знаменательный момент находилась на другой палубе. Поцелуи и объятия Эдика подняли ей настроение. И пусть она знала, что все это было всего лишь игрой, в те несколько минут она чувствовала себя женственной и желанной, те несколько минут она была почти счастлива.

Сходить на берег не хотелось. Ксюша просила взять билет на повторную прогулку, Гаврик делился мечтой познакомиться с настоящим дельфином. И тогда Эдик предложил завтрашний день посвятить поездке на теплоходе в Большой Утриш, сходить там в дельфинарий. Билеты на экскурсию хотели взять заранее, но оказалось, что продажа открывается в день поездки, и чтобы наверняка попасть на борт «Горгиппии», в очередь нужно становиться максимум за полчаса до отплытия, желательно даже раньше. От планов компания не отказалась, но покупку билетов пришлось отложить до завтра.

Поужинали в ресторане «Причал» недалеко от морского вокзала. Любе понравился вид на море, приятный интерьер и хорошая кухня. Здесь даже было детское меню, что повеселило не только Гаврика. Для себя Люба заказала ассорти из барабульки: Эдик сказал, что быть на Черном море и не отведать этой рыбешки – большая ошибка. Дополнительно, равняясь на мужа, взяла салат из морепродуктов и сибаса (когда еще она его попробует?). Ксюша предпочла салатик из мидий с руколой и запеченную форель, а от барабульки отказалась.

Заказа пришлось ждать долго, и это было объяснимо: все столики были заняты, и на места за ними даже выстроилась очередь. Так что им, считай, повезло, что свободный столик при их приходе нашелся сразу.

К ужину Эдик заказало вино. Пили его все, кроме Гаврика, которому пришлось довольствоваться соком. Впрочем, и Ксюше перепало немного: буквально глоток шато, разбавленного питьевой водой. Но и этого хватило, чтобы щечки у девочки порозовели, а настроение повысилось.

– Пап, а можно, я вечером погуляю по Анапе? – попросила она дорогой.

– Конечно, погуляем, – обрадовался он.

– Нет, ты не понял, я одна хочу погулять, – призналась девочка-подросток. – Я не заблужусь, обещаю!

– Вместе погуляем! – пообещал отец.

– Но, папочка, я хочу одна.

– Незачем тебе одной по темным улицам шастать, это опасно, – отрезал Эдуард.

Люба вспомнила, что в Ксюшином возрасте тоже не любила лишней опеки. Девочка явно хотела почувствовать себя взрослой. Возможно, и познакомиться с кем-то надеялась. По тому, с какой завистью Ксюша смотрела на теплоходе на белокурую сверстницу, к которой прилип единственный оказавшийся на борту теплохода подросток, Люба поняла, что интерес к мальчикам у ее подопечной уже проснулся. Было жестоко требовать от нее, чтобы все две недели пребывания на курорте она проходила за ручку со взрослыми.

– По-моему, ты преувеличиваешь опасность, – вступилась Люба за Ксюшу. – Вечером на улицах курортного города полным-полно народа. А заблудиться ей смартфон не даст. Если что, позвонит. Она уже взрослая девочка. Уверена, что не наделает глупостей.

– Хорошо, – сдался Эдуард. – Но гулять будешь только по заранее оговоренному маршруту недалеко от коттеджа и вернешься не позже десяти.

– Спасибо, папочка, – Ксюша повисла на шее Князева. Любе она ничего не сказала, но посмотрела на нее с благодарностью.

Кажется, выполнение поручения Эдика найти подход к его дочке стронулось с мертвой точки. После ходатайства за предоставление ей хоть капли свободы, Ксюша какое-то время будет Любе благодарна. Главное, придумать, как закрепить эффект и сдружиться с дочерью Князева.

Вечером, освежившись и переодевшись в брюки и тонкий лонгслив, Ксюша отправилась на разведку. Гаврик уселся смотреть мультики, Эдик уединился в кабинете.

Немного прибравшись, Люба постучала в кабинет Князева.

– Заходи, – пригласил он.

– Я хотела поговорить с тобой об одной очень интимной штуке, – обратилась к Эдуарду жена, подходя ближе. – Это касается Ксюши.

Эдик резко развернулся на кресле – лицом к Любе. На лицо его тут же набежала мрачная тень.

– Что случилось? – спросил, не скрывая тревоги.

Глава 15. Сестрички-невелички

– Ой, я тебя напугала? – всплеснула руками Люба, заметив, как напрягся Князев. – Расслабься, Ксюша не беременна, если ты об этом подумал.

– После такого предисловия и не то можно подумать, – проворчал Эдуард. – Так о чем именно ты хотела поговорить?

– Когда я тебя вчера ждала, перегладила все вещи, в том числе и Ксюшины.

– Если считаешь, что это не входит в твои обязанности, доплачу. Сколько времени на это потратила? Час, два?

– Да я не об этом. Это мои обязанности, я не из-за денег этот разговор затеяла. Мне Ксюшу жалко. Просто ее вещи, они такие…

– Что не так с Ксюшиной одеждой? – удивился Князев. – Она, вроде, в ЦУМе одевается. Не заметил, чтоб на ней было что-то низкого качества. Разве что бейсболка, которую вы вчера купили, – Князев явно был в замешательстве.

– К качеству вещей претензий нет, – успокоила мужа Люба. – Вопросы вызывает их стиль. Они все какие-то пацанские, как будто не девочка их носит, а мальчик. И ни одного платья нет. И юбки тоже.

– Ну и что? – удивился Князев. – Носит, что нравится. Наверное, мода такая.

– Мода разная, – возразила Люба. – Сегодня на теплоходе с нами плавала девочка, примерно ровесница Оксаны, и она была в платье.

– Не беспокойся за Ксюшу, – успокоил заботливую лжесупругу Князев. – Ксюша не постесняется попросить меня купить ей платье, если оно ей будет нужно. И юбку. И шубу. Да что угодно попросит, что ей захочется. Излишней скромностью она не страдает, если ты не заметила.

– Может, она не догадывается, что ей платье нужно. А в платье она будет выглядеть женственнее. И чувствовать в нем будет себя по-другому.

– И что ты предлагаешь? Заставить Ксюшу носить юбки? – засмеялся Князев.

– Не заставить, а убедить, – не отступала Люба.

– Тебе что, заняться больше нечем? – отсмеявшись, поинтересовался Князев. – Не забивай голову всякой ерундой.

– В магазин хотела сходить, продукты заканчиваются, – вспомнила Люба, когда Князев перевел разговор на дела.

– Сходить с тобой?

– Я и одна справлюсь.

– Не надорвешься сумками?

– Не надорвусь – я привыкшая. Тем более что много покупать и не собираюсь. Хлеб, овощи, яйца, творог и фрукты.

– Как знаешь, – Князев извлек из лежащей на столе борсетки пятитысячную купюру и протянул Любе со словами: – Только не экономь.

– Хорошо, буду выбирать без учета цен, ориентируясь исключительно на качество, – согласилась. – Сдачу и чеки принесу.

– Не парься, – улыбнулся Эдик, – я тебе и так верю. Сдачу оставь себе.

– Спасибо. Как только удастся отодрать от телевизора Гаврика, отправлюсь за продуктами.

– А при чем здесь Гаврик? – удивился Эдик. – Пусть дома остается.

– Он может плохо себя вести. Когда мультики надоест смотреть, – призналась Люба.

– Займу его чем-нибудь, – успокоил ее дерзкий лжепапа.

«Он даже не представляет, с чем может