и вставшего на перекрёстке. — Почему он не устроился в твоём доме? Там столько места — хватило бы всем. В моём мире у прислуги есть свои комнаты в доме хозяина.

— Зачем ему жить у меня? — удивился Рэйкиар. — Повар и его помощники приходят, делают своё дело и возвращаются в Атаас порталом. После обеда они совершенно свободны и не досаждают мне своим видом. По-моему, отлично! Так, а вот и наш транспорт…

Одной рукой Рэйкиар отодвинул меня себе за спину, а второй нарисовал в воздухе огненный круг. Пару секунд ничего не происходило, а потом… рядом с нами, на дороге, остановился чёрный магобиль без крыши! Он будто бы выплыл из воздуха! Транспорт оказался удивительно похожим на тот, что совсем недавно появился в моём мире и на котором погибла моя мама.

От воспоминаний стало не по себе, но тут Мастер обратился к пустому месту за рулём, и я отвлеклась: принялась старательно щуриться и моргать, желая увидеть водителя. Увы, чуда не произошло. Зато Рэйкиар обернулся и мягко попросил:

— Не пугай Бо. Он и без того не очень жалует людей, а тут ещё ты непонятно что творишь глазами.

Подобравшись, я кивнула и, посмотрев на пустое место, покаялась:

— Простите, Бо.

— Да чего уж там, — услышала басом в ответ и едва не отшатнулась от испуга.

— Отлично, — непонятно чему обрадовался Рэйкиар, — а теперь поехали. Влада, ты сзади или хочешь сесть рядом с водителем?

— Сзади! — быстро сориентировалась я.

Магобиль плавно завёлся, и, не спеша набирая разгон, повёз нас по пустынной Солнечной улице к Звёздному переулку. Так приказал Рэйкиар, опустившись рядом со мной.

Откинувшись на спинку кресла, он положил свою руку за моими плечами и как ни в чём не бывало спросил у водителя, какие новости в городе. Судя по внимательному взгляду Рэйкиара, Бо ему отвечал, но на этот раз его слов я не слышала.

От скуки я принялась наблюдать за Рэйкиаром, но была поймана им за этим занятием и быстро отвернулась, делая вид, будто интересуюсь окружающей обстановкой.

Сначала дорога вела вверх, затем вправо, мимо очередных частных домов, отличавшихся от собратьев вычурностью и наличием собственных огороженных заборами двориков, а затем мы осторожно вырулили в необычный район с постройками готичного вида. Здесь дома были редкими, но настолько необычными, что хотелось рассматривать каждый подольше. Украшенные горгульями, полульвами и какими-то ещё мифическими тварями, они приковывали взгляд, позволяя отвлечься от мыслей о случившейся некогда аварии и сосредоточиться на деталях.

Чем выше дорога вела вверх, в горы, тем больше и необычней становились дома. И тем тяжелее было контролировать внутреннее напряжение, ведь здесь мы преодолели сразу три крутых поворота.

— Почти приехали, — едва коснувшись моего плеча, сказал Рэйкиар. — Ты, кажется, заскучала?

— Нет, всё отлично, — привычно соврала я, не желая делиться своими страхами с посторонними.

— Если всё отлично, то почему от вас так сильно пахнет страхом? — раздался хриплый голос с водительского сиденья, и только тогда я заметила лохматый затылок перед собой.

Неосознанно придвинувшись к Рэйкиару, я уставилась на широкую мощную шею и торчащие во все стороны густые рыжие волосы. Здоровенный детина крутил руль и покачивал большой ушастой головой, припевая грубым голосом:

— Неспеша приеду к милой, покажу ей свою силу. Она сорвёт с себя одежды, и я оправдаю её надежды…

Ошарашенно прослушав сей «шедевр», я вопросительно посмотрела на Рэйкиара. Тот улыбнулся и весело заметил:

— Рад, что ты начала видеть Бо. Это отлично.

Его пальцы в успокаивающем жесте погладили мои, и стало немного легче. Ровно до того момента, как я осознала, что сама сунула ему свою руку и прижалась, словно к родному!

Опешив от подобного открытия, я попыталась отодвинуться, но куда там. Рэйкиар приобнял меня за плечи, подался ближе и шепнул на ухо:

— Я рад, что рядом со мной твои страхи отступают.

Прежде чем в мою голову пришёл ответ, к нам обернулся водитель и оскалился в жутковатой улыбке, то ли демонстрируя обещанное плохое отношение к людям, то ли выказывая радушие. Кто их поймёт, этих оборотней?

Лицо у оборотня было типичным для их расы: топорные крупные черты, вертикальный зрачок, заострённые уши с пушистыми рыжими кисточками, повышенная волосатость…

— Не пугайтесь меня, — прорычал Бо, подмигнув и вновь отворачиваясь.

— Я… меня… просто слегка укачивает, — пробормотала я, желая хоть как-то сгладить свою реакцию.

— Так ведь и без того еле ползём, — поразился моему заявлению Бо, а потом весело хохотнул, бросив на нас взгляд в зеркало: — Вы с Мастером и правда созданы друг для друга!

Я хотела спросить, почему он так думает, но Рэйкиар отпустил мою руку, театральным жестом указал в сторону и постановил:

— Приехали!

Я кивнула. Больше ничего не могла — дорога всё же разбередила старые раны.

Магобиль тем временем удивительно плавно затормозил у высоких, распахнутых настежь деревянных ворот, за которыми открывался вид на тропинку и многочисленные человеческие статуи в откровенных одеждах.

— Доставь пакеты к порталу, Бо, — попросил водителя Рэйкиар. — И спасибо за то, что подвёз. Передавай привет Ру.

— Обязательно, — кивнул оборотень, обернулся и подмигнул мне.

Слабо улыбнувшись и не дожидаясь, пока Рэйкиар откроет дверь, я выскочила из магобиля и замерла, ожидая Мастера.

— Благодарю вас, Бо, — пробормотала я, когда вновь поймала на себе задумчивый взгляд оборотня.

— Да что уж там, — бросил водитель, подарив мне новый жуткий оскал.

Когда он уезжал, я какое-то время продолжала стоять и смотреть ему вслед, гадая, смогу ли однажды сесть в магобиль и не дрожать от предчувствия беды?

— Не слишком любишь такое средство передвижения? — проницательно заметил Рэйкиар.

Он стоял рядом, сунув руки в карманы и тоже глядя на дорогу.

— Здесь есть другие виды транспорта? — игнорируя его вопрос, я задала свой.

— Разумеется, — пожал плечами Рэйкиар, — но это самое комфортное.

— Комфортное? — хрипло переспросила я, в упор посмотрев на Мастера рун. Пришлось слегка задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Ты издеваешься? Наверняка ведь понимал, что я… что мне будет…

— Только без нервов, — попросил Рэйкиар, слегка морщась. А затем всё же пояснил: — В Атаасе у всех есть свои страхи, заработанные не просто так. Но здесь с ними нужно бороться, иначе однажды они тебя сожрут, Влада. Не поддавайся тому, что делает тебя уязвимой, учись противостоять этому. Тем более что ты здесь не на один день.

Я хотела задать ещё вопросы. Много. Открыла рот, гадая, с чего начать, но сбилась, заметив непреклонное лицо Мастера рун. Стало очевидно, что он не собирается продолжать разговор на эту тему.