кажется, даже не расследовали до конца. Арни тогда еще не работал в полиции, и любопытному носу Ноа не у кого было разузнать побольше деталей. Даже журналисты помалкивали, а вместе с ними молчали и заголовки городских газет. Кроме одной, которую быстро сняли с продажи. Непутевые почтальоны успели раскидать немного экземпляров тиража к дверям самых богатых районов Санди. И дом Ноа был в их числе.

«Новое возмездие над скурами» — гласил заголовок. Тогда мама так и не дала Ноа прочитать статью и, вырвав из рук газету, кинула в камин.

Чуть позже Арни решил, что не пойдет по стопам отца, и, собрав вещи, отправился в армию на два года. Ноа был любимым сыном матери, а Арни — любимым сыном отца, и его отъезд стал еще одной причиной развода родителей. Отцу больше некого было любить в их семье.

— Хватит топать, — Джосайя, изучающий фотографию, упрекнул Ноа. — Мешаешь мне сосредоточиться.

Ноа не терпелось узнать, что же там такого придумал очередной безумец, убивший человека в Санди.

— Это похоже на сигил.

Мистер Кэруэл положил снимок на стол и подвинул к себе бумагу с ручкой.

— Не спрашивай у меня, что такое сигил, — сказал он Ноа, который уже открыл рот для того, чтобы именно это и спросить. — «Сверхъестественное», что ли, не смотрел? Должен знать хотя бы оттуда.

— Я смотрел «Отчаянных домохозяек».

— Вместо демонов искал счастье в тихом пригороде?

Джосайя вырисовывал странные знаки, крючки, палочки, иероглифы и пытался найти что-то похожее на то, что было вырезано у трупа на груди. Спустя мгновение он все же сдался и заговорил:

— Термин «сигил» происходит от латинского sigillum, это означает «печать». В том числе он может быть связан с понятием segulah в иврите, что означает «слово, действие или элемент духовного воздействия». Из этого мы понимаем, что сигил — не что иное, как символ или ряд символов, образующих печать. Чаще всего сигил несет в себе магическую силу. Так в Средневековье маги, алхимики и ученые вызывали духов и демонов. Самые известные сигилы представлены в средневековых магических и алхимических книгах. В основном по демонологии: «Малый ключ царя Соломона», «Шестая книга Моисея», «Сигилы черной и белой магии» и другие. Самым известным сигилом является пентаграмма. А еще сигилы используются в качестве эмблем различных сообществ.

У мистера Кэруэла был самый полезный, восхитительный, шикарный дар. Он помнил все, что когда-либо читал. Звучит как мечта, не так ли? Это и к экзаменам готовиться не надо, и тесты можно все на отлично сдавать! Хотя… Хотя для этого придется читать книги, поэтому — нет. Это не самый полезный, восхитительный и шикарный дар.

Зато Джосайя, с легкостью выдав дословную статью про эти стремные сигилы, гордился тем, что умнее в этом кабинете, если не во всей академии, никого, кроме него, нет.

— Сигил составляют из разных сложных символов и геометрических фигур. И если ты думаешь, что, нарисовав его, можно призвать демона, то нет. Сигил лишь помогает вызывающему достигнуть нужного состояния для вызова духа.

Мать моя женщина, ну началось…

Лучше бы Ноа не совал свой нос в дело Арни. Сидел бы себе преспокойненько да наслаждался тишиной. А не очередной внеплановой лекцией по какой-то очередной ненужной фигне.

— В сигиле скрыты имена духов, демонов и божеств. В «Малом ключе Соломона» приведены аж семьдесят два сигила демонов ада, — рот Джосайи не закрывался, — и над каждым вызывающий может получить власть.

— Я понял, не продолжайте, — попытался Ноа остановить профессора.

— Поэтому я переберу все тайные имена демонов и божеств, чтобы понять, что тут зашифровано, — не сдавался мистер Кэруэл.

— Так их же миллионы… — отчаянно протянул Ноа, не желая ждать ответа на волнующий вопрос еще пару часов.

— Я же сказал, что их семьдесят два. Мне понадобится пара дней на то, чтобы разгадать эту загадку. А пока… — Джосайя отодвинул исписанный лист и взял записку Арни, — мы разберемся с этим посланием.

В офисе Ноа бесцеремонно сунул нос во все интересные делишки Арни, пока тот бегал за кофе. Он порассматривал фото с исписанной кровью стеной, залез в компьютер. Похоже, Арни сам пытался разгадать написанное. На компе были открыты десятки онлайн-словарей, но, видимо, поиски оказались тщетными, поэтому в соседней вкладке Ноа нашел письмо в отдел, занимающийся уликами. И в итоге Джосайе досталась записка с корявым почерком Арни, который неумело скопировал все написанное.

— Ну, тут элементарно, — ударил пальцами по бумаге Джосайя, — какой болван пытается скрыть такое на арамейском языке?

Видимо, такой же болван, как Ноа, который первый раз о нем слышал.

— Ара-что?

Джосайя расправил плечи и выпрямил и без того прямую спину. Ноа опять пожалел, что спросил что-то, в чем профессор точно разбирается.

— Язык назван в честь западносемитских племен. Арамеев. Кстати, их диалект был похож на иврит. А иврит, как ты наверняка знаешь, принадлежал к ханаанским языкам.

Пресвятая Дева Мария…

— Боже… — недовольно протянул профессор, услышав тяжелый вздох Ноа. — Ладно-ладно. Объясню проще. Это родной язык Христа.

— Это звучит более понятно, чем все то, что вы сказали пять секунд назад, — облегченно выдохнул Ноа, радуясь, что не пришлось выслушивать очередную душную лекцию.

Профессор прищурился, пытаясь разобраться в написанном, и Ноа зачем-то прищурился вместе с ним, но, конечно же, ничего так и не понял.

— «Ана… таву», — запинаясь, прочитал Джосайя. — Ну и почерк у твоего брата… Черт ногу сломит.

— Ана таву, — повторил Ноа.

— «Я вернулся», — перевел профессор.

По спине Ноа пробежали мурашки. Холодные, как стена, исписанная кровью. Теперь она еще отчетливее стояла перед глазами Ноа, а убийца, как в самых настоящих фильмах ужасов, с безумной улыбкой и пеной у рта вырисовывал буквы, понятные только ему. «Я вернулся». Кому он это сообщал? К кому обращался? Хотелось разобраться в этом быстрее и, не дожидаясь следующей пятницы, примчаться в участок к брату, который наверняка успел узнать кучу деталей по этому делу.

— Эдвин, никому не говори о том, что ты тут услышал. — Преподаватель тоже был напряжен. — Понял?

Он сложил записку