«Точно, — подумал Игнат. — Пора заглянуть в эту хрень».

Прислушавшись к себе, он ощутил, что сон не прошёл зря. В теле и разуме чувствовалась бодрость. А, значит, пора браться за дело.

Сочинять что-то и корчить из себя ниндзя не стал. Не было смысла. Просто оделся в свою обычную зимнюю куртку, натянул на лицо медицинскую маску и вышел на улицу.

Если в Екатеринбурге ночь лишь замедляла жизнь, то в маленьких городках останавливала намертво. Миновав пустующие дворы, Кедров сразу направился к цели.

На подходе к лесополосе он применил Взор. Выйдя на неосвящённый уличными фонарями участок, остановился. Обратившись к источнику, Игнат полностью окутал тело серой вуалью аспекта сокрытия. Подобное решение было, скорее, перестраховкой — никакого сканирующего свойства тумана он не обнаружил. Но мало ли.

Наконец, подойдя к невидимой простым взглядом пелене, сноходец вступил внутрь. Вопреки предположениям, разряженную энергию он никак не ощутил.

Постояв пару минут и не заметив негативных эффектов, мужчина двинулся в глубь лесополосы. Он уже знал куда двигаться.

Та самая трансформаторная будка, где впервые по воле Игната сила Хаоса явила себя в этом мире. То ли из-за череды случайностей, то ли по причине каких-то кармических процессов, но именно это происшествие внесло много изменений в его жизнь в дальнейшем. Гибель соседа, безумие его жены, попадание в «РосТалант» — всё это стало следствием испытания первостихии.

«И, кажется, — подумал Кедров. — Чёртова будка не останавливается».

Оставив праздные размышления, он сосредоточился на окружающем пространстве. Концентрация чужеродной энергии вокруг стала плотнее, из-за чего эффект тумана сгустился. В его призрачном сиянии местность стала выглядеть по-настоящему жуткой. Мёртвая тишина лишь усиливала эффект.

Вскоре впереди показался просвет среди деревьев. Мужчина наконец был на месте. Искать аномалию не понадобилось. Сверкающая призрачным сиянием пелена привлекла внимание ещё до того, как сноходец вступил на поляну.

Кедров остановился, наблюдая за странным зрелищем. Походило это на светящийся занавес.

«Туман исходит от него», — без удивления заключил Игнат.

Решив проверить, он деактивировал Взор. В привычном зрении поляна вновь стала абсолютно обычной. Для простого человека аномалия была полностью невидимой.

Вновь применив свой навык, мужчина постарался всмотреться в пелену. Кажется, за ней угадывались какие-то очертания. И это отнюдь не лесная поляна.

Кедров подошёл ближе, стараясь увидеть сквозь расплывающийся туман. Кажется, это была какая-то скалистая долина. Но детали разглядеть не получалось. Как и мембрана портала, светящаяся пелена блокировала часть способностей зрительного навыка.

Игнат постоял пару минут. Никакой угрозы или негативного воздействия он не ощущал. Решившись, мужчина начал медленно приближаться к аномалии. Благодаря опыту он уже понял, что это пространственный переход или что-то подобное. Только в отличие от арки портала или башен, этот был более дикий, что ли.

Постепенно приближаясь, сноходец позволил себе подойти вплотную. Внимательно осмотрев, он не нашёл на той стороне никакого движения. Кажется, всё было спокойно.

Преодоление пространственных переходов уже не было в новинку для мужчины. Чуть прикоснувшись пальцем, он убедился, что энергия пелены не несёт опасности. На другой стороне было теплее и там была атмосфера. Решившись, он сделал шаг пересекая границу.

Никаких ощущений перенос не вызвал, будто Игнат просто перешёл из одной комнаты в другую. Вот только окружение изменилось кардинально...

Кедров стремительно огляделся, в первую очередь ища признаки опасности. При перемещении он едва не потерял контроль над покровом аспекта сокрытия. Пришлось судорожно восстанавливать его.

Пейзаж вокруг дружелюбием похвастаться не мог. Это была скалистая местность, расположенная под пасмурным тёмным небом. Никакого намёка на жизнь или хотя бы растения не было. Только остроконечные каменные пики... и кости.

«Это... — подумал он. — Кладбище?».

Выглядело всё именно так. Округа была завалена скелетами каких-то гигантских существ. Убедившись, что его никто не спешит сожрать, Игнат подошёл к грудной клетке, в которой мог бы поместиться тягач. Принадлежала та явно нетривиальному монстру. Насколько Кедров помнил передачи по палеонтологии, даже динозавры были меньше размером.

Каких-то следов боя или стихийного бедствия вокруг не оказалось. Похоже, будто это место, куда приходили существа для естественной смерти. Однако не всё так просто.

«Энергия, — подумал Игнат. — Её концентрация здесь стала выше».

Теперь он и сам понял, почему к лесополосе не приближались люди. От такого большого скопления чужеродной силы Кедров ощущал смутную тревогу и дискомфорт. Хотелось покинуть неприятное место. Похоже, на простых людей этот эффект действовал куда сильнее. Его же зацепило только сейчас, когда концентрация многократно повысилась.

Используя Взгляд, сноходец увидел, откуда исходили эманации тумана. Место было скрыто от него курганом с острым каменным пиком наверху. За ним прятался какой-то источник света, заметный даже обычным человеческим глазом.

Мужчина убедился, что пелена пространственного перехода за спиной никуда не делась. Поднеся руку, он даже заметил лёгкий обмен воздуха между двумя мирами. Опасности вокруг также не наблюдалось, поэтому он быстро принял решение.

Игнат сделал шаг вперёд. Под ногами захрустела мёртвая каменистая почва. Только услышав звук, Кедров понял, насколько безмолвной была тишина вокруг. Этим, а также сухим безвкусным воздухом место напоминало Кошмар.

Так как подъём был довольно пологим, путешественник выбрал путь к вершине кургана. Оттуда можно будет рассмотреть и свечение, и округу в целом. Восхождение заняло у него около получаса. За это время плотность энергии, разлитой в воздухе, снова возросла. Мужчину стали беспокоить навязчивые мысли покинуть это место.

«Меня защищает собственная сила, — пришёл к выводу Игнат. — Как бы, интересно, здесь ощущали себя простые люди?».

Курган был достаточно пологим, чтобы подъём не был сложным. Вскоре Кедров достиг вершины, похожей на чуть изогнутый клык. С неким предвкушением он подошёл к ней. Впереди открылся спуск с кургана и... впечатляющий вид.

«Это...» — подумал мужчина, оборвав мысль на середине.

Зрелище настолько подавляло, что у Игната перехватило дыхание. На несколько мгновений замерло как тело, так и мысли. Действуя, скорее, на инстинктах, он припал к земле, чтобы быть менее заметным.

Впереди начинался спуск на другую сторону кургана. Он быстро переходил в крупных размеров, выжженный кратер. Неизгладимое впечатление оставляло именно его содержимое.

Это были три гигантских светящихся круга на обугленной поверхности кратера. Приглядевшись к ним, благодаря острому зрению сноходец увидел, что те состоят из каких-то рун или символов. Сами печати несли просто невероятный океан энергии. Именно они и были источником светящегося тумана, давящего на мозги.

Однако больше всего привлекло внимание всё же другое. Над каждой печатью в воздухе зависла циклопическая конструкция из костей. Присмотревшись, Игнат