уже владели большей частью запасов эллура на Базааре. Примерно три четверти всего голубого топлива Сферы находилась в руках Хирда, Роя и частично — в моих.

А что происходило в Дорсе? К тому моменту, несмотря на ожесточенное сопротивление, три четверти провинций «Севера» были захвачены, пал замок «Побратимов». Фактически