– Живи во славу Степана Бандеры! А чтобы чего доброго не умерла с голоду, мы оставим тебе продукты. А ну, хлопцы, нарубите ей свинины!..

«Хлопцам» это предложение понравилось. Они постаскивали с полок тарелки и миски, и через несколько минут перед оцепеневшей от отчаяния девочкой выросла гора мяса из истекающих кровью тел ее отца и матери…

Вот до чего дошли выродки-бандиты, именующие себя «украинскими националистами» -бандеровцами, бульбовцами, мельниковцами. Их деятельность за последние годы – это беспрерывная цепь диких зверств, чудовищной разнузданности и непревзойденных провокаций»45.

Командир минометной роты лейтенант Страхов Н. Е., назначенный старшим нескольких групп прочески, собрал командиров групп на короткое совещание.

После докладов офицеров о результатах разведки, он подробно расспросил каждого из них о том, что было замечено подозрительного, но ничего, заслуживающего внимание, выявлено не было. Даже зацепиться не за что. Значит, маскировка у бандитов была на высшем уровне.

Страхов приказал повторно пройти по дворам, еще раз поговорить с селянами и попытаться убедить их помочь в поиске бандеровцев.

Через три часа все вновь были в сборе.

Страхов внимательно и терпеливо выслушал до конца доклад каждого офицера. Его проницательный взгляд, словно буравчик, впивался в лица присутствующих:

– Что нового?

Николай Евгеньевич не любил, когда кто-то из сослуживцев поверхностно относился к делу. И сейчас отсутствие информации он для себя объяснял именно этой причиной, поэтому так дотошно выспрашивал у подчиненных, что им показалось подозрительным, указывающим на присутствие в селе бандитов.

– Были в селе бандиты, товарищ лейтенант, – доложил командир первого взвода. – Были, но ушли незадолго до нашего прихода.

– Откуда такие сведения?

– Женщина одна шепнула. Говорит: « Немае никого… Сховались усе». Больше ничего выяснить не удалось. Видать, кто- то предупредил их. Или мы сами спугнули.

– Кто с женщиной разговаривал?

– Сержант Витушкин.

– Кто-нибудь из местных видел, как Витушкин с ней общался?

– Вроде бы нет…

– Так «вроде бы» или точно не видели?

– Никак нет, не видели. Когда Витушкин заходил в сарай, женщина там находилась одна, снаружи остался Ковалев.

– Витушкина ко мне!

– Есть!

Как не пытались бандеровцы вытравить из сознания людей желание помочь Красной Армии, все было безуспешно. Обязательно находились добровольные помощники, которые, рискуя жизнью, давали нам полезную информацию, за что мы были им крайне благодарны. Без их помощи наша борьба с бандитами была бы менее результативна.

Чтобы заставить бандитов как-то зашевелиться и тем самым выдать себя, среди сельчан распустили слух, будто бы батальон снимается с места и возвращается в пункт постоянной дислокации.

Оставив под скрытым наблюдением все выходы из села, подразделения демонстративно стали покидать место временного обиталища. Но далеко от села мы не ушли.

Заполночь разведчики доложили, что видели, как кто-то тайком под покровом темноты вышел из села и направился в сторону леса.

– Не задерживать, пусть идет! – поступила команда. – Это связной. Они с ними сами разберутся, когда узнают, что за новость он им принес.

Оуновцы не заставили себя долго ждать. Вскоре к селу подошла хорошо вооруженная банда численностью до 150 человек. Решили до рассвета их пока не трогать-пусть успокоятся немного, расслабятся, а когда чувство опасности немного пройдет, нанести им внезапный удар.

Разведчики хорошо справились с поставленной задачей, сняли часовых без единого шума. Даже вскрикнуть не успели хлопцы из банды, когда вдруг из черноты ночи кошкой подкралась к ним Смерть.

На рассвете банда была атакована. Заместитель командира батальона старший лейтенант Якимов А. В. поставил задачу окружить село и уничтожить звериное логово.

Бой в общей сложности длился пять часов. Бандиты занимали более выгодные позиции: мы располагались в чистом поле и практически были беззащитны перед ними, а они использовали всевозможные укрытия в виде жилых и хозяйственных построек, поленницы дров, срубы колодцев, из-за которых очень удобно вести огонь. И до тех пор, пока мы не вошли в село, у нас было такое ощущение, будто бы нас раздели догола прямо на городской площади или посадили на горячую сковородку. Словом, было нам очень неуютно.

Следует упомянуть еще об одном очень важном моменте. Когда мы стояли «у стен крепости», а село, действительно, таковым для нас и было, мы длительное время уговаривали бандитов сдаться и выйти из села с поднятыми руками, но оуновцы ответили категорическим отказом. Чего только мы не наслушались от них в ответ!

После того, как все слова были сказаны, а терпение наше иссякло, батальон вошел в село. Конечно, не хотелось напрасных жертв со стороны мирных жителей, но ничего не поделаешь, врага надо было выкуривать огнем.

Завязалась рукопашная схватка. Трудно было различить, кто перед тобой: бандит или обыкновенный крестьянин. Любой человек мог оказаться врагом. Но мы открывали огонь только по тем людям, в чьих руках видели оружие.

Кстати об оружии. Оно переходило из рук в руки в самом прямом смысле, принося его хозяевам много неприятностей.

…Возглавляя одну из групп, лейтенант Морозов шел по селу вдоль забора. Навстречу ему выскочила группа бандитов, но увидев бойцов, тут же свернула в соседний переулок, отстреливаясь на ходу.

Морозов с бойцами бросился в погоню. Несмотря на то, что силы бандитов были явно в их пользу, они тем не менее, поспешили уйти от преследования.

Спасаясь бегством, один из оуновцев (как потом выяснилось, один из главарей) бросил в лейтенанта ручную гранату. Морозов на лету поймал ее и отправил обратно. Банда осталась без главаря…

А в тот самый момент, когда Морозов преследовал убегавших бандитов, в другой группе сержант Беляк заметил, как из кустов выскочил мужчина, лет 40, и, целясь в офицера, готов был нажать на спусковой крючок. Беляк навскидку выстрелил из винтовки, на секунду опередив бандита.

Наградной лист к награждению орденом Красной Звезды командира пульвзвода пулеметной роты 237-го отдельного стрелкового батальона 23-ей стрелковой бригады ВВ НКВД 2 Украинского Фронта лейтенанта Морозова Павла Николаевича. Награжден орденом Красного Знамени46.

Отличился в том же бою своими умелыми действиями и разумной инициативой комсорг взвода разведки сержант Галочкин. Он своевременно обнаружил приближающуюся банду, доложил о ней командиру и вступил в бой, несмотря на то, что врагов было очень много на одного разведчика. Но как учили Галочкина, воюют не числом, а умением.

Сражение в селе шло за каждый дом. Чудеса храбрости, находчивости и героизма проявляли наши бойцы.

…Во время боя на лейтенанта медицинской службы Паксюкова Ивана Васильевича неожиданно из дома выскочил бандит. С криком: «За свободную Украину!», с винтовкой наперевес он бросился на Паксюкова. Офицер отбил рукой винтовку и застрелил нападавшего из пистолета.

Подавляющее большинство бойцов впервые приняли участие в сражениях, но по оценке командования, действовали отлично, показали высокую боевую выучку и стойкость.

Результаты боя были впечатляющими: убиты 34 бандита, 33 взяты в плен, ранены 53 оуновца. Много среди пленных оказалось пособников бандитов. Некоторой части бандитов все же удалось уйти, и мы в течение трех суток прочесывали район. Всего за период операции в Лановецком лесу было уничтожено свыше ста бандитов вместе с их главарем – «Соколом».

Батальон возвратился на место своей постоянной дислокации. К тому времени были подведены точные итоги операции и нанесенного бандам УПА поражения. Они заставили командование батальона задуматься о масштабах подготовки врага к борьбе против Красной Армии и возможностях бандитов.

Среди захваченного в качестве трофеев оружия наблюдался очень богатый выбор: немецкие автоматы МР-38 и МР-40, советские автоматы ППШ, противотанковые ружья различных систем советского и иностранного производства, револьверы всевозможных марок (браунинги польские, бельгийские, советские револьверы – наганы), гранаты, в том числе иностранного производства, огромное количество боеприпасов к оружию. Причем все это было не в единичном экземпляре, а большими партиями, что наводило на мысль о постоянных поставках оружия извне.

Кроме того, в наши руки попала карта Генштаба РККА и карта германского генштаба, шифры бандгрупп, списки бандитских главарей, описание способов связи и многое другое.