— Конечно, Олег, — Акиру перестала улыбаться. — Что случилось?

— Мне нужно устроить встречу, разговор с одним человеком. Я понимаю, что это, возможно, за рамками ваших полномочий. Но, вероятно, вы сможете передать информацию кому-то, кто способен это организовать. Единственная просьба — все должно остаться в тайне.

— Конечно, Олег. Кто эта таинственная личность?

Услышав мой ответ, Акиру на мгновение замерла. Затем отрицательно помотала головой, вздохнув:

— Олег, это, к сожалению, невозможно. Я могу, если хотите, запросить для вас разговор с главой группы разработки, господином Ямато. Уверена, он сможет решить ваш вопрос.

Иного ответа я не ожидал. Небожители не снисходят до общения с простыми смертными.

— Нет, Ямато не подходит! — прервал я девушку, — Спасибо. Прошу вас забыть мою просьбу.

— Но, Олег…

— Акиру, вам правда нравится этот вид? — спросил я, обведя рукой лиловый закат Базаара, на фоне которого медленно плыли сотни астральных кораблей.

— Да, правда. — недоуменно хлопнула ресницами Акиру. Я прекрасно понимал ее состояние — вызов капризного клиента, наверняка пустячная просьба, и «алмазный» хочет начать с самого верха, хотя его просьбу легко может решить простой тикет в техподдержку. В моем случае все было не так, но объяснить это японке не представлялось возможным.

— Акиру, прошу не воспринимать мои слова как угрозу. И все же отнестись серьезно. Я не пытаюсь произвести впечатление — дело действительно жизни и смерти. Моей жизни и моей смерти. Подождите, я не закончил. Когда здесь все заполыхает, и администрация Сферы захочет это остановить, вспомните, пожалуйста, мою просьбу. Передайте ее тому, кто реально может организовать такой разговор.

— Олег, я вас не понимаю, — нахмурила изящные брови японка.

— Ничего, это поправимо. У вас есть десять минут? Хотите вина?

На оперативном канале, где осуществлялась координация «Черной Пятницы», рейд-лидеры завершали инструктаж, раздавали амулеты Вуалей, занимали места на бортах скифов-камикадзе. Веселый галдеж сменился тишиной, бойцы выходили на ударные позиции. Пошел обратный отсчет. Я не знал, чем все это закончится, но остановить процесс было уже невозможно.

Я подмигнул Акиру, застывшей у окна, когда в лиловом небе вспыхнула первая звездочка далекого взрыва.

ГЛАВА 15

…не знаю, Олег. Я думаю, нам нужно отдохнуть друг от друга.

Голос Алены был грустным, но твердым. Кажется, она приняла решение. Характер моей избранницы мягок только с виду, под внешней податливостью скрывается железобетонная воля. Если что-то втемяшилось в голову, то теперь хоть кол на ней теши…

Отдохнуть друг от друга. Знаю, кто ей в уши дует. Для родителей Алены я никогда не был подходящей партией для дочки. Мутный тип с непонятными заработками в Сети, не имеющий ясного социального статуса и постоянно зависающий в играх. В голове зашевелились смутные подозрения. Может, у нее кто-то появился? Да нет, вряд ли. Женская душа — потемки, но я тщил себя надеждой, что хорошо узнал ее за пять лет. Как и я, Алена — однолюб, интрижка на стороне вряд ли возможна.

Ладно. Звонить, писать, настаивать — нет никакого смысла. Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей, утверждал классик. Что-либо изменить в своем образе жизни сейчас просто-напросто невозможно. Наоборот, надо больше внимания уделять Сфере, слишком многое поставлено на кон.

Постаравшись выкинуть из головы обиду и разочарование, я обратился к официальному форуму Сферы. Как и ожидалось, первый день «Черной Пятницы» прогремел на всю игру подобно пушечному выстрелу. Событие мирового масштаба! Мгновенно оказалась забыта и Ананизарта, продолжавшая терзать Фейры, и клановая война «Севера» с Пандами. Все говорили только о Базааре, первые страницы новостных порталов, ролики Винеты, сотни полных боли форумных тем — все внимание игрового комьюнити было посвящено событиям на Базааре.

Срочный выпуск Вестника Сферы, крупнейшего независимого масс-медиа, вещал:

BREAKING NEWS! Главный торговый хаб Сферы Миров внезапно стал центром боевых действий! Альянс SWARM вместе с многочисленными союзниками начал акцию, с цинизмом названную «Черной Пятницей». Заранее собранный огромный боевой флот, замаскированный специальными артефактами, начал безжалостное уничтожение всего живого на Базааре! НПС-стража провинции оказалась не готова к отражению такой массированной атаки. Судя по киллрейтингу, Базаар стал самой PvP-активной точкой Сферы. Количество убийств и уничтоженных кораблей не поддается подсчету! В акции принимает участие уже свыше десяти тысяч игроков!

Пресс-служба SWARMA прокомментировала запросы следующей фразой: «нам нравится вкус ваших слез». Какую цель преследуют «шмели», занимаясь бессмысленным террором Базаара? Пока ясно одно — торговый траффик Базаара остановлен, крупнейший рынок Сферы заблокирован. Воздержитесь от посещения Базаара, ваша безопасность не гарантирована!

Администрация Сферы Миров пока не комментировала происходящее.

Перлы на форумах тоже радовали.

«Что происходит? Пчелы против меда?»

«Рой пытается убить эту игру!»

«Когда все это закончится? Надеюсь, их всех забанят!»

«Отличный ивент! Как вступить в SWARM?»

«Сволочи! Моральные уроды! Если мне не компенсируют корабль и груз, отменяю подписку! И подаю в суд!»

«Лол, неудачник потерял неф с грузом на три миллиона. Крабы должны страдать!»

«Если уйдешь, оставь имущество контрактом на моего персонажа»

«Ваши сообщения мотивировали меня оплатить аккаунт»

«После прочтения этого я беру отпуск, чтобы присоединиться к веселью!»

«Кто-то на этом очень хорошо заработает»

Весь спектр мнений — от плача и стонов пострадавших до корчащих покерфейсы* троллей. Что забавно, множество игроков сочли происходящее отличным ивентом и с удовольствием вносили свою лепту в хаос беспорядочного сражения, накрывшего Базаар. Кто-то ради фана и развлечения, кто-то хотел вписаться в жирные киллы торговых кораблей, кто-то намеревался ловить рыбку в мутной воде, подбирая лут, который в буквальном смысле падал на голову.

В Сфере нет полностью безопасных зон. Единственное, что останавливает беспредел в НПС-Королевствах — падение репутации и кармы, да неминуемое возмездие, которое несут на остриях клинков фракционные гварды. Многих игроков это не пугало, они создавали временных персонажей или полностью затачивались под суицид, успевая перед смертью убить несколько противников. Я столкнулся с этим явлением в первый день игры, когда СуперДетка едва не зажарила нас с Алексом в Златых Фейрах.

Игроки крайне изобретательны. Некоторые сделали охоту в «мирных» зонах своим основным занятием, причем больше удовольствия они получали от страданий жертвы, чем от факта килла. Некоторые ухитрялись зарабатывать на этом, разделив обязанности: игроки с хорошей кармой находят жирную цель и выводят на нее убийцу, лутальщики мгновенно забирают выпавшие ценности. На Базааре были целые кланы, промышлявшие таким образом.

На некоторое время мы оставили их без работы.

Мне нравилось сотрудничать с Роем. Американцы творчески подошли к задаче, создав три вида боевых единиц для «Черной Пятницы»: скиф-камикадзе, груженный «Колокольчиками»,