— Ты ведь знаешь, что Мастер жизни с трудом переносит людей, Влада. Объятия, серьёзно?

Но я лишь развела руками и пожаловалась:

— Мне не хватает заботы и понимания, что я не одна. Разве я виновата, что являюсь всего лишь слабой хрупкой женщиной?

— Ты слишком много общаешься с Арчибальдом и Аршей, — покачал головой Рэй. — И перенимаешь их способы манипулировать окружающими. Зачем только Мастер жизни позволил этой девчонке приходить в наш мир? Он явно что-то знает, иначе не давал бы ей вечный Ключ…

Я быстро отвернулась и принялась накладывать себе завтрак, не забыв при этом сменить тему:

— Как там Рурк?

Рэй сразу раскусил мой манёвр, но настаивать на продолжении разговора о нашей дружбе с Арчи и Аршей не стал. Посерьёзнев, рассказал:

— Ходит в ваш мир при каждом удобном случае. Думает, что об этом никто не знает. Он всерьёз считает, что та ведьма, Ярика, — новое воплощение его сбежавшей избранницы. Чушь полная. Эта девица очень странная. А Рурк — как привязанный. Всё время подаёт запросы Мастеру жизни о том, чтобы ему дали отставку. Кажется, он всерьёз вознамерился променять бессмертие на женщину, в которой ему чудится дух любимой. Надеюсь, это скоро пройдёт.

Я прикусила губу и хитро посмотрела на Рэя.

Он поймал мой взгляд, нахмурился и сурово спросил:

— Ты ведь не вмешиваешься в это дело, Влада? Твоя задача сейчас — учиться контролю над собственными силами, а не…

— Да-да, — перебила я, — но ты ведь знаешь, что Хааши способен искать информацию даже в мире духов?

— И на это уходит огромное количество энергии владельца тени, — с нарастающим раздражением заметил Рэй. — Послав Хааши искать ответы в мир духов, ты можешь не дождаться его с ответом здесь. И встретишься с ним уже там!

— Это если никто из родни не поделится тёмными силами для ритуала, — как бы между прочим проговорила я.

— Влада! — Рэй уже всерьёз злился. — Я запрещаю подобные эксперименты.

— Это было предсказуемо, — кивнула я, быстро отпивая воды.

Рэй прищурился, сжал вилку, и та согнулась пополам.

— Арчибальд и Арша? — понял он. — Вот чем вы занимались предыдущие четыре дня, пока я работал. И поэтому ты не могла прибыть домой?

Я заискивающе улыбнулась.

Рэй шумно втянул воздух через нос, прикрыл глаза. Затем посмотрел на меня уже более спокойно:

— Рассказывай.

— Мы смогли, — просто ответила я. — Магия Арши на удивление схожа с моей. И Арчибальд помог. Мы всё рассчитали и отправили Хааши в мир духов, дав ему час.

— И? — Голос Рэя слегка звенел от ярости, но сам Мастер выглядел вполне сносно.

Я вздохнула с облегчением. Арчи требовал, чтобы я ничего не рассказывала, потому как боялся последствий. Когда Рэю пришлось дожидаться меня в Оборотном мире, не зная, смогу ли я преодолеть проклятье, он разнёс половину дома. Но я не могла скрывать от любимого даже мелочи, а тут такая тайна!

— Хааши принёс подтверждение! — восторженно сообщила я. — Ярика — та самая! Сбежавшая избранница Мастера времени. Та женщина, что суждена мужчине на всю жизнь. Единственная, которую он потерял. Это она, Рэй. Без сомнений. И теперь у нас есть доказательства.

— Она? — Рэй отложил испорченный столовый прибор. — Хааши нашёл подтверждение?

— Да.

— Это невероятно! — Рэй вскочил, прошёлся по столовой, обернулся ко мне: — Влада, он действительно нашёл её! Разве такое возможно?

— Любовь не знает границ, — уверенно кивнула я. — Нам ли этого не понимать?

Рэй улыбнулся мне. Тепло и светло. Двинулся навстречу и… выругался, так как перед ним возникла красно-синяя ящерица, стоящая на двух лапах.

— Вам пос-с-слание, — злорадно прошипела она. — Мас-с-стер жизни вызывает вс-с-сех, кто учас-с-ствовал в ритуале по отправке тени в мир духов! Сос-с-стоится с-с-слушание.

— Благодарю, Сиали, — кивнул Рэй, — можешь быть свободна. Затем, посмотрев на меня, протянул руку и добавил с деланым недовольством: — Теперь придётся весь день слушать брюзжание старика за несогласованные с ним действия. А потом последует наказание для вас всех.

— А чему ты улыбаешься? — возмутилась я.

— Я? — Рэй, видимо, и сам не заметивший, что выдал себя, пожал плечами и признался: — Надеюсь, вам троим запретят общаться хотя бы на век. И у Арши отберут Ключи и запретят выдавать ей новые. Очень уж у вас нехорошая компания.

— Но мы сделали хорошее дело! — запротестовала я.

— За которое вас сейчас будут долго хвалить, — усмехнулся Рэй. Затем притянул меня к себе, поцеловал и сказал уже абсолютно серьёзно: — Что бы там ни было, я рядом. Всегда.

— На века, — счастливо ответила я.

Конец