– А вы не знали? – Соколов вдруг усмехнулся. – Мы с Симоной были лучшими друзьями, она многое мне рассказывала, а вам – нет! Почему? Потому что вы для нее были родными людьми, только она вам не доверяла. Даже об Олеге не рассказала. Олег Самойлов.

– Одноклассник Симоны, – вспомнил Леший. – Он живет на соседней улице.

– Да. – Соколов тряхнул головой, словно прогоняя какой-то морок. – Да, это он. Си говорила, что они давно знакомы, живут рядом, только отношения у них завязались не так давно. Около года назад. Си ходила счастливая, а тут еще эта возможность соприкоснуться с магией… Она сама хотела получить силу, понимаете?

И Соколов вдруг пристально посмотрел на Лешего. Тот отвел взгляд, а Дёма впервые за все время в этом доме заговорил:

– Си знала, что в ее семье есть маг?

Тася вздрогнула, Леший уставился на Демьяна, а Соколов просто ответил:

– Да. Си упоминала, что у ее брата… способности. Говорила, он предвидел смерть родителей, только его никто не слушал.

– Я этого не помню, – встрял Леший. – Если бы я чувствовал, никогда бы не позволил им сесть в машину в тот день.

– Да, Симона и об этом говорила – ты напрочь все забыл. Из твоей памяти стиралось все, связанное с силой. Си завидовала…

В комнате повисла тишина. Казалось, ее можно потрогать пальцами, пощупать, ощутить ее вкус. Демьян не шевелился. Когда он понял, что Леший такой же, как он? Наверное, именно сейчас. Вспомнилась их случайная встреча – разве бывают такие случайности? Ресторан, в котором Лёша видел перевертышей. И ведь призрак Си бродит за Лешим, изредка являясь другим.

– И что же это за магия такая? – Леший задал вопрос колко, ядовито. Очевидно, общие догадки его не радовали.

– Видеть скрытое – особая способность, – вздохнул Соколов. – Си говорила, что ты видящий. Иногда прошлое, иногда будущее. Иногда то, что не доступно чужому взгляду. И музыка… Симона всегда хотела, чтобы ты продолжал заниматься музыкой. Ей казалось, это как-то влияет на твой потенциал, делает сильнее.

– Бред!

Тася сжала руку брата, а он выдернул ладонь, подскочил, забегал по комнате. Соколов растерянно перевел взгляд на свои пальцы, будто ушел в себя. Дёме же казалось, что в голове все проясняется. Симона увидела его на выставке, кому-то рассказала. Вероятно, своему другу Соколову и парню. Самойлову. И раз Соколов ее не убивал, выходит, это сделал Самойлов. Либо кто-то еще из их группы.

– Кто еще участвовал с вами в магических исследованиях? – спросил Дёма у хозяина дома.

– Си всех знала. – Он виновато пожал плечами. – А я… я так, всего лишь помогал. Имена. Но что такое имена? Сколько в городе, допустим, Игорей? Сотни, если не тысячи. В лицо я их видел. Не всех, конечно. Некоторые были высокопоставленные люди, предпочитали скрывать свою личность. А по фамилиям – ничего не подскажу. Поищите у Симоны, уверен, она должна была вести какие-то записи. Или у Самойлова спросите, с любимыми мы куда более откровенны, чем с друзьями.

Леший выругался сквозь зубы. Демьян тоже чувствовал себя неуютно, и только Тася сохраняла спокойствие. Она смотрела на Соколова с таким выражением, будто пыталась что-то найти у него в голове, что-то прочитать. А он то и дело отводил взгляд. Знает больше, чем говорит? Или просто нервничает? Дёма никак не мог понять.

– А Знак Пепла? О нем вы всё рассказали? – спросил Демьян.

– Всё, – выдохнул Соколов. – Только вряд ли это вам поможет. Если Си еще кому-то назвала ваше имя…

– Если бы она это сделала, за Дёмой уже пришли бы, – перебил Леший. – Нет, круг тех, кто что-то знает, очень ограничен. В этом сомнений нет.

А Дёма вспомнил напавших на него парней. Может ли быть, что тогда он чем-то себя выдал? Может. Заметила ведь Симона стальной блеск в глазах незнакомого парня. Значит, и другие могли. Но Соколов прав: любимым многое рассказывают. Получается, Самойлов тоже в курсе, в этом нет сомнений.

– Ладно, поживи пока, – со вздохом сказал Леший Александру.

Тот вжал голову в плечи и как-то дергано кивнул. И уже когда они пробирались к двери, сказал в спину:

– Си была моей лучшей подругой. Единственной! И если понадобится моя помощь, я готов. У меня много книг, там содержится всякое… Ритуалы, приметы.

– Будем иметь в виду, – не оборачиваясь, сказал Лёша. – До встречи, Искандер Соколов. Думаю, она еще состоится.

И вышел из дома первым. Тася и Дёма нагнали его уже возле дороги – Леший шагал к автобусной остановке, а на горизонте как раз появился транспорт, который, пусть и с пересадками, подбросит их до города.

– Все в порядке? – тихо спросила Тася.

– Более чем, – рыкнул ее брат не оборачиваясь. – Чувствую себя гребаным Мерлином!

– Знакомое ощущение, – пробормотал Демьян.

– А ты мог бы и поделиться соображениями. – Леший все-таки остановился и обернулся.

– Я понял только здесь, – со вздохом ответил Дёма. – В голове все время такая каша – не разберешь. А тут все будто встало по полочкам. Как иначе объяснить то, что с тобой происходит? И этот призрак сестры, который бродит за тобой? Кстати, когда мы навестим ее парня?

– Сегодня. Не будем затягивать. Мы с детства знакомы, Олег сейчас живет один, его родители перебрались к старшей дочери в Питер. А он любит родные места, переезжать не захотел. Только вряд ли будет нам рад, особо общительным Самойлова не назовешь. Я даже не знал об их отношениях с Си. Это о многом говорит.

И словно ушел в себя, задумался о чем-то своем. Дёма не стал мешать.

На автобусах они около часа добирались до дома, а потом сразу пошли на соседнюю улицу, к дому Самойлова. Вот только открывать никто не торопился.

– Видимо, его нет дома, – предположила Тася.

– Либо он не хочет нас видеть, – откликнулся Леший. – Ладно, придем, когда стемнеет. Окна будут светиться, сразу увидим, дома он или нет.

Увы, им оставалось только уйти. Демьян первым вошел во двор и сразу заметил, что Бетховен их не встречает.

– Пса нет, – следом проговорил Лёша. – Бетховен! Бетховен, ты где?

Никакого ответа… Ни шороха, ни звука.

– Бетховен! – не унимался Леший.

Что могло случиться с псом? Демьяну стало не по себе. А Лёша уже спешил к будке. Дёма кинулся за ним и на снегу увидел замершего Бетховена. Сначала все внутри пронизало холодом: мертв! Но Леший, вмиг побелевший, видимо, от той же мысли, заявил:

– Спит. Кто-то усыпил нашего пса.

От сердца отлегло. Но кому понадобилось усыплять Бетховена? А главное, как это удалось?

– Похоже, у нас были гости, – тихо сказала