действительно дурак, раз так считаешь. Если хочешь жалеть себя, тогда оставайся тут один. Или забудем этот досадный случай и пойдем дальше? — понимая, что убеждать его в невиновности бесполезно, сказала она. Инга специально говорила холодным и едким тоном, послужившим неплохой пощечиной — Арк очнулся и посмотрел на неё осмысленным взглядом.

— Куда пойдем?

— Искать еду. Одним инжиром сыт не будешь. Лично я хочу на ужин рыбу или мясо, так что будь мужчиной и добудь пропитание!

Руки на груди сложить не получилось, каждое движение отдавалось болью в плече, но сурового взгляда оказалось достаточно.

— В такие моменты мне кажется, что ты считаешь меня мальчишкой, — пожаловался Арк, подхватывая мешок с фруктами.

— Ты и есть мальчишка, — фыркнула Инга, хотя в глубине души давно так не считала. Но признаваться, что пасует перед ним, как перед взрослым и сильным мужчиной, боялась.

— Идемте, тетенька, — съязвил Арк в ответ, и уже обычным голосом добавил: — Только смотри под ноги, тут могут встречаться змеи. Кстати, как насчет жареной змеи на ужин?

— Ты уверен, что они съедобные?

— Уверен. У юолов одно из любимейших блюд — жареная змея с кусочками манго. Объедение, тебе надо обязательно попробовать! Хитрость заключается в том, чтобы вовремя удалить клыки…

Инга выбрала верную тему, чтобы отвлечь Арка от раздумий, и вскоре он с упоением рассказывал о местных змеях и связанных с ними историях. Рассказывал настолько аппетитно, что Инга забыла о ноющем плече и подумала: попробовать змеиное мясо — не такая плохая идея.

Змею поймать не удалось, но они изрядно повеселились, гоняясь за шестилапым зайцем, еще одним местным деликатесом. Заяц петлял, пытался запутать следы и, наконец, забился под корягу. Когда его поймали, Инге настолько стало жаль дрожащего бедняжку, что она уговорила Арка его отпустить.

В лагерь они возвращались с инжиром и бататом — сладкие клубни блогер приметил, когда вытаскивал зайца из-под коряги, и собирался запечь их на углях. Инге не терпелось попробовать батат на вкус. То, что Арк захотел сам приготовить клубни, только подогревало интерес. Ей было любопытно, умеет ли он готовить — или только хвалится?

Но когда они дошли до лагеря, в нём царила непривычная суматоха.

— Что случилось? — спросила Инга у пробегающего мимо Леши. Парень выглядел взволнованным и расстроенным.

— Мы пытались достать мед, и Тима искусали пчелы, — быстро проговорил он, не останавливая шаг, и они последовали за ним.

— Сильно? — сразу уточнил Арк.

— Идемте, сами увидите.

В палатке ребят было душно и пахло травами. Тим, весь красный и обмазанный непонятной грязью, сидел в углу, пытаясь почесать укусы, но за каждую попытку получал по рукам от присматривающего за ним Винни. Лицо Тима распухло в полтора раза, некогда изящный нос стал напоминать помидор, а губы были такими громадными, что он не мог говорить.

— Думали, он вообще окочурится. Его пчелиный рой с головой накрыл, наши электронные пугалки от насекомых не спасли. Хорошо, что рядом был ручей. Тим нырнул, и пчелы отстали, — поделился с ребятами Винни. Сам парень тоже выглядел не лучшим образом, все-таки укушенная нога давала о себе знать. Инге показалось, что она распухла, но Винни не выказывал боли, и заострять на этом внимание Инга не стала.

— Вызвали врача?

Если на укусы проявилась аллергия, то запросто могли образоваться отеки. Было рискованно оставаться в джунглях в таком виде.

— Куда там, он и слышать об этом не хочет! — Винни кивнул, чтобы они вышли из палатки, и спустя минуту показался следом. — На самом деле вызвали, — признался он. — Я попросил, чтобы для меня позвали, заодно врач осмотрит Тима.

— Но тогда тебе придется вернуться! — удивилась Инга.

— Я могу рисковать своим здоровьем, но не здоровьем друга, — серьезно ответил Винни.

Полчаса прошли в тревожном ожидании. Аэрокат задерживался, а Тиму стало хуже. Он дышал с трудом, и его вытащили из палатки на свежий воздух, чтобы увеличить приток кислорода. Даже антигистаминное средство, которое ему вколола Ники, не особо помогло. Смотреть на него было мучительно — парень хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

Все сидели как на иголках, когда вдалеке послышался знакомый гул.

— Наконец-то! — Инга вскочила с поваленного бревна, которое они использовали вместо скамьи, посмотрела вверх и увидела зависшую над поляной машину. Аэрокат, сделав аккуратный маневр, чтобы вписаться между деревьями, опустился на свободное место, и знакомый врач выскочил из него и поспешил к ним.

— Что за столпотворение? Немедленно разойдитесь! — увидев рядом с палаткой кучу народа, воскликнул он. Все последовали его требованию, но далеко расходиться не стали.

— С Тимом все будет в порядке? — Инга вцепилась в руку Арка. Анонсированный веселый поход становился каким-то слишком травмоопасным, и она начала волноваться за исход их путешествия.

— Всё будет хорошо, — Арк обнял её за плечи, целуя в макушку. — Не бойся, Тим поправится. Они оба поправятся, — добавил он, покосившись в сторону Винни. Тот незаметно от других потирал ногу.

Осмотрев Тима и вколов ему какое-то лекарство, врач подошел ко второму пациенту. Винни отказываться от осмотра не стал, и Инга охнула, когда он задрал штанину. Нога у парня потемнела, приобретя на месте укуса ярко-фиолетовый с чернотой цвет. Тим тоже получил свой укол, и врач повернулся к юолу.

— Я забираю обоих, — он даже не раздумывал над решением. Никто не стал с ним спорить.

Леша решил уехать вместе с друзьями. Инга стояла неподалеку и слышала, как ребята разговаривают между собой.

— Ты-то здоров, остался бы и доиграл! Тем более, у тебя с Ники стало налаживаться, — отговаривал его Винни, пытаясь залезть на высокую ступеньку аэроката, но Леша был непреклонен.

— Когда мы приехали на Октавию, вместе хотели попробовать свои силы. Какой смысл участвовать одному? — спокойно ответил он другу, помогая ему залезть внутрь. — А Ники… Если это судьба, то у