Не закрывая «Телеграмм», Игнат пробежался глазами ещё по другим группам. И если в российских примерно соответствовали телевизионным новостям, то в зарубежных каналах обнаружилось кое-что новенькое:

Трагедией закончилась операция российских спецслужб

Как уже сообщали ранее, правительство РФ готовит специальных, обладающих сверхсилами киллеров. Вчера мы получили неопровержимое доказательство этой информации.

Трагедия произошла вечером в торговом центре «Гринвич». Не справившийся с задачей ликвидатор Кремля с позывным Холод устроил кровавое побоище, оставившее после себя десятки жертв...

Разумеется, понятно чье фото было прикреплено к посту.

«Ну на хер, — подумал он, но вопреки мыслям всё же дочитал материал. Эмоции не должны были решать в такие моменты.

Похоже, Игнат Холод точно станет его настоящим прозвищем. Утреннее потрясение обвалившейся известности сходило на нет. Успокоившийся мужчина находил в случившемся всё больше положительных моментов для себя.

Например, новый позывной. Учитывая, что ледяной аспект — это лишь одно из проявлений сил Хаоса, его обман переходил на качественно новый уровень.

«Чем больше сюрпризов, — подумал он. — Тем более неожиданным противником я стану для недоброжелателей».

А в том, что враги появятся, он уже нисколько не сомневался. В свете последних событий всё более актуальным становился другой вопрос. Это его возможность сохранить источник Хаоса в тайне. Риск нарваться на хаосита с идентифицирующими Дарами рос в геометрической прогрессии.

«Мне точно надо усилить тренировки аспекта сокрытия, — понял Кедров. — Займусь этим в ближайшие дни».

Послышались шаги в коридоре. В зал вошли все трое его товарищей. Похоже, с псом они решили прогуляться вместе.

— Хорошо на улке, — воскликнул Федор. Увидев Игната, он не сдержал любопытства. — Ну, что говорят?

— Домой отправляют, — ответил спокойно сноходец.

— Как? — удивилась Катя. — Увольняют, что ли?

— Типа того, — поддерживая «покерфейс», ответил Игнат.

— Но как так?! — кажется, девушка даже возмутилась. — Это же несправедливо!

— Да шучу, — успокоил он её. — Оправили домой на пару дней.

— А-а-а, — протянул Федя.

Аня же особой реакции не проявила. Игнату казалось, что она по-чёрному завидует. Сама девушка казалась слишком скрытной личностью.

— Ладно, пойду я, — он взял у парня поводок с Бамбиком. Пёс, навострив уши, смотрел на хозяина.

— Готов домой ехать? — спросил он своего карманного зверя.

* * *

Маргарита не заставила себя ждать. В течение часа ему организовали несколько новых комплектов форменной одежды. Впрочем, надевать её строго запретили, пока всё не уляжется.

Потом перевели на карточку аванс. Увидев его сумму, Игнат здорово удивился. Похоже, он наконец сделал себе карьеру и стал высокооплачиваемым специалистом, как и мечтал когда-то. Жаль, что произошло это, когда желание денег как таковое здорово померкло. Из главной цели в жизни они превратились в нечто побочное.

* * *

«А неплохо так, — подумал Кедров. — Ехал я в Екат на „Газели“, возвращаюсь на „Ауди“ с личным водителем. Определённо рост есть».

Он разместился на заднем сиденье того самого служебного седана, который вчера забрал их у «Гринвича». Да и водитель остался прежний — молчаливый, шкафоподобный Гена.

Из города выехали быстро, благо до часа пик было ещё далеко. На трассе шофёр поддал газу. С хищным рычанием восьмицилиндровый движок набрал оборотов, обещая домчать до родного города очень быстро.

Игнат, чтобы не маяться бездельем, наконец занялся тренировками аспекта сокрытия. Благо его метод внешне совсем никак не проявлялся.

Ранее Кедров обнаружил, что нейтральная энергия сокрытия не наносит вреда организму. Ему быстро пришла идея спрятать под ней источник Хаоса и те Дары, которые не хотелось показывать начальству. Проблемой оставался недостаток навыков и концентрации, чтобы поддерживать маскировку в повседневной обстановке. Любое отвлечение внимания быстро приводило к потере контроля.

Решался этот вопрос просто и вместе с тем тяжело — часами кропотливых тренировок. Занимаясь этим, Игнат настолько ушёл в себя, что не заметил, как они приехали.

— Говори адрес, — сказал Гена, явно не отличавшийся многословием.

Как и обещал, сноходец не собирался ехать домой. Его личность то ли из-за стукачей в полиции, то ли в «РосТаланте» уже выяснили. У дома могут оставить журналистов.

Кедров назвал адрес Михалыча. Тот без проблем приютит «блудного сына» на пару дней. А если он всё же последовал рекомендации и покинул город, то есть способ открыть дверь.

— На месте, — произнёс через десять минут водитель, констатируя очевидное.

Они находились в таком знакомом, сером, невзрачном дворе у подъезда Михалыча.

— Ага, — кивнул Игнат. — Просыпайся, Бамб.

Он потряс заснувшего на коленях мопса. Разбудив его, Игнат надел на себя медицинскую маску. Простое и удобное средство скрыть личность.

Забрав свою небольшую сумку и купленные по пути продукты, он проводил отъехавшее авто взглядом, после чего зашёл в подъезд.

Михалыч дверь не открыл, похоже и правда уехал. Предусмотревший это гость подцепил и снял одну из деревянных реек облицовки двери. Как он и рассчитывал, за ней обнаружился поблёскивающий ключ.

Об этом секрете как-то рассказал ему пьяный старик. Если ему станет плохо, или... что похуже, таким образом можно будет открыть дверь без порчи имущества. Игнат ещё попенял ему на риск, но тому было плевать.

Вскоре он был уже дома у бывшего врача. Благо тот отличался изрядной чистоплотностью и оставил у себя образцовый порядок. Утомившийся дорогой и тренировками Кедров сразу пошёл на кухню, где поставил греться чайник.

Его глаза сами собой обратились на темнеющие за соседним домом верхушки деревьев. Там, в лесополосе, скрывалась вторая причина его возращения в родной город. Что-то — чутье или интуиция, отчётливо давали сигнал — аномалию следует осмотреть.

Глава 12

После новенького, добротно отделанного номера в «РосТаланте» квартира Михалыча казалась настоящей кельей аскета. Ничего лишнего, только «пенсионерский» набор вещей и мебели, чтобы жить на минималках.

Из образа спартанской хижины выделялась только книжная полка, забитая медицинской литературой и всяким хламом. Бывшую работу старик любил, правда, склонность к алкоголю всё же оказалась сильнее. Игнат его не осуждал. С некоторых пор он вообще никого не осуждал.

Сам сноходец на суровость временного пристанища не жаловался. Его квартира в соседнем дворе особо не отличалась. Тем более новый образ жизни сделал Кедрова изрядно безразличным к материальным благам.

— И чем мы займёмся? — мужчина нарочито серьёзно обратился к Бамбику.

Он приготовил нехитрый ужин. Утолив голод, сейчас думал над дальнейшим занятием. Выбор совсем невелик.