– Обещаю. – серьёзно ответил Антон.

Женя приезжала каждый родительский день, но только на субботу. Привозила что-нибудь вкусное от мамы. Они гуляли, разговаривали. Антон расспрашивал про дом, в котором он пробыл так недолго, но успел привязаться.

А однажды вместо Жени приехали Леся, Ромка и Лорд! Он так обрадовался, он то совсем не ожидал!

И Женю ожидал не каждый родительский день, за два-три дня поглядывал на телефон – вдруг она позвонит, что не сможет приехать!

В тот раз звонка не было, и он пошёл встречать автобус.

И вдруг открываются двери, и первым выскакивает Лорд, Лорд! Бросается к Антону, и пока они обнимаются, еле держась на ногах, с подножки прыгает Ромка, а за ним Леся!

Это были самые счастливые выходные за последнее время.

Он упорно сидел за учебниками, и пятёрки были по всем предметам.

А поздним вечером, перед сном, смотрел в полок.

Уже и залив очистился ото льда. Но сколько Антон не пробовал звать Дэна, тот не откликался.

Иногда от отчаянья начинал думать – вдруг с Дэном что-то случилось?

Мало ли – винт корабля, рыбачьи сети… Браконьеры ещё. Или – ему попалось в Интернете – сотни дельфинов выбрасываются на берег и погибают.

Отчего это бывает? Надо спросить у Дэна, когда он вернётся. Если вернётся!

Сколько он расскажет Дэну, сколько всего ему надо рассказать! Жалко, не успел спросить, когда они возвращаются к Розовым скалам! Было не до того. Надо будет спросить у Игоря Александровича. Они долго не были в Дельфинарии, завтра попрошу Виктора Сергеевича…

На этой мысли он заснул.

И вдруг под утро:

– Антон, ты слышишь меня?

Он проснулся мгновенно, сел на кровати. Не верил ещё – может, приснилось?

– Антон, ты слышишь меня? Ответь!

– Дэн, это ты? Я так ждал тебя! Я думал, ты забыл про меня. А ещё, я боялся, очень боялся, что с тобой что-то случилось, океан – это же так опасно!

– Что ты, океан – самое прекрасное, что есть на земле. У вас уже утро?

– Я не знаю, который час. Светает.

– Ну, поспи, я не рассчитал, у нас уже день. Нам ещё четыре дня пути до Розовых скал. Позовёшь меня, когда у тебя будет время?

– После уроков, хорошо?

– В какой тебя взяли класс?

– В седьмой.

– Ты молодец! Поспи, мы теперь можем общаться, когда захотим.

Антон не мог заснуть. Сидел на кровати и смотрел, как за окном светлеет небо. А потом заалело на востоке. Подошёл к окну. Был восход. Он видел его первый раз в жизни. И это было счастьем, продолжением счастья, а может, высшей его точкой. Солнце вставало медленно, и какая-то маленькая тучка посмела перечеркнуть его у самого горизонта. Но что тучка самому Солнцу! Оно оставило её внизу и продолжало взмывать в вышину.

На уроке он никак не мог сосредоточиться. Василий Петрович видел, что Антон рассеян, но замечания делать не стал. Спросил на перемене:

– Антон, с тобой всё в порядке?

– Конечно. Василий Петрович, простите, я отвлекался. Но у меня такая радость – Дэн вернулся!

– Отлично. Когда?

– Сегодня, на рассвете. А ещё я видел восход солнца! Вы видели, нет? Вам обязательно надо как-нибудь посмотреть. Это просто потрясающее зрелище!

– Непременно сделаю это, – задумчиво проговорил директор.

После обеда Антон позвал Дэна:

– Как вы с Куной перезимовали? Я вычитал в Интернете про самоубийство дельфинов. Я боялся, так боялся!

– Это далеко от нас. Попала стая на опасный участок, где был очередной запуск. Давно не было, вот и решили дорогу сократить. Наши Вожаки не допускают таких вольностей.

– Какой запуск?

– НЛО, как вы называете эти корабли. Невыносимая звуковая волна идёт по воде – ни дельфины, ни киты не выдерживают. Сохраняется долго и расходится далеко. Это убийство, на самом деле, а не самоубийство.

– Какой ужас… Люди знают об этом?

– Кое-кто знает, но молчит.

– Когда ты придёшь в залив?

– Ты узнаешь об этом первый, обещаю.

– Мне столько надо спросить у тебя, чего я не нашёл ни в книгах, ни в Интернете.

Стая дельфинов шла к Розовым скалам. Всё было как обычно – плотный косяк в центе, разряженный по краям и на самой периферии молодняк, для которого строй – невыносим. Они то плывут быстрей, то отстают немного, не отрываясь от стаи. Играют друг с другом по пути.

Дэн и Куна шли ближе к краю. Вдруг к ним подплыл большой старый дельфин с белыми пятнами на боках.

– Дэн, тебя зовут Вожаки, быстро!

– Меня? Зачем?

– Не знаю. – И ушёл к голове косяка.

– Куна, я недолго!

Вожаки шли в центре стаи, и обычно такой молодняк, как Дэн, не приближался к ним. Они были в расцвете лет, сильные и красивые. Дельфины расступились, Дэн оказался между Тодом и Дино.

– Дэн, как твоя рана?

– Я забыл о ней давно.

– Да, шов хороший, – сказала Дино.

– Не отставайте больше. Как тот мальчик, которому ты помог? – спросил Тод.

– Отлично, учится в обычной школе.

– А остальные? Сколько там ещё таких, каким был мальчик?

– Я не знаю.

– Почему они живут в этом доме отдельно от родителей?

– Я не знаю.

– Плохо. Мы хотим пообщаться с их Вожаком.

– У них нет Вожака, это врач, который их лечит.

– Значит, с ним. Организуй, пожалуйста. Мальчика зовут Антон? Пусть на первом сеансе связи он будет посредником, чтобы мы понимали друг друга.

Антон постучал в дверь кабинета, но влетел, не дожидаясь разрешения.

– Виктор Сергеевич, Дэн вернулся! Вернее, ему ещё четыре дня пути, но он уже смог выйти на связь!

– Прекрасно. Я рад за тебя.

– Дело не в этом, хотя я очень, очень рад. С вами хотят поговорить Вожаки стаи. Дэн передал. Он сказал, я буду посредником, ну, переводчиком. Спрашивают вашего согласия.

Виктор Сергеевич вышел из-за стола. На его лице было недоверие и растерянность.

Человечество много лет пытается найти в бесконечности Вселенной подобные себе существа, связаться с ними, и безрезультатно.

А тут, на родной Земле, эти загадочные дельфины! Их изучают учёные многих стран, и почти ничего, выходит, о них не знают. И вдруг они сами выходят на связь! И не с этими учёными, а с ним, профессором, который всю жизнь пытается помочь несчастным детям. И не может, по большому счёту.