— Ты чего еще не спишь? — вздрогнув всем телом, поинтересовалась Ася как можно более непринужденно. Мысленно она закатила глаза: «Конечно же, все не может быть так просто».

— Это ты меня спрашиваешь? — усмехнулась женщина. — Скажи спасибо, что я не выбиваю из тебя признание. Но что-то мне подсказывает, что ты коротала время с одним очень влиятельным мужчиной.

— С Андреем?! — воскликнула Ася возмущенно. — Конечно нет! — то, что в корне Алла была права, девушка решила не уточнять.

— Ох, — наигранно вздохнула Алла. — В это так тяжело поверить… — несколько секунд девушки молчали, как вдруг Ася решилась сказать.

— Алла, послушай, — зашептала она, пытаясь сохранять спокойствие. — То, что я тебе сейчас скажу, очень серьезно.

— Ого, — присвистнула Алла. Пружины матраса под ней скрипнули, женщина привстала с кровати.

— Не перебивай, — шикнула Ася. — Это касается воскресного собрания и того… что мы там видели.

— Ну? — голос Аллы стал серьезен.

— Ничего не ешь и не пей здесь. Еда напичкана таблетками. Из-за них мы видели те галлюцинации.

После этих слов в комнате на несколько секунд воцарилось молчание. Ася было решила, что соседка в ужасе переваривает информацию, как вдруг та заговорила:

— Ну ты даешь, Шерлок.

Ася замерла. Она попыталась разглядеть соседку в темноте, но видела лишь едва различимый силуэт. Ее слова были совсем не тем, что ожидала услышать девушка. И сейчас она думала, правильно ли поняла их смысл.

— Ты знала? — неверяще уточнила Ася. Она ожидала услышать ответ «Нет» и какую-нибудь едкую шутку, но соседка вновь ее удивила.

— Знала, — отрезала она.

— И не сказала мне?! — голос Аси сорвался от нахлынувшего возмущения и обиды. Она резко выпрямилась, сев на кровати. У нее просто не укладывалось в голове, что человек, которому она доверяла, мог такое утаить.

— Я и так сейчас чувствую себя виноватой, — недовольно зашептала Алла в ответ. — Но не смей осуждать меня.

— Но ты ела еду… — озадаченно прошептала Ася. Она почувствовала себя преданной.

— Ела, — подтвердила женщина. Но объясняющего продолжения не последовало.

— И?

— Боже, — протянула Алла, понимая, что соседка от нее не отвяжется. — Никогда не думала, что скажу это, но мне повезло, что у меня булимия.

— Булимия? — переспросила Ася, решив, что ей показалось.

— Да-да. Не похожа я на психичку? Это к лучшему.

— То есть всю еду, которую ты ела, ты потом?.. — Ася не знала, как лучше закончить предложение, чтобы не дай Бог не оскорбить соседку, поэтому замолчала в неуверенности.

— Да. Именно это я и делала, — по интонации Аллы было ясно, что в этот момент она недовольно закатила глаза.

— Как ты еще от голода не умерла?

— Слушай. Я к тебе в душу не лезу. И сейчас — единственный раз, когда я позволяю тебе сделать это со мной, — голос Аллы стал непривычно жестким, в нем засквозили стальные нотки. — У меня появилось полезное знакомство. Один из Зайчиков Отца любезно согласился мне помочь в обмен на ночь. Всё.

Ася неловко замолчала. Она не знала, имеет ли право спросить что-то еще. Такой непривычный холод в голосе всегда саркастичной соседки намекал, что девушка случайно задела слишком личную тему. Но речь шла не только о постели Аллы, но и о всеобщем помешательстве, наркотиках в еде и веселящем газе. Просто умолчать эту тему было нельзя.

— То есть ты никогда не видела их? — аккуратно поинтересовалась Ася.

— Я видела лишь сумасшедших послушников со слезами на глазах, слышала их крики и молитвы. А что конкретно они видели в те моменты — нет.

— И тебе никогда не было интересно?

— Настолько, чтобы нажраться наркоты и накуриться? Тоже нет.

— А я… Я… — Ася замолчала, не зная, что сказать. Перед глазами возникло зеркало, в котором девушка видела свое окровавленное отражение. Вспомнился животный ужас, слезы, паника. Она сводила себя с ума после того вечера, не могла смириться с мыслью о том, что увидела. И Алла молча наблюдала за всеми страданиями соседки, безразлично почитывая свой любовный роман. Ей было плевать.

— Слушай, — как будто прочитав мысли Аси, заговорила Алла. — Это не мое дело, ничего личного. Каждый тут выживает как может.

И вправду, «ничего личного». Ася и Алла — чужие люди, ничем не обязанные друг другу. Да хоть лежи девушка на смертном одре, соседка имела полное право безразлично пожать плечами и заняться дальше своими делами. Никаких обязательств. Только почему тогда Ася посчитала ее своей подругой? Почему ради нее рискнула своей безопасностью и раскрыла чужой секрет? Неужели это все пустое?

Больше Алла не стала отвечать на вопросы соседки. Кровать под ней тихо скрипнула, и женщина отвернулась к стене. Ася, тряхнув головой, тоже легла в постель. В какой-то миг слишком много тайн окружили девушку. Окунувшись в личное расследование, она невольно стала свидетелем чужой истории. Алла, зная о многих ужасах «Истинного пути», оставалась здесь. Более того, она примирялась с ними и жила бок о бок с монстрами. Ее личность стала еще загадочнее, чем была до этого. Засыпая, где-то на задворках сознания Ася неосознанно поставила пунктик: «Разобраться в истории соседки».

* * *

Очередное утро началось с четкого осознания: Ася застряла здесь надолго. Теперь план ее побега дополнялся новой строчкой: помочь Паше закрыть это место. Что казалось не вполне реальным… То есть, сбежать отсюда — это одно. Это сложно, но выполнимо. Учитывая человеческий фактор, проявив смекалку и хитрость, подобрав подходящий момент… «Истинный путь» — это не горный Алькатрас[Американская тюрьма близ штата Колорадо, прославившаяся своей продвинутой системой безопасности], откуда еще не сбежал ни один человек. А вот уничтожить целый продуманный механизм, который, по рассказам Паши, охватывает и политику, и экономику, — совсем другой разговор. Что им мешает с таким же успехом подключить к своей деятельности полицию, например? У них же наверняка есть влиятельные покровители, иначе долго бы они на плаву не оставались. Наверняка многие пытались покончить с «Истинным путем», избавиться от объединения, которое принесло так много вреда людям, потерявшим родственников, друзей, возможно, имущество. Но, как видно, по сей день это ни у кого не вышло. Так почему должно получиться у Паши с Асей? Их команда едва тянет на диаду.

Но пессимизма в этом деле быть не должно. Думать о проигрыше до сражения — это как копать себе могилу до смерти. То есть глупо и неоправданно. Пока ничего не предрешено, нужно действовать и надеяться на лучшее.

С такими мыслями Ася поднялась с кровати. Совершенно разбитая и невыспавшаяся, она, однако, чувствовала воодушевление и готовность сражаться. Конечно, это далеко не Берлинская операция[Самое крупное сражение