— Да, моя богиня, — Тао склонил голову. — Я хотел бы, чтобы ты взглянула…

Боги — мастера физиогномики, ходячие детекторы лжи. Искин, поддерживающий сущностей божественного ранга, легко распознает весь спектр мыслей и эмоций игрока по внешним, порой незаметным признакам. Предугадывает желания и просчитывает поступки. Обмануть Бога так же сложно, как обхитрить дипломированного психолога за пультом полиграфа. Но ничего невозможного в Сфере нет.

С этими словами лидер Ада, похолодев, но оставаясь непроницаемым, достал из инвентаря нечто круглое. В его руке засиял, переливаясь внутренним огнем, тяжелый черно-фиолетовый шар, выточенный из цветного хрусталя. Как две капли он походил на кристаллы сущности, извлекаемые из легендарных существ.

— Сфера Снов? — спросила богиня, — Откуда ты ее взял?

— Ты наградила меня Черным Оружием. Позволь преподнести ответный дар.

Она подошла ближе, и Тао протянул артефакт, молясь, чтобы обман не был распознан. Ананизарта, не сводя взгляда с излучающего свет шара, приблизилась, осторожно взяла его в ладони, завороженно вглядываясь в фиолетовую глубину.

Сфера рождает много странных предметов. Некоторые из них несут много бед. Например, «пожиратели душ», вызывающие непредсказуемую реакцию НПС. За душеловами и игроками, обладающими ими, многие целенаправленно охотились. Часть была уничтожена, часть спрятал «Пандорум», часть конфисковала администрация. Этот предмет, шар в оффхенд мага, был одним из давно пропавших «пожирателей». Тао знал, что богиня, взявшая в руки Обсидиан, сейчас видит перед собой совсем не то, что ожидала. Морок, наведенный с помощью запрещенного в Сфере Камня Духа Иллюзий, способен обмануть даже бога. Букет цветов превратился в гремучую змею.

Обсидиан

Качество — легендарный. Материал — эдра, драконье стекло, дыхание бога. Прочность -17/100

+50 Духа + 20 % сопротивления магии Тьмы, Света, Тени +200 ОМ «Магия Тьмы»

«Эгрегор» — наделяет носителя 1 % атрибутов поглощенных душ.

«Фиал Душ» — содержит ограниченное количество душ. Заполнено 0/10

«Пожиратель Душ» — похищает душу прикоснувшегося.

У игроков нет душ. У Богов — есть. Вещь, абсолютно безопасная для Тао, для Ананизарты стала ловушкой. Выражение глаз богини, понявшей, что угодила в западню, нельзя было описать словами — изумление, ярость, ненависть. Она не могла оторвать тонкие пальцы, прикипевшие к хрустальному шару. Она не успела ничего сказать, даже вздохнуть.

Ваша репутация с Ананизартой, богиней Тьмы, понижена! Текущее отношение: Ненависть!

Ваша репутация с Домом Тьмы понижена! Текущее отношение: Ненависть!

Она исчезла, неумолимая сила затянула ее сущность внутрь сферы. Тао едва успел подхватить падающий «пожиратель». В его фиолетовой глубине теперь бушевал яростный черный вихрь, бьющийся в хрустальные стены. На глазах Тао по поверхности зазмеилась узкая трещинка.

Прочность 16/100

Обсидиан, Фиал Душ, не был неуничтожимым, подобным демоническим предметам или оружию Семерых. Тао знал, что пленить Ананизарту гораздо проще, чем уничтожить. Но он не подозревал, что она сможет разрушать артефакт изнутри. Сколько еще есть времени?

Нахмурившись, он закутал Фиал куском плаща и убрал его в инвентарь. Следовало поторапливаться…

ГЛАВА 17

— Есть контакт! Всплеск алгоритмов агрессии наблюдаемых объектов! Зафиксировано изменение векторов движения. Произвожу расчет траектории.

Убить Бога…

Сокровенная мечта многих игроков Сферы Миров. С самого начала проекта такая возможность муссировалась на форумах. Бросить вызов самым могущественным существам в игре, “пройти” Сферу? Тем не менее, тридцать три создания седьмого-девятого ранга, классифицируемые как «боги», пока не умирали от рук игроков. Эпопея с Безумным Богом, периодические намеки Анки, история Разорванного давали надежду, что это возможно, но все попытки пока терпели крах. Последняя из них, когда десять тысяч рейдеров, предельно сконцентрировав силы, попробовала убить Ананизарту, закончилась печально известным уничтожением Златых Фейр.

Тао очень интересовала эта тема. Он читал форумы, свидетельства очевидцев, смотрел видеоролики, изучал отчеты предшественников. Не так давно ему удалось совершить считавшееся невозможным: используя божественные Свитки, он в одиночку уничтожил главу фракции. НПС пятого ранга, рейдовую цель. Лидер ПРОЕКТА был уверен, что средство против Богов есть, в Сфере нет ничего невозможного.

Странные силы и сверх силы, зачем-то сгенерированные трансцендентным разумом, дремали в дальних уголках мироздания. Сущности, архетипы и предметы, дающие имба-возможности, периодически попадали в руки игроков. Новая администрация Сферы, сменившая пропавшую команду Балабанова, пыталась отслеживать, конфисковать и уничтожать их — но админы быстро поняли, что занимаются бессмысленной работой. «Процедурный» рожает и будет рожать нечто подобное в ответ на процессы, возникающие в Сфере в результате непредсказуемого потока событий, называемого «эмуляцией жизни».

— Расчет траектории движения завершен. К цели двигаются сто семнадцать объектов, радиус агрессии — общемировой. Время прибытия шести ближайших — примерно тридцать восемь минут.

Внизу медленно кипело, извергая языки огня, черно-желтое море лавы. Страннейший мир Инферниса, полностью состоящий из раскаленного океана магмы, в котором бродили титанические Звери, размером подобные островам. Их феномен давно изучали игроки, выполняя сгенерированные здесь квесты. Прохождение цепочек заданий, многие из которых имели статус «эпических», дало разгадку — Звери оказались творением Древних, верхом их технологий, неуязвимыми боевыми механизмами, созданными для опустошения миров.

Творцы погибли, но Звери остались жить, бесцельно перемещаясь в разрушенном до основания Инфернисе. Существовала теория, что именно они расплавили все континенты этого плана, постепенно превратив его в бесконечную магмовую пустошь.

Древние, согласно лору*, на заре времен вели войну против Богов. Она лейтмотивом проходила через сюжетные линии многих заданий. Они проиграли и оказались уничтожены, навсегда стерты из Сферы, оставив после себя странное наследие.

Тао видел секретные данные, профайлы Зверей. Их ужасающие боевые возможности не поддавались описанию. Покрытые обсидиановой шкурой отвердевшей магмы, с эллуром, циркулирующим по венам, они вообще не походили на живых существ. Звери несли на своих спинах целые локации, НПС-Королевства и форпосты игроков, города и горные хребты.

— Четырнадцать минут до оптимальной дистанции поражения цели.

Тао терпеливо ждал. Огромные черные острова, зубчатыми громадами маячившие на горизонте, неумолимо приближались. Он извлек из инвентаря Обсидиан. В фиолетовом шаре, уже сплошь покрытом сеткой трещин, бесновался черный вихрь. Богиня вот-вот могла вырваться на свободу.

Прочность 4/100

Тао даже не рассчитывал справиться с Ананизартой сам. Это было невозможно в принципе, слишком несоизмеримы силы. Но вот принести ее в локацию, полную древних врагов и бросить им на поживу — чем не план? От него требовалось немногое — приманить Зверей поближе и не дать богине уйти. И то, и другое вполне осуществимо.

— Протокол запрета телепортационной магии активирован. Мир временно закрыт для посещений.

Находящийся высоко над поверхностью магмы, лидер ПРОЕКТА ждал. Черные горы приближались, смыкая кольцо со всех сторон. Поднятые ими волны лениво прокатывались по пузырящейся лаве, вздымая языки пламени. Тао пересчитал взглядом — Зверей было шесть. Наверное, ДПС* должно хватить. Точно